Las cataratas del Niágara en breve
Las cataratas del Niágara. El nombre es universalmente conocido y despierta la imaginación de cualquiera. Las Niagara Falls impresionan por su magnitud desmedida y dejan una huella imborrable en la memoria de quienes tienen la fortuna de contemplarlas en directo.
Dimensiones espectaculares
Las cataratas del Niágara se encuentran repartidas entre la frontera estadounidense y la canadiense. Son famosas por sus proporciones gigantescas, con 675 metros de longitud y 54 metros de altura, y una descarga de más de 6,8 millones de litros de agua por minuto. Su caudal, extremadamente potente, alcanza los 2800 metros cúbicos por segundo, el más importante de Estados Unidos. El conjunto se divide en tres saltos: las cataratas estadounidenses o American Falls, la Herradura o Horseshoe Falls (las cataratas canadienses) y el Velo de Novia o Bridal Veil Falls. Se sitúan sobre el río Niágara, que conecta los lagos Erie y Ontario, y son compartidas por las ciudades gemelas llamadas Niagara Falls, tanto en el lado estadounidense como en el canadiense.
A pie, en barco o en helicóptero
Aunque quizás no sean las más altas del mundo, las cataratas del Niágara sorprenden por su fuerza y su anchura. Esta maravilla de la naturaleza se puede admirar a pie, recorriendo el sendero que bordea los saltos, o en barco para sentir de cerca la potencia de las aguas rugientes. Si cuentas con un presupuesto amplio, puedes optar por un vuelo en helicóptero para verlas desde el cielo. Lamentablemente, algunos de los mejores puntos de observación a pie son de pago, pero el panorama merece la pena. El lado canadiense de las cataratas del Niágara es, por consenso general, más impresionante que el lado estadounidense.
¡Abrígate!
Durante el verano, las cataratas del Niágara están iluminadas todas las noches hasta medianoche. El juego de luces sobre el agua crea un espectáculo inolvidable. Ten en cuenta que, aunque el clima de la región sea agradable, debes llevar ropa de abrigo y un impermeable. La fuerza de las cascadas refresca considerablemente el aire y las salpicaduras pueden calarte en cuestión de segundos. Tras visitar las cataratas, no pierdas demasiado tiempo en la ciudad de Niagara Falls, ya que tiene poco interés. Es preferible explorar el resto de Ontario, donde encontrarás reservas naturales, viñedos y rutas de senderismo.
Cuándo ir
La mejor época para visitar las cataratas del Niágara es durante la temporada cálida, de mayo a septiembre u octubre. El caudal de agua es especialmente intenso y la luz del sol embellece las cascadas al atravesar la bruma. Evita el periodo de diciembre a marzo, cuando las temperaturas suelen estar bajo cero.
Cómo llegar
La mayoría de los viajeros parten desde la ciudad de Toronto, situada a 120 kilómetros de las cataratas. Desde allí, puedes alquilar un coche o reservar un asiento en un autobús. El trayecto dura aproximadamente 1 hora y 40 minutos y suele costar unos 30 CAD (20 EUR aprox.) ida y vuelta con compañías habituales. También puedes optar por contratar una excursión organizada de un día.
Ciudad diseñada para vivir del dinero de los turistas que vienen a visitar las cataratas del Niágara. No tiene mucho interés por sí misma, comparada con otras. No paséis allí más de una noche, o incluso menos, ya que hay excursiones para ver las cataratas que van y vienen en el día desde las grandes ciudades vecinas, sobre todo Toronto.