Niagara Falls en breve
Las cataratas del Niágara.. Este nombre conocido en todo el mundo evoca grandes viajes. Las Niagara Falls impresionan por su desmesura y se quedan grabadas en la memoria de quienes han tenido la oportunidad de contemplarlas.
Dimensiones espectaculares
Las cataratas del Niágara se sitúan a caballo entre la frontera estadounidense y la frontera canadiense. Son famosas por sus proporciones gigantescas: 675 metros de longitud, 54 metros de altura y una caída de más de 168 millones de litros de agua por minuto. Su caudal ultrapotente alcanza los 2800 metros cúbicos por segundo, el más importante de Estados Unidos. Las cataratas del Niágara se dividen en tres saltos: las cataratas americanas o American Falls, la Herradura o Horseshoe Falls (las cataratas canadienses) y el Velo de la Novia o Bridal Veil Falls. Se encuentran en el río Niágara, que conecta los lagos Erie y Ontario, y están compartidas por las ciudades gemelas de Niagara Falls (Estados Unidos y Canadá).
A pie, en barco o en helicóptero
Quizá las cataratas del Niágara no sean las más altas del mundo, pero sorprenden por su potencia y su anchura. Esta maravilla de la naturaleza se puede admirar a pie, por un sendero que bordea los saltos, o en barco para acercarse al máximo a las aguas rugientes. Si dispones de un presupuesto elevado, puedes optar por un vuelo en helicóptero para contemplar las cataratas desde el cielo. Por desgracia, algunos de los mejores miradores peatonales son de pago, pero el panorama compensa con creces. Por consenso general, el lado canadiense de las cataratas del Niágara resulta más impresionante de ver que el lado estadounidense.
¡Abrígate!
En verano, las cataratas del Niágara están iluminadas todas las noches hasta la medianoche. Los juegos de luces que atraviesan las cascadas ofrecen un espectáculo inolvidable. Atención: aunque el clima de la región sea agradable, lleva ropa de abrigo y un impermeable. La potencia de las cataratas enfría considerablemente el aire ambiente y las salpicaduras pueden dejarte completamente empapado en cuestión de segundos. Tras visitar las cataratas, no te demores en la ciudad de Niagara Falls, ya que ofrece poco interés. Es mejor partir a descubrir la región de Ontario: reservas naturales, viñedos y rutas de senderismo.
Cuándo ir
Conviene visitar las cataratas del Niágara durante la temporada cálida, es decir, de mayo a septiembre u octubre. El caudal de agua es especialmente abundante y la luz del sol embellece las cascadas al filtrarse a través de ellas. Evita el periodo de diciembre a marzo, cuando las temperaturas suelen ser negativas.
Cómo llegar
La mayoría de los viajeros parten desde la ciudad de Toronto, situada a 120 kilómetros de las cataratas del Niágara. Desde allí puedes alquilar un coche o reservar un asiento en un autobús. El trayecto dura 1 hora y 40 minutos y cuesta unos treinta dólares ida y vuelta si viajas con empresas como FlixBus o mediante los autobuses y trenes regionales de GO Transit. Por supuesto, también puedes apuntarte a una excursión organizada de un día.
Ciudad diseñada para vivir del dinero de los turistas que vienen a visitar las cataratas del Niágara. No tiene mucho interés por sí misma, comparada con otras. No paséis allí más de una noche, o incluso menos, ya que hay excursiones para ver las cataratas que van y vienen en el día desde las grandes ciudades vecinas, sobre todo Toronto.