Visitar Oudtshoorn, el corazón del Klein Karoo y tierra de avestruces
La capital mundial del avestruz
Oudtshoorn, situada en la región del Klein Karoo, es conocida como la capital mundial del avestruz. Diversas granjas, como Highgate o Safari Ostrich Show Farm, ofrecen visitas guiadas para conocer la cría de estas aves de gran tamaño. Estos lugares permiten comprender su peso en la historia económica de la zona y observar de cerca a estos animales.
Las cuevas de Cango: una maravilla natural
A unos 30 minutos de la ciudad, las grottes de Cango (cuevas de Cango) son uno de los puntos de interés principales de Oudtshoorn. Estas cavernas de caliza, esculpidas por milenios de erosión, albergan formaciones de estalactitas y estalagmitas. Las visites guidées (visitas guiadas), disponibles en varios idiomas, permiten recorrer este entorno geológico. Los aficionados a la spéléologie (espeleología) pueden optar por rutas de mayor dificultad.
El Swartberg Pass: un paso de montaña espectacular
El Swartberg Pass, en las cercanías de Oudtshoorn, es un puerto de montaña que ofrece vistas amplias del paisaje. Se puede recorrer en coche, aunque es recomendable avanzar despacio para disfrutar del entorno y hacer paradas en los miradores. Aunque la ruta es de gravier (grava), es apta para la mayoría de vehículos. Es un lugar muy frecuentado por fotógrafos y senderistas.
Gastronomía: sabores locales únicos
Oudtshoorn destaca por sus platos de viande d'autruche (carne de avestruz), una carne magra y sabrosa. Restaurantes como Karoo Pot o Jemima's sirven filetes, hamburguesas o salchichas de avestruz. También hay que probar productos locales como el biltong (carne seca) y los vinos de los viñedos cercanos, ideales para quienes buscan los sabores auténticos del Karoo.
¿Cuándo ir?
Oudtshoorn tiene un clima semiárido con veranos cálidos e inviernos suaves. Los meses de primavera (septiembre a noviembre) y otoño (marzo a mayo) presentan temperaturas adecuadas para recorrer la zona. En abril, el KKNK (Klein Karoo National Arts Festival) llena la ciudad de espectáculos de arte y música, atrayendo a visitantes de todo el país.
¿Cómo llegar?
Oudtshoorn es accesible en coche desde Le Cap (un trayecto de 5 a 6 horas) o desde George, la ciudad con aeropuerto más cercana, situada a 1 hora. Los vuelos nacionales conectan George con Johannesburgo y Ciudad del Cabo, con precios que oscilan entre 1500 y 2800 ZAR (80 y 150 EUR aprox.). Para moverse por Oudtshoorn y sus alrededores, lo más práctico es alquilar un coche.
Oudtshoorn es un lugar bastante único en Sudáfrica. Poblada por descendientes de afrikáneres, realmente tendrás la sensación de estar en otro mundo. Hay que esperar encontrarse con una población de granjeros blancos bastante rudos, pero esto permite tener otra visión del país distinta a la de la costa y comprender mejor los retos actuales de la nación.
Visita sin falta una granja de avestruces. Ellas han dado fama (y riqueza) a la ciudad. Es un pasatiempo cuestionable, pero nosotros probamos la carrera de avestruces. Al contrario de lo que uno pueda pensar, resulta muy difícil.