Conducir en Georgia: lo que de verdad cambia
Alquilar un coche en Georgia te abre las puertas a regiones que el transporte público cubre mal. Es especialmente cierto en los valles de montaña del Cáucaso, donde los minibuses (marchroutkas) no llegan a todas partes.
Se conduce por la derecha, igual que en España. La mayoría de las agencias se concentra en la capital, Tbilisi. Un segundo polo de alquiler está en Batumi, en el mar Negro.
Qué vehículo elegir según tu itinerario
En tu elección pesa más el relieve que la distancia. Un utilitario basta para unir Tbilisi, Mtskheta, Kajetia o Batumi por las carreteras principales.
En cuanto apuntas a las rutas de alta montaña (Svaneti, Tusheti, algunas pistas del Gran Cáucaso), la cosa cambia:
- un vehículo elevado o un 4x4 ofrece una altura libre al suelo más tranquilizadora en las pistas;
- las carreteras de gran altitud se cierran o se deterioran según la estación, y eso condiciona tu calendario;
- un vehículo más robusto solo tiene sentido si tu contrato autoriza de verdad esas rutas (más abajo te explico cómo comprobarlo).
Las trampas propias de Georgia
Carreteras sin asfaltar y exclusiones del seguro
Es el punto que más atención merece. Muchos contratos de alquiler excluyen las carreteras sin asfaltar de la cobertura. Y algunos de los destinos más codiciados del país se alcanzan precisamente por pistas.
Antes de reservar, busca en las condiciones la mención a las vías sin pavimentar y comprueba qué cubre la franquicia en ese caso concreto. Los daños en los bajos o en los neumáticos suelen figurar entre las exclusiones.
Estilo de conducción local
En los ejes principales son habituales los adelantamientos en situaciones tensas, y en zonas rurales es frecuente encontrarse animales (vacas, ovejas) en la calzada. Planifica menos horas de conducción al día de las que te anuncie tu aplicación de navegación, sobre todo de noche.
Documentos y trámites que debes preparar
Para una estancia turística, la base es el permiso de conducir de tu país. Las normas exactas (permiso internacional, antigüedad del carné, edad mínima) dependen de cada empresa y pueden cambiar: la ficha de cada empresa del ranking te indica sus condiciones.
Si vas a cruzar una frontera (Armenia, Turquía, Azerbaiyán), debes comunicárselo a la empresa antes de salir. Sin autorización por escrito, tu seguro puede quedar anulado.
Empresas locales o internacionales en Georgia
El mercado georgiano mezcla las grandes marcas presentes en los aeropuertos de Tbilisi, Kutaisi y Batumi con numerosas agencias locales, a menudo de tamaño modesto.
Las marcas internacionales ofrecen procedimientos estandarizados y atención al cliente en varios idiomas. Las agencias locales a veces te entregan el vehículo en tu hotel o aplican más flexibilidad en las condiciones, con un nivel de formalización que varía de una agencia a otra.
En ambos casos, tres reflejos reducen las malas sorpresas:
- consulta las opiniones recientes de viajeros, sobre todo las que hablan de la devolución de la fianza;
- pide por escrito las condiciones de cobertura en carreteras sin asfaltar;
- fotografía el coche desde todos los ángulos al recoger las llaves, como en cualquier sitio, pero con más motivo si la flota es antigua o de procedencia variada.
Cuándo reservar
La temporada alta turística se concentra en verano, cuando sube la demanda en Tbilisi y en la costa del mar Negro. Reservar con 2 o 3 meses de antelación te da más margen de elección, sobre todo en los modelos elevados o de cambio automático, que son menos numerosos que los manuales.
En invierno, la cuestión ya no es el precio sino el equipamiento: pregunta si el vehículo está preparado para la nieve si piensas ir a la montaña.