En statue med 1.300 år på bagen
Besøgende i Hase-dera-templet kommer primært for at se en træstatue udskåret af kamfertræ (en af de største i Japan), som måler 9,18 meter i højden.
Den er dækket af bladguld og forestiller Kannon, det japanske navn for Guanyin, som er den mest populære af de buddhistiske guddomme (det drejer sig om en stående gudinde i fuld oplysning).
Ud over at være fuldstændig overvældende på grund af sin størrelse og materiale, kan statuen (med sine elleve hoveder) dateres tilbage til året 721.
Den rundede dermed sine 1.300 år i 2021.
Ifølge en udbredt legende i Japan findes der en anden statue, som er udskåret af det samme kamfertræ, i et tempel af samme navn beliggende i Sakurai (i Nara-præfekturet).
På tempelområdet er det desuden muligt at beundre hundredvis af små jizō-statuer (børnenes beskyttende bodhisattva).
Disse er dedikeret til børn, der er afgået ved døden i en meget spæd alder, og er derfor genstand for en helt særlig kult.
Skønne omgivelser
Hase-dera-templet er ikke kun unikt på grund af sine statuer.
Enhver besøgende vil uundgåeligt blive betaget af den overdådige japanske have ved templets indgang.
Haven ligger lavere og åbner op med damme, som tilfører en subtil ro og blidhed, der indbyder til fordybelse.
Når man går ad de stier, der snor sig gennem området, kommer man op til en forhøjet terrasse med en fantastisk udsigt over Sagami-bugten.
Det er et ideelt sted til at slappe af med for eksempel en picnic, hvis vejret tillader det.
I den forbindelse ligger der typiske japanske boder spredt i nærheden, hvor man kan købe populære lokale retter, herunder de berømte bento-bokse, som er nemme at tage med på farten.
Endelig er der grotte de Bentsen-Kutsu (Bentsen-Kutsu-grotten), som er hugget ind i bakkens skråning og vil begejstre besøgende, der sværger til østlig mystik.
Der står også et meget stort antal statuer på dette stemningsfulde og mystiske sted.
Det jeg elskede mest ved dette tempel, er den smukke have med en panoramaudsigt! Det var meget afslappende og bevarer sin charme hele året rundt. Man kan også opdage et betydeligt antal Jizô-statuer, som er dedikeret til døde børn. Men stedet føles ikke dystert eller melankolsk.
Derudover er hovedstatuen meget gammel, en sand skat! Det er et skønt sted at opleve buddhistisk tro.