Coit Tower: anmeldelser og praktiske råd

Besøg Coit Tower

I San Francisco, der på så mange måder er indbegrebet af Californien, rejser Coit Tower sig, også kendt som Coit Memorial Tower efter at være blevet tilegnet de frivillige brandmænd, der mistede livet under byens fem store brande. Den troner som et vartegn på Telegraph Hill og byder på et panorama over storbyen og bugten.

Historie

Telegraph Hill blev i 1849 omdannet til en udsigtsplatform i to etager på grund af sin særlige placering. Dens dominerende beliggenhed gjorde det nemlig muligt at holde øje med indgående skibe og videresende oplysningerne til havnen.

Lillie Hitchcock Coit var en mildest talt usædvanlig personlighed. Hun blev født i 1843 og fattede allerede som barn stor interesse for de ildebrande, der hærgede byen. Hun blev hurtigt brandmændenes maskot og tog med på udrykninger allerede som teenager. Senere hen levede hun som velhavende, uafhængig og spilleglad kvinde, hvor hun klædte sig ud som mand for at deltage i de herreretslige selskaber og rygende cigarer.

Ved hendes død gik en tredjedel af hendes formue til »forskønnelse af denne by, som hun elskede så højt«. Det førte til en arkitektkonkurrence, som blev vundet af Arthur Brown Junior. Den 8. oktober 1933 blev tårnet indviet ved en officiel ceremoni.

Coit Tower

Coit Tower rejser sig 64 meter over byen, hvilket giver et fænomenalt udsyn fra observationsplatformen.

Vægmalerierne i Coit Tower er et sjældent eksempel på den amerikanske realisme. Værkerne, hvoraf de fleste blev skabt af lærere og studerende fra California School of Arts (det californiske kunstakademi), udgør det første føderale kunstneriske ansættelsesprogram under New Deal.

Malerierne afspejler i vid udstrækning marxistiske politiske ideer. Enkelte malerier viser Marx' Das Kapital, og en fresko, som senere blev fjernet, indeholdt et portræt af Lenin.

Det er et bemærkelsesværdigt sted, hvor en engageret kunstnerisk vision kommer til udtryk. Et usædvanligt stop, der er værd at opleve.