Paimpont-skoven: I fodsporene på Merlin og ridderne om det Runde Bord
Luftbobler stiger op til overfladen i fontaine de Barenton, som om selve kilden trækker vejret. Det kolde vand, der ser ud til at koge uden varme, har fascineret besøgende siden det 12. århundrede. Ifølge sagen mødte troldmanden Merlin her feen Viviane på en forårsdag.
Hvorfor besøge Paimpont-skoven?
Dette skovområde på 11.000 hektar, der er Bretagnes største, har to navne. På det officielle kort hedder det Paimpont-skoven. I den folkelige fantasi hedder det Brocéliande. Denne identifikation kan spores tilbage til det 19. århundrede, hvor lærde og romantikere ønskede at sætte geografi på Chrétien de Troyes og den arthurianske cyklus.
Selve skoven ligner ikke noget andet. Gamle egetræer, lyngheder, døende damme og udstyrsramte skråninger af rødt skifer skaber stadigt skiftende landskaber. Atmosfæren ændrer sig med tiden på dagen: morgentåge i Val sans Retour, det skrå lys på kammen sidst på eftermiddagen.
De legendariske steder at udforske
Val sans Retour og Arbre d'Or
Ifølge Lancelot-Graal fra det 13. århundrede holdt feen Morgana de utro riddere fanget her. Efter 17 år brød Lancelot du Lac forbandelsen og frigav 253 fanger. Ved indgangen til dalen blev kunstneren François Davins Arbre d'Or rejst i 1991, efter den voldsomme brand i 1990, som et symbol på genfødsel. Miroir aux fées, en dam hvor natlige skabninger plejede at betragte deres spejlbillede, markerer starten på ruten.
Fontaine de Barenton
Denne beskedne kilde, der nås via en 4 km lang sti fra landsbyen Folle-Pensée, gemmer på lidt af en hemmelighed. Dens naturlige gasbobler har næret historier om overnaturlige kræfter: helbredelse af sindslidelser, hjælp til unge piger på ægteskabsjagt. Den anglo-normanniske digter Wace nævner den allerede i det 12. århundrede i Roman de Rou.
Merlins grav og andre seværdigheder
To skiferplader nær Saint-Malon-sur-Mel udgør angiveligt troldmandens gravsted. Stedet, der ligger tæt på vejen, skuffer nogle gange besøgende på udkig efter mystik. Mere imponerende er Chêne à Guillotin, et næsten 900 år gammelt træ, hvis hule stamme engang kunne rumme en mand.
Et godt tip: Start med La Porte des Secrets i Paimpont, en 7,50 EUR (omkring 56 kr.) oplevelse, der sætter den legendariske scene, før du tager ud på vandreturene, især med børn.
Sådan udforsker du skoven
Turistbureauerne i Paimpont, Tréhorenteuc og Guer uddeler gratis vandrekort. Bemærk: 80 % af skoven er privatejet, og fra midten af september til slutningen af marts lukker nogle ruter på grund af jagt. Kun Val sans Retour og dens kamme er åbne hele året.
De guidede, fortalte ture afgår fra turistbureauet i Paimpont kl. 13.30 i sæsonen. Beregn omkring 4 timer og 30 minutter med shuttlebus for at se fontaine de Barenton, Arbre d'Or og Val sans Retour. Centre de l'Imaginaire Arthurien på Comper-slottet tilbyder også guidede ture og udstillinger om legenderne.
Jeg elskede Paimpont og Brocéliande. Planternes vildskab slog mig virkelig. Omkring landsbyen kan man tage en dejlig gåtur rundt om søen. Vandet er roligt og glat. Det er utrolig beroligende.
Spørg de lokale om seværdighederne. Der er masser af skjulte skatte såsom gamle træer.