Besøg Ercolano
Mens Pompeji trækker overskrifterne for alle rejsende omkring Napolibugten, ville det være en skam at overse naboen Ercolano. Byen gemmer på utroligt velbevarede ruiner, der nemt er en dagsudflugt værd.
En lille italiensk by med historisk vingesus
Ercolano ligger i de sydøstlige forstæder til Napoli i regionen Campania. Byen ligger foden af Vesuv og er et godt udgangspunkt for at udforske området. Den hed tidligere Resina, men fik navnet Ercolano i 1969 på grund af de antikke romerske ruiner inden for bygrænsen. Bortset fra selve udgravningerne er byen ellers ret almindelig. Hovedgaden Via Veneto er et hyggeligt sted at gå tur og kigge i vinduer. Læg vejen forbi et af de lokale konditorier (pasticceria) for at smage en af regionens specialiteter. Særlig opmærksomhed fortjener en sfogliatella, en traditiont elsket sprød kage med fyld af ricotta-krème, som smager fantastisk til en varm drik.
Herculaneum, Pompejis mindre og bedre bevarede søster
Den helt store attraktion i Ercolano er den antikke by Herculaneum, der blev udslettet under Vesuvs voldsomme udbrud i år 79. I antikken var det en velhavende kystby fyldt med pragtfulde villaer ejet af rigmænd fra Campania. Den er mindre kendt end naboen Pompeji, fordi den dækker et mindre areal, men Herculaneum er til gengæld langt bedre bevaret. Byen blev nemlig ikke begravet i aske og pimpsten, men under et tykt lag af mudder og vulkansk materiale, indtil den blev genopdaget i det 18. århundrede. De fleste bygninger modstod derfor både selve katastrofen og århundredernes gang.
Synet af de velbevarede ruiner nede i den tyve meter dybe dal gør indtryk med det samme. Indgangen til det arkæologiske område fører dig ad en gangbro, der skråner ned mod bygningerne. Villaer med dekorative freskoer på væggene, butikker, romerske termer og offentlige bygninger står side om side. Når du går gennem gaderne i den gamle by, er det let at forestille sig indbyggerne i færd med deres daglige gøremål, uvidende om den katastrofe der var på vej. Sæt cirka 2 timer af til et fuldt besøg. Vil du vide mere og se de genstande, der blev fundet under udgravningerne, kan du tage ind til Nationalarkæologisk Museum i Napoli.
Hvornår skal du rejse hertil
Du kan besøge Ercolano året rundt, da det antikke område har åbent i alle sæsoner. Her er sjældent den samme massive trængsel af turistbusser som i Pompeji, men foretrækker du fred og ro, er forår og efterår bedre end højsommeren.
Hvordan kommer du dertil
Ercolano ligger tæt på Napoli, blot et kvarters kørsel i bil ad A3-motorvejen. Rejser du uden bil, kan du tage toget til stationen Ercolano Scavi, som ligger tyve minutters gang fra selve udgravningerne. Vil du flyve til Napoli, er der gode forbindelser fra Danmark med mellemlandinger eller direkte fly i sæsonen. Rom ligger heller ikke langt væk, cirka 2 timers kørsel i bil.
Jeg stoppede ved Ercolano, da jeg var på vej tilbage mod Napoli om formiddagen fra Pompeji. Jeg havde købt entrébilletten til 20 euro (ca. 150 kr.) i Pompeji, som giver adgang til 5 steder, og dette er det næstvigtigste. Det er rigtigt nok ikke helt så stort, men det har nogle interessante og anderledes bygninger, og der var også færre mennesker. Det er måske ikke et absolut must, men jeg kan klart anbefale det, hvis tiden tillader det!