Tbilisi, hovedpagen der bærer sine ar som medaljer
Svovlugten rammer dig, før du overhovedet opdager, hvor den kommer fra. I badekarrekteret Abanotubani spytter okerfarvede teglstenskupler en tyk damp ud, der blander sig med duften af varmt brød bagt mod væggene i en toné, den traditionelle georgiske ovn. Et graffiti-kunstværk dækker facaden på en bygning, hvis træbalkoner hælder faretruende ud mod gaden.
Denne rå blanding af skønhed og forfald er hele sjælen i den georgiske hovedstad. Byen er blevet ødelagt 26 gange i løbet af sin historie, og den nægter at polere sig selv for at please nogen.
En destination for dig?
Tbilisi tiltrækker et bredt publikum, men den er ikke for alle. Det er en by, der skal opleves til fods, med stejle brostensgader, ujævne fortove og kaotisk trafik. Komforten er til at betale, men infrastrukturen bærer stadig præg af at være i et postsovjetisk land under forandring.
Destinationen passer til:
- Mad- og vinelskere på udkig efter gode priser
- Rejsende med hang til historie og blandet arkitektur
- Backpackere og digital nomads, der søger god værdi for pengene
- Par på udkig efter en original storbyferie væk fra de store folkemængder
- Fans af street art og undergrundskultur
Destinationen er mindre egnet til:
- Gangbesværede: gaderne er stejle og fortovene ujævne
- Dem der søger strandliv og solferie
- Personer der er følsomme over for intens sommervarme i juli og august
- Strenge veganere: det lokale køkken er baseret på ost, brød og kød
Et meget lille budget
Det er et af Tbilisis helt store plusser: byen blev kåret som den mest prisvenlige europæiske destination til en storbyferie. Den georgiske lari er stærk i forhold til den danske krone, og priserne er meget lave sammenlignet med Vesteuropa.
| Udgiftspost | Prisinterval |
|---|---|
| Overnatning på hostel i sovesal | 7 til 18 € (omkring 50 til 135 kr.) |
| Nat på komfortabelt hotel i dobbeltværelse | 35 til 70 € (omkring 260 til 520 kr.) |
| Hurtigt måltid: khachapuri, gade-khinkali | 3 til 7 € (omkring 20 til 50 kr.) |
| Måltid på restaurant | 10 til 25 € (omkring 75 til 185 kr.) |
| Transport og aktiviteter for en dag | 5 til 15 € (omkring 35 til 110 kr.) |
| Dagsbudget for backpackere | 15 til 35 € (omkring 110 til 260 kr.) |
| Dagsbudget for en komfortabel tur | 55 til 100 € (omkring 410 til 745 kr.) |
Transport, kommunikation og tilpasning
Midtbyen er nem at gå rundt i, men pak det gode fodtøj: brostenene er lumske, og stigningerne op mod Narikala eller Sololaki kræver gode ben. Metroen koster 1 GEL (omkring 2,50 kr.) pr. tur. Apps som Bolt og Yandex Go fungerer perfekt til længere ture.
Det georgiske alfabet kan se uforståeligt ud, men alt er skrevet med latinske bogstaver ved siden af. De unge taler mere og mere engelsk i de turistede områder. Et par georgiske ord gør underværker: gamarjoba betyder hej, og madloba betyder tak.
Er det farligt at rejse i Georgien?
Nej. Georgien er blandt de 35 mest sikre lande i verden ifølge Gallup Law and Order Index. Risiciene begrænser sig til klassiske taxasvindelnumre og enkelte lommetyve i de mest befærdede områder. Den største reelle fare er trafikken, hvor fodgængere sjældent har forkørselsret.
Kvinder, der rejser alene, er generelt sikre. Enkelte tilfælde af nærgående blikke er blevet rapporteret om aftenen i nattelivskvartererne, men de gængse forholdsregler rækker langt: vælg Bolt frem for gade-taxaer, og hold øje med din drink i barerne. Det universelle alarmnummer er 112.
Den gamle bydel og Abanotubani: byens bankende hjerte
Det er her, de fleste turister tilbringer deres første timer. De brostensbelagte gader i den gamle bydel byder på en umage blanding af skrantende facader, udskårne træbalkoner og moderne vinbarer. Rue Shardeni samler det meste af nattelivet, men restauranterne er ofte middelmådige med ensartede menukort og overophedede priser.
Når du bevæger dig ned mod floden Kura, er kvarteret Abanotubani med sine svovlbade et besøg værd. Det var netop disse varme kilder, der gav byen dens navn, da »tbili« betyder varm på georgisk.
Et godt råd: Gå op til Narikala-fæstningen til fods ad stien, der løber langs Sololaki-kvarteret, i stedet for at tage svævebanen. Den 20 minutter lange gåtur byder på storslåede udsigter over begge bredder. Ankom en time før solnedgang.
Rustaveli og Vera: byens andet ansigt
Rustaveli-avenue er Georgiens svar på Champs-Élysées: bred, kantet af teatre, museer og neoklassiske bygninger. Vintage-shoppingen er fremragende her. Metro Vintage, som ligger gemt under et hotel, sælger genbrugstøj fra 10 GEL stykket (omkring 25 kr.).
Lige bagved ligger boligkvarteret Vera, som har tilukket sig udlændinge og digital nomads. Her finder du specialkaffebarer, små købmænd hvor tomaterne rent faktisk smager af noget, og en bager, der bager sit brød i en brøndformet ovn. Det er i denne type nabolag væk fra turistgrupperne, at Tbilisi for alvor åbner sig.
Fabrika og det alternative Tbilisi
Den gamle sovjetiske syfabrik Fabrika er blevet omdannet til et hostel, et coworhing-miljø og et kreativt knudepunkt, der indkapsler byens fornyelse. Om aftenen forvandler den indre gårdhave sig til et levende mødested, hvor lokale og rejsende mødes over en øl.
Er du til sovjetisk arkitektur, er Bank of Georgia-bygningen et vildt brutalistisk mesterværk stablet som et kæmpe puslespil. Lidt længere væk ligger monumentet Georgiens krøniker, som er en slags georgisk Stonehenge med udsigt over det menneskeskabte reservoer kaldet Tbilisis hav, og det er et af de mest fotogene udsigtspunkter i landet.
Et godt råd: Forlad ikke Tbilisi uden at gå ned til det lille skjulte vandfald under den botaniske have. En lokal tradition foreslår, at man ryster de jernkæder, der hænger på klippevæggen, tre gange for at sikre sig at vende tilbage til Georgien.
Mtatsminda og højderne
Mtatsminda-funicularen, som har været i drift siden 1938, kører op til toppen, hvor en forlystelsespark fra sovjettiden kigger ud over byen. Det er dog primært panoramaudsigten, der gør turen værd. Den lokale tradition byder på, at man bestiller ponchiki, som er creme-fyldte donuts, når man når toppen.
Hvor skal man spise og drikke i Tbilisi?
Det georgiske køkken er en åbenbaring. Hvert måltid kredser om et par grundpiller: khachapuri, som er brød fyldt med smeltet ost, hvor den adjariske udgave ligner en båd med et æg og smør på toppen, samt khinkali, som er store krøllede dumplings, der absolut skal spises med fingrene.
Et godt råd: Skær aldrig en khinkali over med en kniv. Man tager fat i toppen, bider i dejen, slurper den varme suppe ud og bider derefter i fyldet. Toppen lades liggende på tallerkenen, så man kan tælle, hvor mange man har slugt.
Retter som pkhali, lobio og badrijani fuldender billedet. Hvad angår adresser, bør du undgå restauranterne på Rue Shardeni og i stedet vælge nabolagets egne værtshuse. Racha, en familiedrevet kælderrestaurant nær Frihedspladsen, serverer simpel og mættende mad til bundpriser. Georgien hævder også at være vinens vugge med 8.000 års historie bag sig: prøv den ravgule vin, der gæres i nedgravede lerkrukker kaldet qvevri.
Hvor skal man bo i Tbilisi og omegn?
Til dit første besøg placerer den gamle bydel eller Sololaki alle de store seværdigheder i gåafstand. Fabrika Hostel er det oplagte valg for solorejsende med blandede eller kvindelige sovesale og en meget social stemning. Envoy Hostel, der har udsigt over fæstningen fra taget, er et andet sikkert bud.
Kvarteret Vera passer bedre til længere ophold eller til dem, der søger ro. Her finder du lejligheder med altan til rimelige priser. Er du på udkig efter et luksushotel, er Stamba Hotel, som holder til i et gammelt sovjetisk trykkeri, noget helt for sig selv.
Hvordan kommer man til Tbilisi?
Fra Frankrig flyver Air France og Georgian Airways direkte fra Paris-CDG 3 til 4 gange om ugen. Transavia tilbyder også forbindelser fra Paris-Orly. Regn med omkring 4 timers og 45 minutters flyvning og mellem 200 og 400 € (omkring 1.500 til 3.000 kr.) for en returbillet afhængigt af sæsonen.
Som en billigere løsning flyver Pegasus Airlines eller Turkish Airlines via Istanbul fra 150 € (omkring 1.120 kr.) tur-retur. Tbilisi Lufthavn ligger 17 km fra centrum: en tur med Bolt koster omkring 10 € (omkring 75 kr.), mens lufthavnsbussen linje 37 koster ganske få kroner.
Hvordan kommer man rundt i Tbilisi?
Midtbyen kan snildt udforskes til fods på trods af bakkerne. Metroen koster 1 GEL (omkring 2,50 kr.) pr. tur med det genopladelige kort MetroMoney. Svævebanen til Narikala og funicularen til Mtatsminda supplerer netværket for få laris.
Bolt og Yandex Go er pålidelige og billige: en tur gennem byen overstiger sjældent 2 til 3 € (omkring 15 til 22 kr.). Tag aldrig en taxa uden en app, slet ikke i lufthavnen. Den georgiske kørestil er til den friske side, så hvis du overvejer at leje en bil for at udforske landskabet, bør nerverne være i orden.
Hvornår skal man rejse dertil?
Foråret fra april til juni og efteråret fra september til oktober er de bedste perioder. Temperaturerne ligger mellem 20 og 25 grader, og lyset er fantastisk. Efteråret falder sammen med vinhøsten og Tbilisoba-festivalen, som forvandler byen til en kæmpe fest. Undgå juli og august, hvis du ikke bryder dig om varmen, da termometeret jævnligt runder 33 grader.
Tbilissi er i menneskelig skala, og dens størrelse gør besøget super behageligt. Til et ophold på et par dage må du ikke gå glip af:
- den øvre del af byen med en fantastisk udsigt over dalen (særlig ros til Qartlis Deda, en imponerende kvindestatue, der symboliserer Georgien),
- badene som lagde grunden til byens oprettelse (et lille vandfald og en canyon er gemt midt i byen...),
- at finde et urbex-sted (Georgien er fuld af dem, ligesom af sovjetiske relikvier),
- et besøg ved Chronicle of Georgia, en spektakulær installation der minder om Georgiens historie,
- at besøge det georgiske nationalmuseum for at få en idé om landets rige historie,
- at spise khachapuri og khinkali,
- at besøge Metekhi-kirken, en af de ældste i Georgien...
Jeg elskede personligt at besøge denne by og opdage dens kulturelle rigdom, hvis størrelse også passer til dem (som mig), der ikke er så glade for store storbyer!