At besøge Nantes, mellem Loire og fantasi: en by der overrasker
Duften af varmt smør der siver ud fra et bageri, den metalliske kloklen fra letbanen langs art deco-facaderne og i det fjerne omridset af en mekanisk elefant der skridter majestætisk frem. Det er det første indtryk, man står tilbage med i Nantes: en overraskende blanding af tradition, kunstnerisk vovemod og den milde stemning langs Loire-floden.
Nantes: for kunstnere eller for dem der slentrer?
Her afhænger det hele af dit humør. Hvis du holder af byer, der genopfinder sig selv uden at glemme deres fortid, vil du elske det her. Nantes tiltrækker både historieentusiaster og kulturinteresserede, for ikke at glemme familier, der falder for den afslappede atmosfære. Søger du total ro eller uberørt natur lige ved døren, kan bylivet omvendt virke en smule for intensivt.
Budgettet er rimeligt for en større fransk by med overkommelige caféer og varierede overnatningsmuligheder, selvom visse museer og attraktioner kan trække op i regnskabet. Den gode nyhed er, at du nemt kommer omkring til fods eller med letbane, så en bil er overflødig, medmindre du vil udforske omegnen.
Det middelalderlige og kongelige hjerte
Bymidten breder sig ud omkring det majestætiske château des ducs de Bretagne, hvor volde indbyder til en rundtur højt over byen. Lige ved siden af imponerer cathédrale Saint-Pierre med sit lyse indre og rolige højde.
Gaderne omkring gemmer på bindingsværkshuse og overdækkede passager som passage Pommeraye, et mesterværk fra det 19. århundrede, hvor fine butikker og skulpturelle trapper skaber en næsten teateragtig kulisse.
Det gode råd: Besøg slottet om aftenen, når stenene oplyses blidt, og der er færre mennesker.
Île de Nantes og dens utrolige maskineri
På Île de Nantes skifter landskabet fuldstændigt med gamle skibsværfter, der har fået nyt liv, hangarer omdannet til værksteder og ikke mindst den berømte mekaniske elefant, der vandrer af sted og sprøjter vand på måbende forbipasserende. Machines de l'île forener Jules Vernes univers, der selv blev født i byen, med moderne ingeniørkunst for at skabe en helt unik legeplads.
Bredderne langs Loire danner rammen om barer og friluftssteder, hvor du kan nyde en specialøl, mens du ser floden flyde langsomt af sted.
Det gode råd: Book dine billetter til værkstedet i god tid, især i weekender og i skolernes ferier.
Kvarteret Bouffay og nattelivet
Kvarteret Bouffay er en labyrint af brostensbelagte gader, hvor de proppede udeserveringers livlige snak fylder luften. Det er det oplagte sted at prøve et glas muscadet med østers til eller dele en bretonsk galette på en ægte crêperie.
Når mørket falder på, vågner barerne op, og stemningen bliver festlig. Vær dog opmærksom på, at området tiltrækker mange studerende, hvilket sikrer en høj og livlig stemning, der til tider kan være larmende.
Det gode råd: Søger du en roligere aften, så vælg de små vinbarer, der gemmer sig i sidegaderne.
Natur og frisk luft lige uden for byen
Få letbanestop derfra tilbyder jardin des Plantes en grøn oase, hvor skulpturer og eksotiske drivhuse møder hundredeårige træer. Længere væk indbyder turen langs floden Erdre til gå- og cykelture forbi elegante herskabshuse.
Skal du på dagsudflugt, nås Atlanterhavskysten og sumpene i Brière på under en time, hvilket gør det nemt at kombinere storby og natur.
Det gode råd: Lej en cykel og følg Erdre-floden ved solnedgang, hvor det gyldne genskin i vandet er magisk.
Hvor skal man spise og drikke i Nantes?
Det lokale køkken afspejler mødet mellem Loire og havet. Du kan smage beurre blanc nantais til friskfanget fisk, rillettes de canard på markedet i Talensac eller den klassiske romdoftede gâteau nantais. Markedernes boder bugner desuden af Gårdoste og skaldyr, der viser områdets rigdom.
Hvor skal man bo i Nantes og omegn?
Vil du bo midt i pulsen, skal du vælge kvarteret Bouffay eller tæt på banegården, hvilket er praktisk til korte ophold. Dem der søger ro, foretrækker l'île de Versailles eller bredden af Erdre, hvor enkelte hoteller har udsigt over vandet. Lidt uden for byen giver ferieboligerne i vinområdet mulighed for at bo midt i de bløde landskaber og besøge gæstfrie vinkældre.
Hvordan kommer man dertil og rundt i Nantes?
Lufthavnen er forbundet med centrum via en hurtig lufthavnsbus, og togene fra Paris tager under to timer. Når du er fremme, dækker letbanen og busserne byen effektivt, og det er stadig bedst at gå til fods for at opdage gadernes detaljer. Bilen er kun nødvendig, hvis du vil udforske kysten eller indlandet.
Hvornår skal man rejse hertil?
Forår og det tidlige efterår rammer den perfekte balance med mildt vejr, kulturliv og et rimeligt antal turister. Sommeren tiltrækker flere besøgende, ikke mindst på grund af Le Voyage à Nantes, der er en kunstnerisk rute, som overtager byen. Vinteren er mere af dæmpet karakter og tiltaler dem, der vil fordybe sig i museer og varme caféer.
Selvom byen har sakset bagud på sikkerheden i en årrække, er Nantes stadig en super dynamisk by med et stærkt potentiale. Der er masser af forskelligartede seværdigheder for alle, lige fra slottet i Nantes til Les Machines de l'île, og et ideelt transportnetværk (sporvogn, flodbåd, bus osv.), når man ikke har bil, hvad enten man er turist eller studerende. Jeg elsker især byens koncertsteder, små caféer og det kulturelle udbud, hvor man kan gå i biografen, danse eller høre musik til priser, der stadig er til at betale!