Grand-Fougeray, der hvor en skovhugger ændrede Bretagnes historie
I 1354 mødte en vis Bertrand Du Guesclin op ved portene til en engelsk borg med tredive mand forklædt som skovhuggere. Våbnene var gemt i brændeknipperne. Vagterne fattede ikke mistanke. Resten hører til den bretonske legende.
I dag er der fra denne fæstning med ni tårne, som vogtede over Marches de Bretagne, kun et tredive meter højt tårn tilbage, der står plantet ved bredden af en sø. Grand-Fougeray er en diskret landsby klemt inde mellem Rennes og Nantes langs landevejen RN137, og den er langt fra færdig med at fortælle denne historie.
Grand-Fougeray: et stop der er værd at køre efter
Grand-Fougeray er ikke en decideret feriedestination. Det er et stop, og endda et fremragende et af slagsen. Med det officielle mærkat Village Étape henvender denne flække med under tre tusze indbyggere sig til nysgerrige rejsende, der foretrækker en historisk afstikker frem for en rasteplads på motorvejen. Er du til middelalderhistorie og bretonsk landliv, kan du nemt få en halv dag til at gå her. Børnefamilierne vil elske de sjove aktiviteter omkring tårnet, mens dem der har voldsomt travlt, bare kører forbi.
Du får brug for en bil for at udforske området ordentligt. Den kollektive trafik findes, men kræver tålmodighed, da den nærmeste station ligger i Langon tolv kilometer væk. Grand-Fougeray passer perfekt til dig, der suser mod den bretonske kyst eller strandene ved Loire-Atlantique og nægter at ofre ægte stemning for at nå hurtigere frem.
Et fornuftigt budget
Regn med mellem 80 og 150 euro (omkring 600 til 1.120 kr.) pr. nat for et godt værelse med restaurant på stedet. Et måltid på en af landsbyens restauranter koster mellem 15 og 35 euro (omkring 110 til 260 kr.). Besøget i Tour Duguesclin og virtual reality-oplevelsen koster kun et par euro.
Tour Duguesclin og middelalderparken
Det faste tårn fra det 13. århundrede rejser sig med en diameter på tretten meter og rager 34 meter op i vejret. Dens øverste etage husede engang et dueslag. Tårnet har været fredet som historisk monument siden 1913 og står som den eneste levn fra en borg, der engang havde ni tårne og beskyttede hertugdømmet Bretagne mod franske, engelske og andre naboers appetit. Borgen blev rømmet og ødelagt i 1598 efter religionskrigene, og dens ruiner blev jævnet med jorden i det 18. århundrede.
Den departementale park omkring tårnet breder sig over syv hektar. En arboret gør det muligt at artsbestemme omkring tredive lokale og eksotiske træsorter. Søen spejler tårnets silhuet i en atmosfære, der svajer et sted mellem eftertænksomhed og historisk gys. De guidede ture viser vej gennem monumentets fem etager og fører dig helt op til vægtergangen.
Et lille tip: Point info tourisme tilbyder en 4D-oplevelse med VR-briller og bevægelige sæder. Du rejser tilbage til det 14. århundrede side om side med Du Guesclin, da han generobrede borgen. Denne prisvindende kortfilm gør besøget til et ægte eventyr.
I det gamle centers gader og stræder
Den gamle domstol, en smuk bindingsværksbygning fra det 16. århundrede optaget på listen over historiske monumenter, vidner om byens juridiske fortid. I dag huser den administrative kontorer. Kirken Église Saint-Pierre-Saint-Paul i romansk stil er et besøg værd. Lige ved siden af våger et kors fra det 15. århundrede over kirkegården.
Navnet Grand-Fougeray kommer fra det latinske Filicaria, som betyder bregner. Denne frodige bevoksning har sat sit præg på stedets identitet. Vandreruten Circuit de la Brûlonnais er en skiltet rute på fem kilometer med start fra tårnet, som fører dig gennem marker og små huse. Her finder du kommunens ældste hus fra 1658 samt resterne af en middelalderlig borgbanke i Cherhal.
Udflugter omkring Grand-Fougeray
Ni kilometer væk gemmer landsbyen Langon på et unikt monument: kapellet Sainte-Agathe. Denne gallo-romerske bygning fra det 4. århundrede var oprindeligt et koldtvandsrum i et privat termorad og blev omdannet til kirke i det 6. århundrede. Den huser den eneste romerske fresko, der stadig er bevaret nord for Loire. Her ses Venus omgivet af fisk og en delfin redet af Eros. De stående sten Demoiselles de Langon, en række af tyve neolitiske megalitter, fuldender denne tidsrejse.
Er du vild med hestekræfter, skal du køre mod Lohéac, som ligger omkring tyve kilometer væk. Automobilmuseet Manoir de l'Automobile udstiller over 400 køretøjer på 15.000 m², lige fra de tidligste hestevogne til Formel 1-biler. Ferrari, Lamborghini, Alpine, Citroën 2CV: et helt århundrede med bilhistorie samlet i et herresæde fra det 17. århundrede.
Floden Vilaine og dens dal indbyder til rolige gåture langs trækstierne. Området ved Corbinières, en vild slugt gravet ud af floden, er et besøg værd på grund af de skyggefulde stier og skovklædte klipper.
Hvor skal du spise og drikke i Grand-Fougeray?
Restauranten Restaurant La Tour ligger lige ved foden af tårnet og serverer mad med rødder i området i middelalderlige rammer samt en terrasse med udsigt til tårnet. Kokken Audrey Langhinrichs arbejder kreativt med lokale råvarer. Bryggeriet brasserie des Palis har fokus på bæredygtighed og gentænker klassiske bretonske retter. Vil du bare have en uformel galette eller pandekage, ligger La Gourmandise på kirkepladsen og serverer hjemmelavede specialiteter med en udendørs terrasse, som rejsende holder af.
Indre Bretagne er kendt for sit gårdbryggede cider og salte smør. De lokale markeder er perfekte til at finde frisk gedeost, boghvedepandekager og andre egnsretter. Ciderbaren på bilmuseet i Lohéac er et hyggeligt stop, hvis du rejser i ferien.
Hvor kan du overnatte i Grand-Fougeray og omegn?
Det tre-stjernede hotel Hôtel Les Palis er det oplagte valg i byen. De tretten værelser og to suiter forener gamle sten med moderne komfort. En wellness-afdeling med sauna, dampbad og spabad i en finsk hytte fuldender oplevelsen. Priserne starter omkring 120 euro (omkring 900 kr.) pr. nat. Hvis du rejser på et mindre budget eller bliver i længere tid, ligger der flere hyggelige bed and breakfasts og landlige ferieboliger spredt ud over landskabet.
Omegnen omkring Bain-de-Bretagne og Redon byder på gode alternativer, hvis hotellet er fuldt booket. Nærheden til motortrafikvejen RN137 gør det nemt at komme omkring.
Hvordan kommer du til Grand-Fougeray og rundt i området?
Grand-Fougeray ligger fyrre kilometer syd for Rennes og femogfyrre kilometer nord for Nantes. Vejen RN137 løber lige igennem området, hvilket gør det til et naturligt stop på strækningen mellem Rennes og Nantes. Kommer du fra Paris, tager køreturen omkring tre timer via motorvej A11 og derefter RN137.
Stationen gare de Fougeray-Langon betjenes af de regionale TER-tog på linjen mellem Rennes og Redon og ligger tolv kilometer fra centrum. Togene kører flere gange om dagen, og turen fra Rennes tager cirka en halv time. Du får brug for en bil for at komme fra stationen ud til landsbyen og for at udforske regionen.
Lufthavnen l'aéroport de Rennes-Saint-Jacques ligger femogfyrre minutters kørsel derfra. Rejser du langtfra, er lufthavnen i Nantes et godt alternativ omkring en times kørsel fra Grand-Fougeray.
Hvornår skal du tage af sted?
Forår og det tidlige efterår byder på de bedste forhold med et blødt lys, milde temperaturer og færre turister. Maj og juni måned forvandler det bretonske landskab til et grønt maleri. Middelalderfestivalen Fête Médiévale, som afholdes hvert andet år i august omkring tårnet, trækker tusindvis af besøgende til med gøgl, boder og udklædte banketter. Vinteren kan sagtens lade sig gøre, men parken mister noget af sin charme under de grå skyer.
Syd for Rennes er det bestemt værd at gøre et stop i Grand-Fougeray, om ikke andet så for at opleve det imponerende slottet og det berømte Duguesclin-tårn, som er et mindesmærke fra en rig middelalderlig fortid.
Hver august livliggøres byen under en stor, hyggelig og farverig middelalderfestival, som bringer historien til live og tiltrækker mange besøgende i en festlig atmosfære.