Hvad kan man lave i Papantla de Olarte: de bedste aktiviteter 2026

Papantla, byen hvor mændene flyver mod himlen

Du kan dufte vaniljeduften, så snart du stiger ud af bussen. En sød og intens aroma af vanilje hænger i den varme luft i den nordlige del af Veracruz. Velkommen til Papantla, som er verdenshovedstad for et krydderi, der har fundet vej fra disse bakkedale og hele vejen til de europæiske kongers køkkener.

Men det er ikke vaniljen, der får dig til at kigge op. Det er synet af fem mænd, der hænger i anklerne 30 meter over jorden, klar til at kaste sig ud i det fri. De såkaldte Voladores de Papantla har udført dette ritual i mere end 1.400 år, og i 2009 optog UNESCO det på listen over menneskehedens immaterielle kulturarv.

En destination for rejsende med hang til gammel kultur

Denne lille by er oplagt for dig, der søger autentisk mexicansk stemning langt væk fra de slagne turiststier. Er du interesseret i arkæologi, finder du El Tajín ti kilometer væk, som er et af landets mest imponerende præhispaniske områder. Er du mere til gamle ritualer, venter der en stor oplevelse, når voladorerne danser hver dag foran kirken og på det arkæologiske område.

Til gengæld vil Papantla skuffe dig, hvis du forventer moderne bekvemmeligheder og et pulserende natteliv. Udvalget af hoteller er beskedent, og det er sjældent, at nogen taler engelsk. Det her er det autentiske Mexico.

En rolig by, men ikke for alle

Det tropiske klima sætter dagsordenen med en konstant varme omkring 30°C og hyppige regnskyl fra juni til oktober. De stejle gader i midtbyen kan mærkes i benene, men de lokale indbyggeres gæstfriheid opvejer det rigeligt.

Rejs på et overkommeligt budget

Papantla er stadig et billigt bekendtskab. Regn med 400 til 800 MXN (omkring 165 til 330 kr.) for en overnatning på et anstændigt hotel, 80 til 150 MXN (omkring 35 til 65 kr.) for et solidt måltid på markedet og 100 MXN (omkring 40 kr.) for entréen til El Tajín. Lokalt transport koster blot en håndfuld pesos.

El Tajín: Tordenbyen rejser sig fra junglen

Ni kilometer fra Papantla ligger den gamle hovedstad for totonac-imperiet. El Tajín havde sin storhedstid mellem det 9. og 13. århundrede. Område dækker mere end 10 kvadratkilometer og tæller 168 strukturer, herunder 17 boldbaner, hvilket er mesoamerikansk rekord.

Pyramiden Pirámide de los Nichos er det store trækplaster. Dens 365 kvadratiske nicher skaber et fascinerende spil mellem lys og skygge dagen igennem. Den 20 meter høje bygning fungerede efter alt at dømme som en astronomisk kalender.

Et godt råd: Sørg for at være ved indgangen, når portene åbner omkring kl. 9, så du undgår den værste middagshede. Husk rigeligt med vand, en solhat og solcreme. Voladorerne optræder flere gange om dagen ved indgangen.

Voladorerne: Ritualet der trodser tyngdekraften

Fem mænd i røde og hvide dragter klatrer op ad en 30 meter høj pæl. Caporal (leder) forbliver på toppen, hvor han spiller på fløjte og tromme. De øvrige fire binder reb om anklerne og kaster sig ud i afgrunden, hvor de drejer langsomt rundt om stangen, mens rebene rulles ud. Hver mand foretager 13 rotationer, hvilket samlet giver 52 og symboliserer den mesoamerikanske kalender cyklus.

Ritualet opstod i en tørkeperiode, hvor mennesker bad regnguderne om nåde, og det opføres på Parque Israel C. Téllez foran Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción - oftest om søndagen kl. 9, 12, 16 og 19. Forvent en frivillig donation på 20 til 50 MXN (omkring 8 til 20 kr.).

Vanilje: Papantlas sorte guld

Området står for næsten 70 procent af den mexicanske vanilje, som har haft beskyttet oprindelsesbetegnelse siden 2009. Parque Ecológico Xanath, som ligger 15 minutters kørsel fra midtbyen, tilbyder guidede ture i plantagerne og smagsprøver på hjemmelavede likører.

På Mercado Hidalgo former dygtige hænder figurer af tørrede vaniljestænger. Her kan du også købe ekstrakter, cremer og lokale likører med hjem.

Hvor skal du spise og drikke i Papantla?

Det totonaciske køkken bruger overraskende nok vanilje i salte retter. Retten mole papanteco, der er mildere end sin fætter fra Puebla, serveres til kalkun eller svinekød. Zacahuil er en kæmpe tamal tilberedt i bananblade, som kan mætte en hel familie. Retten bocoles rellenos samt enchiladas de pipián runder et solidt måltid af.

Restauranten Nakú over for hovedparken serverer rejer i pulque med vanilje og runder af med den kendte Beso Papanteco cocktail lavet på kondenseret mælk, rom og vanillelikør. På Mercado Hidalgo får du byens bedste morgenmad med tacos guisados og chipotles rellenos til lave priser.

Hvor skal du bo i og omkring Papantla?

Hotel Tajín ligger lige over for centralparken og giver god værdi for pengene med swimmingpool, to restauranter og lukket parkering. Fra balkonen kan du kigge på voladorerne uden at forlade værelset. Vil du bo mere enkelt og charmerende, er Posada Familiar Papantla et oplagt valg med ukomplicerede værelser blot et par minutters gang fra zócaloen.

Har du en bil til rådighed, kan du overnatte i Poza Rica, som er en industriby 20 minutter væk med et større hoteludvalg, herunder kæder som Fiesta Inn og La Quinta. Strandene ved Tecolutla og Costa Esmeralda nås på under en time, hvis du vil kombinere kultur med afslapning.

Hvordan kommer du hertil og omkring?

Fra Mexico City afgår ADO-busserne fra TAPO-terminalen og tager omkring fire timer til Poza Rica, hvorfra lokale taxaer eller combis klarer turen til Papantla på en halv time. Regn med 400 til 600 MXN (omkring 165 til 250 kr.) for hele turen. Rejser du fra havnebyen Veracruz, tager turen to til tre timer med direkte bus.

Den nærmeste lufthavn ligger i Poza Rica og betjenes af enkelte indenrigsfly. Rejser du fra Danmark, flyver du til Mexico City. Vælger du taxa i byen, koster det 30 til 50 MXN (omkring 12 til 20 kr.). Skal du til El Tajín, koster det 100 til 150 MXN (omkring 40 til 65 kr.) for en enkeltbillet, eller du kan hoppe på en combi fra centrum for omkring 20 MXN (omkring 8 kr.).

Hvornår skal du rejse hertil?

Det bedste tidspunkt er fra november til april, hvor varmen er til at holde ud, og der falder mindst regn. Festivalen Cumbre Tajín forvandler området i marts med tre til fem dage fyldt med koncerter, gamle ceremonier, kunsthåndværk og totonacisk mad, som tiltrækker tusindvis af gæster. Book i god tid, hvis du rejser i denne periode.

Festival de Corpus Christi i maj og juni byder ligeledes på daglige opvisninger med voladorerne. Undgå månederne fra juli til september, hvis du vil slippe for de kraftige tropiske regnskyl.