Visitar Glen Affric, o refúgio selvagem das últimas florestas primitivas
Os pinheiros milenares erguem suas silhuetas retorcidas contra um céu inconstante das Highlands. O Glen Affric mistura de forma harmoniosa florestas nativas, lagos reluzentes e charnecas hipnotizantes. Este vale preservado abriga uma das maiores extensões de floresta caledonesa ancestral da Escócia, um vestígio de um mundo primitivo que fascina naturalistas e praticantes de trilhas.
Por que explorar o Glen Affric?
Esta reserva natural nacional estende-se por mais de 50 quilômetros de pinhais antigos e figura entre as mais importantes florestas caledonesas da Escócia. Frequentemente descrito como o vale mais bonito da Escócia, o Glen Affric constitui um refúgio para uma biodiversidade excepcional. No outono, o mosaico de cores vem acompanhado pelos mugidos ressonantes dos veios-vermelhos.
Você poderá caminhar entre os pinheiros centenários acompanhado pelos cantos alegres de pássaros silvestres e, com sorte, avistar águias-pesqueiras, lontras discretas ou mergulhões-de-crista.
Dog Falls, a porta de entrada para o encantamento
Dog Falls é o ponto de acesso mais popular e acessível do Glen Affric, sendo o primeiro estacionamento que você encontra ao viajar para o oeste a partir de Cannich. Três trilhas sinalizadas partem do estacionamento: a Viewpoint Trail (2,9 km), a Coire Loch Trail em meio aos pinheiros ancestrais (4,5 km) e a Dog Falls Trail ao longo da floresta.
A trilha do mirante espetacular
A Viewpoint Trail sobe pela floresta até um mirante de onde você contempla o Loch Beinn a'Mheadhain logo abaixo e as montanhas da extremidade oeste do vale mais além. A subida recompensa o esforço com uma das vistas mais bonitas do vale do Glen Affric.
O Coire Loch, tesouro oculto da floresta
O Coire Loch aparece como um tesouro escondido entre as árvores: no verão, ele se cobre de nenúfares enquanto libélulas dançam sobre a água. Tire um tempo para parar nas margens e observar uma das quinze espécies de libélulas que habitam o local.
Os lagos espelhos e a rota para o oeste
Mais a oeste, o estacionamento do Loch Beinn a'Mheadhain oferece o cenário ideal para um piquenique, com trilhas serpenteando por entre pinheiros-silvestres e bétulas até o lago. O terceiro estacionamento, localizado na ponta oeste onde a estrada pública termina, revela a parte mais espetacular do vale, com vistas magníficas para o leste ao longo do lago e para o oeste rumo às montanhas de West Affric.
Esta área transborda vida selvagem, com cervos-vermelhos avistados com frequência, sobretudo no outono e no inverno. Mantenha os olhos bem abertos em busca de águias-reais.
A dica de amigo: O Glen Affric é o lugar ideal para deixar para trás a agitação do mundo moderno, incluindo a tecnologia! Não há sinal de celular no vale, portanto você não conseguirá contar com mapas digitais que dependam de conexão com a rede.
Plodda Falls, a cachoeira vertiginosa do Sul
No lado sul do vale, a oeste de Tomich, as Plodda Falls proporcionam um espetáculo marcante com sua queda d'água de 46 metros despencando quase na vertical de um paredão rochoso. Uma plataforma de observação avança sobre a cachoeira, permitindo olhar diretamente para o abismo, caso você não tenha medo de altura! Você também pode apreciar a imponência das quedas a partir da base.
Glen Affric é um passeio imperdível nas Highlands. Recomendo a trilha que dá a volta no Loch Affric: ela é perfeita para fazer em família ou se você não for um grande caminhante, pois tem muito pouco desnível (mesmo sendo bem longa!). Lá a gente descobre a flora selvagem de Glen Affric, com a sensação às vezes de estar perdido no fim do mundo, apesar de algumas casas pitorescas às margens do lago. Só não se esqueça de levar um bom equipamento impermeável!