Skiathos bezoeken
Dit kleine paradijs is een eiland van contrasten. Skiathos slaagt er met verve in om een groeiende populariteit te combineren met het behoud van een eigen identiteit, ver weg van het massatoerisme. Dat is een knappe prestatie voor een eiland van slechts 48 km². Als juweel van de Sporaden is het eiland opvallend groen, met uitgestrekte dennenbossen, een kustlijn met 60 stranden, een bruisend nachtleven en indrukwekkende religieuze architectuur. De sfeer in de hoofdplaats, met invloeden die doen denken aan zowel Toscane als de Caraïben, is ronduit fantastisch.
Een eiland vol cultuur en bezienswaardigheden
Zoals gebruikelijk op de Griekse eilanden wordt de grootste plaats Chora genoemd, en zoek niet verder, want dit is de enige stad op Skiathos. De haven vormt het kloppende hart van het eiland en is de plek waar de veerboten aanmeren. De haven wordt in tweeën gespleten door het schiereiland Bourtzi, waar zich de oude vesting uit 1200 bevond. De overblijfselen van de muren en het uitzicht over de kust maken dit tot een plek die je niet mag missen, zeker niet wanneer er culturele evenementen plaatsvinden. Chora is net zo bloemrijk als levendig, met charmante geplaveide straatjes en huizen met kleurrijke trappen, terrassen, gedetailleerde balkons en Byzantijnse dakpannen. Hoewel het nachtleven uitbundig is, valt er overdag ook veel te ontdekken. Het Museum van de Nautische en Culturele Traditie toont met 600 objecten twee eeuwen scheepsbouw, en het geboortehuis van de schrijver Alexandros Papadiamantis is zeer de moeite waard. Vlakbij vind je de Klokkentoren, die subliem is bij zonsondergang en een korte klim vereist, terwijl de kerk van San Nicolas op slechts een steenworp afstand ligt. De religieuze architectuur bereikt een hoogtepunt in het klooster Evangelistria. Dit 18e-eeuwse bouwwerk ligt prachtig verscholen tussen de zee en het bos op een heuvel en beschikt over een sacristie met heilige relikwieën, een Folkloremuseum in de oude molen en een winkel met lokale producten zoals wijn. De gastronomie op Skiathos is uitstekend en sterk gericht op de zee, met specialiteiten zoals puree van tandbaars en rivierkreeft met kruiden.
Een uitzonderlijke natuur
Met 60 stranden biedt Skiathos een enorme variëteit aan kustlandschappen. Of je nu kiest voor rotsen of fijn zand, omringd door dennenbomen of kliffen, de keuze is reusachtig. Van de zeegrotten van Lalaria tot verborgen baaien en drukkere plekken zoals Vromolimnos, er is voor ieder wat wils. Het bekendste strand is Koukounaries, dat vaak wordt geprezen om zijn schoonheid. Het kristalheldere water van de Egeïsche Zee maakt deze locaties paradijselijk. In de dennenbossen zijn talloze wandelpaden te vinden, waaronder het pad naar het Kastro. Dit is een voormalig fort uit de 14e eeuw waar je de wilde natuur van het eiland combineert met geschiedenis, inclusief de overblijfselen van twee kerken.
Beste reistijd
Van mei tot oktober is de temperatuur ideaal, zeker wat betreft het zeewater. Het mediterrane klimaat is het hele jaar door mild. Omdat het in de zomer erg druk kan zijn, zijn de tussenliggende maanden aan te raden. In september is het Katsonia-festival een belangrijk evenement en in april wordt het feest van Sint-Joris uitbundig gevierd.
Hoe kom je er
In het zomerseizoen vliegt men rechtstreeks naar de internationale luchthaven van Skiathos vanuit diverse Europese steden. Een andere optie is de veerboot, die vertrekt vanuit de haven van Volos of Athene.
Een steil eiland in het oosten van Griekenland. Je vindt er prachtige groene bossen (iets wat je niet per se op de eilanden verder naar het zuiden van het land tegenkomt), pittoreske dorpjes gebouwd op de hellingen van kliffen die uitkijken over de zee, stranden met kristalhelder water en een lokale bevolking die je met een glimlach laat kennismaken met hun cultuur, gastronomie en ambachten. Hele fijne vakantie gehad!