Fort Boyard bezoeken, een militair relict dat uitgroeide tot tv-icoon
Het Fort Boyard rijst op uit de Atlantische Oceaan tussen Île d'Oléron en Île-d'Aix, voor de kust van de Charente. Het bouwwerk trekt zowel nieuwsgierige toeristen als nostalgische fans van het gelijknamige televisieprogramma. Het fort is alleen per boot bereikbaar en je kunt het niet van binnen bekijken, maar het blijft een hoogtepunt van elke boottocht in deze regio.
Een uniek staaltje militaire bouwkunst
De bouw werd begin negentiende eeuw in opdracht van Napoléon Bonaparte gestart om het arsenaal van Rochefort te beschermen tegen Engelse invallen. Door technische complicaties en politieke besluiteloosheid duurden de werkzaamheden meer dan 50 jaar. Het resultaat was dat het fort bij voltooiing eigenlijk al verouderd was.
Toch blijft het met een lengte van 68 meter en een breedte van 31 meter een indrukwekkend voorbeeld van militaire architectuur uit het Tweede Keizerrijk. Het is tegenwoordig geclassificeerd als Monument Historique (Frans historisch monument).
Een legendarische ster op televisie
Sinds 1990 is het fort in heel Frankrijk en daarbuiten beroemd vanwege het spelprogramma Fort Boyard, dat elke zomer wordt uitgezonden. Hoewel het onmogelijk is om het fort te betreden, aangezien het enkel toegankelijk is voor filmploegen, roept het silhouet bij veel mensen herkenning op tijdens rondvaarten. Verschillende lokale rederijen bieden tochten aan die om het fort heen varen, soms bij zonsondergang voor een extra bijzondere sfeer.
Een tussenstop combineren met nabijgelegen eilanden
Als je van plan bent het fort te bekijken, is het de moeite waard om ook Île-d'Aix te bezoeken, het enige autovrije eiland van de Charente-Maritime. Boten vertrekken vanuit Fouras-les-Bains en varen standaard langs het fort. Tijdens de overtocht zie je ook Île d'Oléron met zijn brug liggen en met een beetje geluk spot je onderweg dolfijnen. In de zomer is het verstandig om vooraf te reserveren, aangezien het vooral tijdens schoolvakanties erg druk kan zijn.
Openingstijden
*Gegevens kunnen wijzigen
Het beroemde Fort Boyard kun je eigenlijk niet echt bezoeken. Je kunt er met de boot naartoe varen om het van dichtbij te bewonderen, maar je kunt niet naar binnen. De boottocht is erg leuk met kinderen, die het geweldig zullen vinden om dit monument in het echt te zien dat ze van tv kennen. Het gebouw zelf is wel minder indrukwekkend dan ik dacht.