Kasteel van Limassol: beoordelingen en praktische tips

Een stenen kasteel gebouwd op vijftiende eeuw aan lagen

In de oude binnenstad van Limassol, vlak bij de oude haven, verbergt het kasteel zijn dikke muren rondom een museum gewijd aan de Cypriotische middeleeuwen. Vanaf de top van de wallen kijk je uit over de haven en de stad.

In de binnenplaats herinnert een olijfpers uit de vroege middeleeuwen eraan dat deze plek heel andere tijden heeft gekend dan alleen die van een fort.

Waarom het kasteel van Limassol bezoeken

Opgravingen hebben aangetoond dat het gebouw rust op een vroegchristelijke basiliek uit de vierde tot de zevende eeuw en een Byzantijns monument uit de tiende tot de elfde eeuw. Je loopt hier dus over meerdere opeenvolgende tijdperken heen.

Het huidige bouwwerk stamt uit de Ottomaanse periode. Het integreert overblijfselen van het vorige kasteel, dat in 1567 tot 1568 werd verwoest door de Venetiërs.

Volgens de overlevering zou Richard Leeuwenhart hier in 1191 getrouwd zijn met Berengaria van Navarra. Zij ontlenen hun naam aan de nabijgelegen straat, de rue Richard et Bérengère.

Het middeleeuwse museum en zijn zalen

Sinds 1987 herbergt het kasteel de middeleeuwse collectie van het Museum van Cyprus. De tentoonstelling brengt het eilandleven in kaart van de derde tot de achttiende eeuw, verspreid over verschillende zalen op diverse niveaus.

Je ziet er middeleeuws aardewerk, grafstenen, wapens, kruizen en munten. De Byzantijnse zilveren schalen behoren tot de meest verfijnde stukken.

Van gevangenis naar museum

De kelders en de eerste verdieping deden dienst als cel tot 1950. De centrale gevangenissen werden daarna verplaatst naar Nicosia.

Het kasteel werd vervolgens overgedragen aan het Department of Antiquities (Departement van Oudheden) en functioneerde als streekmuseum, voordat het de huidige middeleeuwse collectie huisvestte.

Sluit je bezoek af op de wallen en het terras: vanaf daar overzie je de haven en de daken van de stad, die al eeuwenlang door het kasteel worden gedomineerd.