Een keizerlijke gevel op een herrezen podium
Op het Plac Teatralny (Theaterplein) drukt de neoclassicistische zuilenrij van het Teatr Wielki al bijna twee eeuwen lang een stempel van witte strengheid op de omgeving. Achter die bewaard gebleven gevel schuilt een onverwacht ruim interieur, dat na de oorlog in een heel andere geest werd heropgebouwd.
Waarom je het Nationaal Theater in Warschau wilt bezoeken
Het gebouw verrees tussen 1825 en 1833 naar de plannen van architect Antonio Corazzi. Op het fronton van de gevel was oorspronkelijk een triomfantelijk beeldhouwwerk gepland van Apollo die een vierspan leidt. De Novemberopstand gooide roet in het eten: een Russische veldmaarschalk blies het plan voor het beeld af om zo het prestige van het nieuwe nationale podium te onderdrukken.
De première vond plaats op 24 februari 1833 met Rossini's De Barbier van Sevilla en de dansvoorstelling Zabawa taneczna van Karol Kurpiński. Het theater telde destijds 2.000 zitplaatsen, een aantal dat na de opstand werd teruggebracht tot 1.248, terwijl de grote koninklijke loge op de eerste verdieping tegenover het podium verdween.
Een wederopbouw die twee tijdperken over elkaar heen legt
Het gebouw werd verwoest in 1939 en 1944, waarna het tussen 1947 en 1965 op aanzienlijke schaal werd herbouwd en vergroot. De naoorlogse architecten kozen ervoor om de oorspronkelijke gevel van Corazzi aan de kant van het theaterplein te behouden, maar deze te verlengen met een uitgestrekt modernistisch interieur.
De officiële opening van het nieuwe theater vond plaats op 19 november 1965. Die combinatie van stijlen vormt precies de charme van de plek: een negentiende-eeuwse neoclassicistische schil omringt een twintigste-eeuwse toneelinfrastructuur, ontworpen voor het Pools Nationaal Opera (Teatr Wielki - Opera Narodowa) en het Pools Nationaal Ballet (Polski Balet Narodowy).
Hoe je het interieur kunt bekijken
Buiten de voorstellingen om is de toegang tot het gebouw beperkt, zonder vaste rondleidingen voor toeristen op vaste tijdstippen. De enige manier om het interieur, de grote zaal of de kleinere nevenzalen van dichtbij te zien, is door een opera- of balletvoorstelling bij te wonen.
Hoe lang duurt deze activiteit
Trek ongeveer 2 uur en 30 minuten tot 3 uur uit voor een artistieke voorstelling, aangezien je het interieur van de locatie vooral tijdens zo'n bezoek beleeft.
Het theater in Warschau bevindt zich in een prachtig gebouw. Ik wilde graag een voorstelling zien, maar helaas was ik er wat te laat bij. Als je zeker wilt zijn van een plekje, raad ik je aan om van tevoren te reserveren. De programmering is behoorlijk gevarieerd en zal voor de meesten wel wat wils bieden. Ik hoop dat jij meer geluk hebt dan ik.