Bezoek het Kasteel van Bellver
Het Kasteel van Bellver behoort tot een zeer select gezelschap van cirkelvormige forten. Er zijn er wereldwijd slechts vier van bekend, wat voor liefhebbers van karakteristieke architectuur al reden genoeg is om dit bouwwerk te bewonderen. En terecht. Het is een prachtig domein op drie kilometer van het historische centrum van Palma de Mallorca, gelegen op een 112 meter hoge heuvel die begroeid is met pijnbomen. Vanaf de dakterrassen heb je een weids uitzicht over de baai en de geschiedenis van dit bijzondere gebouw is boeiend. De bouw begon in 1310 en vandaag de dag herbergt de benedenverdieping een museum dat gewijd is aan de geschiedenis van Palma.
Een paleis en fort in één
Het was Jacobus II van Mallorca die de opdracht gaf voor de bouw van het Castillo de Bellver. Hij vestigde er zijn koninklijke residentie, maar het gotische bouwwerk werd ontworpen met de functie van een paleis-fort in het achterhoofd. De perfect ronde binnenplaats vormt het opvallende hart van het gebouw. Verschillende verdedigingswerken versterken het militaire karakter, zoals de kleine wachttorens tussen de hoofdtorens die uitstekend geschikt waren voor observatie. Een bezoek aan deze atypische plek is de moeite waard. Hoewel er van het oorspronkelijke meubilair niets bewaard is gebleven, vormen de adellijke vertrekken en officiële zalen een scherp contrast met de krijgszuchtige uitstraling van het kasteel. De hoofdtoren van 33 meter hoog gold als het laatste verdedigingsbolwerk tijdens een belegering. Deze is bereikbaar via het boventerras en een indrukwekkende gang met een dubbele spitsboog, wat een van de hoogtepunten van het kasteel is. In 1717 fungeerde het gebouw als militaire gevangenis, waar onder anderen Gaspar Melchor de Jovellanos, de bekendste politieke gevangene, werd vastgehouden. Nadat het in 1821 dienst deed als munthuis, herbergt het nu het geschiedenismuseum van de stad. Je vindt hier zalen die gewijd zijn aan archeologie, schilderkunst, numismatiek en een prachtige Despuig collectie met sculpturen. Het omliggende park is net zo indrukwekkend als het kasteel zelf.
Oud kasteel dat uitkijkt over de stad en de baai. Bereikbaar met de auto, of te voet via een trap die vanaf de haven omhoog loopt. Als je voor de trap kiest, is het een behoorlijk stuk lopen, maar het is zeker te doen! Het kasteel wordt omringd door een park en een klein bosje. De binnenkant is vrij basic. Er is een patio omringd door arcades, wat wel zijn charme heeft. Het meest interessante is het uitzicht over Palma en de Middellandse Zee.
Ik houd het bij een gratis bezoek op zondag. Ik zou niet per se betalen om naar binnen te gaan.