Bezoek het Praça da Boavista
Het Praça da Boavista is een rotonde in de stad Porto, die officieel het Praça de Mouzinho de Albuquerque heet. In het midden van het plein vind je tuinen die dateren uit het begin van de 20e eeuw en een monument ter ere van de helden uit de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Tijdens dit conflict tussen 1808 en 1814 streden de Frankrijk van Napoleon tegen het Iberisch Schiereiland, dat werd gesteund door de Britten. Deze 45 meter hoge granieten zuil werd ontworpen door beeldhouwer Alves de Sousa en architect Marques da Silva. Op de top zie je een leeuw, het symbool van het Britse Rijk, die de napoleontische adelaar verslaat. Aan de voet van het monument staan ook soldaten afgebeeld die worden geleid door de Overwinning.
Een iconische rotonde in de wijk Boavista
Het Praça da Boavista vormt de toegangspoort tot de moderne wijk Boavista, die in de jaren 60 werd aangelegd. Historisch gezien heeft het plein altijd gediend als ontmoetingsplaats. Het was vroeger een plek waar jaarmarkten, stierengevechten en markten plaatsvonden. Vandaag de dag wordt deze traditie van vermaak voortgezet, met onder meer kermisattracties en andere recreatieve faciliteiten.
De tuinen van het plein zijn aangeplant met grote eiken en lindebomen, maar de blikvangers zijn vooral de eeuwenoude Californische palmen die als publiek erfgoed zijn geclassificeerd. Het plein markeert ook het begin van de Avenida da Boavista, de langste laan van Porto, die in het westen uitkomt bij de stranden en de Atlantische Oceaan.
De omgeving van het Praça da Boavista
Boavista is een zakencentrum en een culturele wijk met moderne architectuur. Het is een plek die vaak over het hoofd wordt gezien door toeristen in Porto, die meestal de voorkeur geven aan het oude stadscentrum. Toch is het de moeite waard. Alleen al om de Casa da Música te zien, een architectonisch hoogstandje van Rem Koolhaas uit beton en glas, gebouwd in 2001. In de buurt van het Praça da Boavista vind je ook de Mercado do Bom Sucesso, een symbool van de modernistische architectuur uit de jaren 50. Na een recente renovatie doet het gebouw nog steeds dienst als een tempel voor fijnproevers.
Een mooi plein in een wijk die ik goed ken, Boavista. Midden op het plein staat een grote obelisk als eerbetoon aan de helden van de Guerra Peninsular, ofwel de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog.