Pattaya
Il mio viaggio inizia a Pattaya. Dopo essere atterrato a Bangkok, prendo direttamente un autobus dall'aeroporto. Le partenze si trovano al piano più basso dello scalo. Basta rivolgersi allo sportello giusto. Tuttavia, individuare l'autobus corretto tra tutte le partenze non è semplice e i thailandesi potrebbero darvi informazioni contrastanti. La cosa migliore è chiedere più volte.
Arrivato a Pattaya, l'autobus non mi ha lasciato alla fermata prevista. Succede spesso, quindi non sorprendetevi. Cercate solo di capire dove vi ha lasciato, tanto non vi porterà da nessun'altra parte.
Potete trovare la mia opinione su Pattaya qui.
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Ayutthaya
Dopo questi pochi giorni a Pattaya, parto in direzione di Ayutthaya. Per farlo, riprendo un autobus per Bangkok e poi un taxi "minibus" da una delle tante stazioni della capitale.
L'arrivo è al centro di Ayutthaya, dove probabilmente avrete bisogno di un altro mezzo di trasporto per spostarvi, data la grandezza della città. Attenzione quindi a non farvi trascinare troppo in fretta dalle trappole per turisti che vi aspetteranno appena scesi dal bus. Mi avevano promesso un giro della città in Tuk Tuk e dieci minuti dopo mi sono ritrovato su un taxi. Ho spiegato gentilmente all'autista che non era quello che volevo e che prima di tutto desideravo lasciare i bagagli in una guesthouse. Contrattando sul prezzo, alla fine mi ci ha portato.
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Lopburi
Consigliato dai gestori della guesthouse dove alloggiavo ad Ayutthaya, scelgo di modificare il mio itinerario e di non andare a Kamphaeng Phet, ma di fare una sosta a Lopburi per poi proseguire verso Phitsanulok in treno. Una scelta molto saggia, come potete leggere nei link seguenti:
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Sukhothai
Il giorno seguente, partenza per Sukhothai, sempre in autobus, da Phitsanulok. Non avendo prenotato un posto dove dormire, è stata la prima cosa che ho fatto all'arrivo. Prawet Nakhon alley offre abbastanza scelta se non sapete dove andare. La maggior parte delle guesthouse qui propone anche un angolo ristorante/bar dove potete fermarvi anche se non avete affittato una stanza o un letto.
La giornata successiva sarà dedicata alla visita del sito storico.
Potrete avere maggiori informazioni qui.
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Chang Mai
La destinazione successiva è stata Chang Mai.
Arrivato molto presto al mattino, la prima parte della mattinata sarà dedicata ancora una volta a trovare una sistemazione. Dopo aver girovagato per le strade della città vecchia, mi sono imbattuto in una guesthouse all'interno di un antico edificio in legno di teak, molto affascinante ed economica.
La città era in pieno fermento per la celebrazione del compleanno della regina e c'erano bandiere azzurre, simbolo di sua altezza, un po' ovunque. Fermandomi qualche giorno a Chang Mai, ho effettuato tutte le mie visite all'interno delle mura. Ci sono abbastanza templi da vedere per qualche giorno. Al Wat Chedi Luang, potrete parlare con monaci molto aperti al dialogo. La maggior parte dei monaci si stava preparando per recarsi nel nord della Thailandia per assistere alle celebrazioni per il compleanno della regina. La maggior parte di loro partiva in taxi.
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Chiang Rai
Ho trascorso solo una giornata a Chiang Rai. Arrivato nel pomeriggio, sono ripartito la mattina seguente.
Anche se Chiang Rai si trova nell'estremo nord del paese e non avete molto tempo per visitare questa regione, la deviazione vale la pena, anche solo per vedere il Tempio Bianco (Wat Rong Khun). Ho avuto la fortuna di trovare un magnifico cielo azzurro leggermente coperto da nuvole bianche, il tutto creando un effetto stupendo con il luogo.
La sera, sono andato al night market, uno dei mercati notturni più rinomati della Thailandia. Lì ho trovato qualche regalo da portare ai miei amici.
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Lampang
Il mio obiettivo era poi dirigermi verso ovest. Tuttavia, essendo la mia prossima destinazione piuttosto lontana, ho spezzato il viaggio fermandomi nella vecchia città coloniale di Lampang.
Non trovando una guesthouse, ho optato per un hotel. I luoghi di interesse in questa città possono essere piuttosto distanti, quindi ho scelto di noleggiare una bicicletta per fare il giro dei templi che avevo selezionato. Alla fine, Lampang è abbastanza rilassante perché non è molto grande né così turistica come altre città. Rappresenta quindi una buona pausa tra due tappe del viaggio.
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Nong Khai
Per raggiungere Nong Khai, c'è un lungo tragitto in autobus. Per non perdere troppo tempo, utilizzo spesso i bus notturni. Si dorme un po' meno bene, ma permette di guadagnare tempo in ogni tappa.
Avevo individuato una piccola guesthouse sulle rive del Mekong, con una bella terrazza per fare colazione godendosi una vista magnifica. Tuttavia, il tempo non è stato molto clemente, con un cielo piuttosto grigio e persino qualche pioggia. Ancora una volta, ho noleggiato una bicicletta per recarmi al parco di sculture Salakeawkoo. E visto che la giornata non era finita, ho prolungato il giro passando per alcune risaie, prendendomi il tempo di fermarmi per un gelato servito su una sorta di pane/dolce verde (probabilmente al tè).
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Parco Nazionale di Khao Yai
Amo i viaggi in treno. Quelli in Thailandia non mi hanno deluso. I paesaggi sono magnifici e i venditori ambulanti propongono continuamente qualcosa da mangiare. È il mezzo di trasporto che ho scelto per recarmi a Pak Song, città vicina al parco nazionale di Khao Yai.
Un arrivo a notte fonda mi ha costretto a prendere una camera in un hotel non proprio tra i più belli o invitanti. Il giorno dopo, ho trovato una guesthouse più carina fuori città. Ancora una volta, il tempo mi ha giocato brutti scherzi e, durante la mia visita a Khao Yai, ha iniziato a piovere molto più forte questa volta. La passeggiata nella giungla è finita sotto torrenti di pioggia e completamente zuppo. Anche il ranger che mi accompagnava non era tra i più interessanti, visto che non faceva nemmeno lo sforzo di provare a comunicare.
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Koh Chang
La mia ultima destinazione del viaggio è stata Koh Chang, un'isola situata nel sud-est della Thailandia.
La guesthouse che avevo scelto offriva piccoli alloggi su palafitte situati a tre o quattro metri di altezza. Mi trovavo sulla costa est dell'isola, non lontano da Lonely beach. È stato abbastanza facile raggiungere Bang Bao con un passaggio. Invece, ho noleggiato uno scooter per arrivare fino a White Sand Beach e alla baia di Salak Phet. In questa stessa baia, ho trovato delle canoe da noleggiare per la giornata a un prezzo davvero irrisorio. Questo mi ha permesso di fare un giro sull'oceano, fino alle isole abbandonate di Phrao Nai e Ko Phrao Nok, dove si trova un resort turistico completamente vuoto.
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Il ritorno in Francia è avvenuto via Bangkok, che ho raggiunto con un autobus preso a Trat.
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