Que faire à Matamata : les activités incontournables en 2025

Visiter Matamata : quand la Nouvelle-Zélande révèle sa magie cinématographique

Le mot de la rédaction, publié le 25/09/2025

Dans les pâturages ondulants de la région de Waikato, une petite ville agricole a basculé dans l'extraordinaire le jour où Peter Jackson y a planté les premières maisons de Hobbiton. Matamata cultive désormais un double visage : celui d'une communauté rurale authentique où les éleveurs côtoient les moutons Corriedale, et celui d'une destination mythique où résonne encore l'écho des aventures de Bilbon Baggins.

La destination parfaite pour les rêveurs et les familles

Cette ville de 8 000 habitants séduit principalement les passionnés de cinéma et les familles en quête d'émerveillement. Si vous cherchez l'effervescence urbaine ou les nuits blanches, passez votre chemin. Matamata mise sur la douceur de vivre néo-zélandaise et l'immersion totale dans l'univers de Tolkien. Le budget reste raisonnable comparé aux grandes métropoles, mais une voiture s'avère indispensable pour explorer les environs.

Les couples d'un certain âge et les families avec enfants constituent le cœur de la clientèle. Les adolescents blasés risquent de s'ennuyer, à moins d'être férus de fantasy ou de photographie. La ville convient parfaitement à ceux qui apprécient les rythmes paisibles et les paysages bucoliques.

L'expérience Hobbiton : bien plus qu'un simple décor

Le Hobbiton Movie Set demeure évidemment l'attraction phare. Cette reconstitution permanente du village des Hobbits s'étend sur 12 hectares de collines verdoyantes. Les 44 trous de Hobbit, méticuleusement entretenus, créent une illusion parfaite renforcée par les jardins potagers authentiques et les détails architecturaux.

La visite guidée de deux heures dévoile les secrets de tournage tout en préservant la magie. L'auberge du Dragon Vert, point d'orgue de la découverte, propose une dégustation de bières artisanales dans l'atmosphère chaleureuse de la taverne des films.

Le conseil d'ami : Réservez votre visite pour 15h30. La lumière dorée de fin d'après-midi sublime les collines et offre les plus belles conditions photographiques. Évitez absolument les créneaux de 11h, souvent bondés de groupes.

La campagne authentique et ses trésors cachés

Au-delà de Hobbiton, Matamata révèle le charme discret de la Nouvelle-Zélande rurale. Les Kaimai Ranges, chaîne de montagnes boisées, offrent des sentiers de randonnée accessibles à tous niveaux. Le Wairere Falls Track mène à une cascade de 153 mètres, l'une des plus hautes de l'île du Nord.

Les fermes environnantes proposent des visites authentiques où observer le travail quotidien des éleveurs. La Opal Hot Springs, sources chaudes naturelles à 20 minutes de route, permet une détente bienvenue après les explorations pédestres.

Morrinsville et les petits plaisirs locaux

La ville voisine de Morrinsville, surnommée la capitale mondiale de l'industrie laitière, mérite un détour pour son patrimoine agricole. Ses sculptures de vaches colorées dispersées dans les rues amusent petits et grands, tandis que son musée local raconte l'histoire fascinante de l'élevage néo-zélandais.

Le Hamilton Gardens, à 45 minutes de route, constitue l'une des attractions botaniques les plus remarquables du pays. Ces jardins thématiques recréent différents styles paysagers à travers les époques et les continents.

Où manger et boire à Matamata ?

La scène culinaire reste modeste mais authentique. Le Redoubt Bar & Eatery sert une cuisine néo-zélandaise traditionnelle dans une ancienne banque rénovée. Leurs burgers d'agneau local et leur pavlova maison illustrent parfaitement les saveurs du pays. Le Fat Dog Cafe propose d'excellents cafés et pâtisseries pour les pauses gourmandes, tandis que le Tower Road Brewing brasse des bières artisanales aux houblons néo-zélandais.

Où dormir à Matamata et aux alentours ?

L'offre d'hébergement privilégie les bed & breakfast familiaux et les motels pratiques. Le Matamata Motel offre un excellent rapport qualité-prix au cœur de la ville. Pour une expérience plus immersive, les farmstays des environs permettent de partager le quotidien des éleveurs locaux. Les campings bien équipés séduisent les voyageurs au budget serré, notamment le Matamata Holiday Park avec ses emplacements ombragés.

Comment se rendre et se déplacer à Matamata ?

Matamata se situe à 2h30 de route d'Auckland via la State Highway 27. L'aéroport d'Hamilton, à 45 minutes, constitue l'alternative la plus proche pour les vols domestiques.

La location de véhicule s'impose, les transports publics étant quasi inexistants. Le centre-ville se parcourt aisément à pied, mais Hobbiton nécessite impérativement les navettes officielles, aucun véhicule personnel n'étant autorisé sur le site.

Quand y aller ?

L'été austral (décembre à février) garantit les meilleures conditions climatiques et la végétation la plus luxuriante. L'automne (mars-mai) séduit par ses couleurs dorées et sa fréquentation moindre, idéale pour profiter pleinement de Hobbiton. Évitez l'hiver (juin-août) : les pluies fréquentes et les températures fraîches ternissent l'expérience en extérieur.