Visiter la forêt de Jozani, le royaume du colobe roux de Zanzibar
Le mot de la rédaction, publié le 04/07/2025
Le bruissement des feuilles n'est pas causé par le vent. Un peu plus haut, une branche ploie sous le poids d'une silhouette agile : un colobe roux vous observe avec une curiosité tranquille. Vous n'êtes pas dans un zoo, mais dans le dernier fragment de forêt primaire de l'île, un écosystème vibrant où l'homme n'est qu'un invité discret.
Pourquoi ce sanctuaire est-il unique au monde ?
La forêt de Jozani n'est pas juste un parc. C'est une arche de Noé végétale, le dernier refuge de la forêt indigène qui recouvrait autrefois une grande partie de Zanzibar. Protégée au sein du Parc National de Jozani Chwaka Bay, elle représente un effort de conservation vital sur une île où la pression humaine est forte.
Sa renommée internationale vient surtout de ses habitants les plus célèbres : les colobes roux de Zanzibar (Piliocolobus kirkii), une espèce de singe que vous ne trouverez nulle part ailleurs sur la planète. Visiter Jozani, c'est donc s'offrir une rencontre rare et précieuse, un face-à-face avec un emblème de la biodiversité menacée.
Rencontre avec le colobe roux, l'icône de la forêt
L'attraction principale, il faut le dire, ce sont eux. Et l'expérience est à la hauteur. Habitués à la présence humaine, les colobes ne sont pas farouches. Ils vaquent à leurs occupations – se nourrir, jouer, se toiletter mutuellement – parfois à quelques mètres seulement des visiteurs, offrant un spectacle naturel fascinant.
Votre guide obligatoire, inclus dans le billet d'entrée, vous aidera à les repérer et vous livrera les secrets de leur comportement social. Vous apprendrez à reconnaître leur pelage roux distinctif, leur dos noir et leur ventre blanc, et remarquerez une de leurs particularités : ils n'ont que quatre doigts, le pouce ayant disparu au fil de l'évolution. C'est une observation douce et respectueuse, sans cages ni barrières.
D'une forêt humide à la mangrove : une double immersion
La visite de Jozani se déroule en deux temps, offrant deux visages radicalement différents de la nature zanzibarite.
Le sentier dans la canopée
La première partie de la balade se fait sur un sentier bien aménagé sous une canopée dense. L'air est lourd, humide, chargé des odeurs de terre et de végétation. D'immenses acajous d'Afrique et des palmiers géants forment une cathédrale végétale où la lumière peine à percer. Le guide vous signalera la présence d'autres espèces, comme le singe bleu, plus discret, ou vous expliquera l'usage médicinal de certaines plantes.
La promenade sur la passerelle des mangroves
Après un court trajet en voiture, l'ambiance change du tout au tout. Vous pénétrez dans une mangrove fascinante grâce à une solide passerelle en bois qui serpente au-dessus de l'eau saumâtre. Le sol est un enchevêtrement de racines de palétuviers, et dans la vase, des milliers de petits crabes s'affairent. C'est une leçon de biologie grandeur nature sur l'importance de cet écosystème, barrière naturelle contre l'érosion et nurserie pour de nombreuses espèces marines.
