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Le mot de la rédaction, par NabilIl est 4h du matin, l'air glacé mord les joues à 3 700 mètres d'altitude. Autour de vous, des centaines de lampes frontales dessinent une procession lumineuse sur les flancs sombres du volcan. Puis le ciel vire au rose, l'horizon s'embrase, et soudain vous comprenez pourquoi les Japonais appellent ce moment goraiko, la "venue de la lumière". Le Mont Fuji ne se contente pas d'être la plus haute montagne de l'archipel : il incarne l'âme du Japon.
Culminant à 3 776 mètres, ce stratovolcan au cône quasi parfait est considéré comme sacré depuis le VIIe siècle. Shintoïstes et bouddhistes y vénèrent Konohanasakuya-hime, la déesse des fleurs de cerisier, censée résider au sommet. Sa forme symétrique évoque les huit pétales du lotus pour les bouddhistes. Pendant des siècles, les femmes n'ont pas eu le droit de gravir ses pentes, considérées comme trop pures pour elles. L'interdiction n'a été levée qu'en 1872.
Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2013 comme "lieu sacré et source d'inspiration artistique", le Fuji-san a inspiré des milliers d'œuvres. Les Trente-six vues du mont Fuji de Hokusai, dont la célèbre Grande Vague de Kanagawa, ont marqué l'histoire de l'art mondial et influencé les impressionnistes européens.
L'ascension n'est possible que de début juillet à début septembre. Quatre sentiers partent de la 5e station, à mi-hauteur du volcan. Le sentier Yoshida, côté Yamanashi, reste le plus fréquenté grâce à ses nombreux refuges et sa descente distincte de la montée. Comptez 5 à 7 heures pour atteindre le sommet, 3 à 5 heures pour redescendre.
Conseil d'ami : Évitez les week-ends et la semaine d'Obon en août. Privilégiez un départ en début d'après-midi avec nuit en refuge vers la 8e station. Vous atteindrez le sommet pour le lever du soleil sans subir les files d'attente interminables de ceux qui grimpent de nuit d'une traite.
Le volcan ne se montre que 20 à 30% des jours de l'année. La région des Cinq Lacs, au nord, offre les meilleures chances de l'apercevoir. Le lac Kawaguchi permet de photographier son reflet dans l'eau au petit matin. La pagode Chureito, à Fujiyoshida, offre la vue carte postale par excellence, surtout au printemps quand les cerisiers encadrent le cône enneigé.
Pour maximiser vos chances, consultez les webcams en direct avant de partir et privilégiez l'hiver, quand l'air sec dégage le ciel. Un bain dans un onsen avec vue sur le Fuji reste l'une des expériences les plus mémorables du Japon.
*Informations sujettes à variation
