Perchée à 80 mètres au-dessus de la baie la plus célèbre de Normandie, l’abbaye du Mont Saint-Michel, monument historique inscrit au Patrimoine Mondial de l’Unesco constitue, avec 3 millions de visiteurs par an, l’un des joyaux les plus visités de France. Située dans un cadre sauvage à coupler le souffle, vous serez surpris par cette « Merveille de l’Occident » qui, derrière son image de carte postale, révèle une réelle authenticité.
Construite en 708 par Aubert, évêque d’Avranches, la petite chapelle du Mont-Trombe devint vite un haut lieu de pèlerinage. A la fin du siècle, le Duc de Normandie, Richard Ier, y installa des moines bénédictins. Des agrandissements, dans un style gothique, sont réalisés et le bâtiment initial, exigu, sera convertit en crypte. Pour protéger l’édifice des assauts anglais, des défenses et un châtelet sont aménagés. Placé sous la tutelle de la congrégation de Saint-Maur, l’abbaye fut réformée et devint, à la révolution, une prison : l’abbatiale, découpée pour l’occasion, accueillit 14 000 détenus. En 1874, des travaux de rénovation sont effectués et le clocher, surmonté d’une flèche se terminant par un Saint-Michel est posé en 1897.
Actuellement, 15 frères et sœurs des Fraternités monastiques de Jérusalem y résident. 80% de l’abbaye se visite. A l’intérieur, vous serez frappé par le chœur très lumineux qui tranche avec l’austérité de la nef romane. Construit dans un style flamboyant, il s’ouvre sur 5 chapelles éclatantes de clarté. Remarquez la vierge de pierre du XIIIe siècle et le retable d’albâtre. Au nord, vous découvrirez l’aumônerie, la salle des Hôtes et ses 2 immenses cheminées, ainsi que le réfectoire. A l’ouest, vous entrerez dans le cellier et la salle des chevaliers vous réservera quelques surprises grâce à son riche décor sculpté. Si vous avez le temps, flânez dans les jardins. Ils offrent une perspective unique sur l’abbaye.
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