Lors d’un voyage à Budapest, en Hongrie, impossible de manquer le pont à chaînes Széchenyi. Appelé Széchenyi lánchíd en langue hongroise, il est une source de fierté pour les habitants de la ville.
Il faut savoir qu’autrefois, la traversée du Danube était malaisée pour les bateaux, surtout en hiver. Les deux côtés de la ville, Buda et Pest, n’étaient pas si simples à relier. Le comte István Széchenyi eut donc l’idée de construire un grand pont en 1839. L’Écossais Adam Clark s’attela à cette tâche durant dix longues années, d'après les plans de l'Anglais William Tierney Clark. Cette œuvre monumentale, acclamée à l’époque, est constituée d’un tablier long de 360 mètres, supporté par deux tours, reliées entre elles par d’énormes chaînes. La forme de pont suspendu a été privilégiée pour parer aux crues et inondations. Le pont à chaînes Széchenyi remporta tout de suite un franc succès et devint le symbole de Budapest. Malheureusement, il fut détruit en 1945 par les bombardements allemands. Il fut patiemment reconstruit et rouvert à la circulation en 1949. Depuis 2009, le pont figure sur les pièces de monnaie hongroise de 200 forints.
Le pont à chaînes Széchenyi est situé en plein cœur de la ville, non loin des principaux monuments historiques, et permet de rejoindre l’autre rive du Danube. On peut y circuler aussi bien en voiture qu’à pied : le panorama est spectaculaire, surtout de nuit lorsque Budapest est illuminée. Il est également possible de l’admirer depuis une croisière en bateau sur le Danube. On peut observer sur ses bas-reliefs des gravures représentant les armoiries de Hongrie et le blason de la famille des Széchenyi. De chaque côté du pont, deux imposantes statues de lions montent la garde. Selon la légende, leur sculpteur, János Marschalkó, se serait suicidé en se jetant dans le fleuve, atterré de se rendre compte qu’il avait oublié de leur faire des langues...
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