La cathédrale métropolitaine de São Paulo ou cathédrale de la Sé fait partie des plus grands édifices religieux de style néo-gothique au monde. Elle peut accueillir jusqu’à 8000 personnes ! La cathédrale actuelle est la troisième version d’une église dont le projet de construction remonte à 1589. En 1745, São Paulo est érigée au rang de diocèse et l’église devient alors cathédrale. Sa large coupole installée à plus de 30 mètre de hauteur détonne par son classicisme à l'italienne.
Le projet de construction de la cathédrale actuelle démarre en 1913, les plans de l’édifice sont réalisés par l’architecte allemand Maximilian Emil Hehl. Tous les éléments constitutifs de l'Église, vitraux, mosaïques, dômes etc… sont importés d’Italie. Les deux guerres mondiales ralentissent le processus d’approvisionnement au cours du XXème siècle. Malgré l’inauguration précoce de la cathédrale à l’occasion du quatrième centenaire de la ville en 1954, les deux tours principales ne seront achevées qu’en 1967.
La cathédrale mesure 111 mètres de long et 46 de large. Au total, 800 tonnes de marbre ont été nécessaires à sa construction. Entre 2000 et 2002 a lieu une première phase de restauration du bâtiment : à cette occasion, 14 nouvelles tourelles sont ajoutées à l’édifice, pour correspondre aux plans initiaux de Maximilian Emil Hehl.
En haut des colonnes et en guise de chapiteaux apparaissent des figures issues de la faune et de la flore brésilienne comme les tatous, les fruits de la passion, les ananas et les branches de café. En outre, la dépouille du chef Tibiriçá, le premier Indien converti au catholicisme dans la région, repose dans la crypte.
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