La visite du Grand Aquarium de Saint-Malo représente une activité familiale incontournable du nord de la Bretagne, offrant une immersion fascinante dans le monde marin. Vous y découvrirez divers écosystèmes, des récifs coralliens aux abysses, à travers des expériences interactives comme le Nautibus et le tunnel des requins. En plus de divertir, l'aquarium s'engage dans la conservation des océans et propose des ateliers éducatifs pour sensibiliser les visiteurs à la protection de la biodiversité marine. Une activité enrichissante pour toute la famille.
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Les marées dépassent parfois dix mètres ici. Ce chiffre change tout. À marée basse, on marche sur le sable humide jusqu'aux forts et aux îlots rocheux. Quatre heures plus tard, ces mêmes rochers disparaissent sous les vagues émeraude. Ce rythme dicte la vie à Saint-Malo depuis des siècles. C'est lui qui a fait la fortune des corsaires et qui rend chaque visite différente de la précédente.
La ville plaît aux voyageurs qui aiment sentir le vent fouetter leur visage. Les couples en quête de romantisme breton trouveront leur bonheur sur les remparts au coucher du soleil. Les familles apprécieront les plages surveillées et le Grand Aquarium. Les passionnés d'histoire navale peuvent passer des jours à explorer maisons d'armateurs, musées et fortifications.
En revanche, les visiteurs qui recherchent la solitude seront déçus en été. La cité corsaire attire plus de deux millions de personnes chaque année. Juillet et août transforment les ruelles en fourmilière. Le stationnement devient un casse-tête. Sachez aussi que 70% de la ville a été reconstruit après les bombardements de 1944. L'authenticité des pierres date souvent de l'après-guerre, même si la reconstruction respecte fidèlement l'architecture d'origine.
Comptez entre 80 et 120 euros par jour pour un couple en moyenne saison. Les hôtels économiques démarrent à 45 euros la nuit, les 3 étoiles oscillent entre 80 et 130 euros. Une galette complète coûte autour de 9 euros, un plateau de fruits de mer entre 25 et 50 euros selon la composition.
La balade sur les remparts est gratuite et dure environ 1h30 pour les 1754 mètres du parcours complet. Plusieurs accès permettent de monter et descendre à votre guise. Depuis les bastions, la vue embrasse la baie, les îlots, le Fort National et la silhouette de Dinard au loin. La statue de Robert Surcouf, le plus célèbre des corsaires malouins, vous attend près de la tour Bidouane.
Les ruelles d'Intra-Muros concentrent boutiques, crêperies et curiosités. Sur la rue de l'Orme, poussez la porte de Épices Roellinger, l'épicerie créée par le chef étoilé Olivier Roellinger. Juste en face, la Maison du Beurre vend le fameux beurre Bordier, décliné en saveurs inattendues comme l'algue ou la vanille de Madagascar. La cathédrale Saint-Vincent abrite les sépultures de Jacques Cartier et de Duguay-Trouin.
Conseil d'ami : consultez les horaires des marées avant votre visite. À marée basse, vous pouvez rejoindre à pied l'île du Grand Bé où repose Chateaubriand. Mais attention : la mer remonte vite et des imprudents restent bloqués chaque année.
Ce quartier rattaché à Saint-Malo en 1967 conserve une identité propre. Les habitants se disent Servanais avant d'être Malouins. La tour Solidor, donjon médiéval du XIVe siècle, domine l'embouchure de la Rance. Le Mémorial 39-45 occupe les bunkers allemands de la pointe d'Aleth. Cette visite permet de comprendre pourquoi la ville a tant souffert lors de la Libération.
La plage des Bas Sablons offre une alternative moins bondée que le Sillon. On y accède facilement à pied depuis Solidor. Le quartier compte aussi plusieurs bonnes tables comme La Fourchette de Léonie, avec des menus dès 19,80 euros.
Le Fort National, construit par Vauban en 1689, ne se visite qu'à marée basse. La traversée sur le sable mouillé fait partie de l'expérience. Les guides racontent l'histoire des corsaires qui ont fait la richesse de la ville. Le Petit Bé, plus petit mais tout aussi pittoresque, se découvre de la même façon.
Pour les amateurs de mystère, la réplique du navire corsaire L'Étoile du Roy est amarrée au port. Ce trois-mâts de 47 mètres permet d'imaginer les conditions de vie des 240 hommes d'équipage au XVIIIe siècle. La visite intérieure vaut le détour.
Conseil d'ami : pour éviter la cohue au Fort National, privilégiez les premières heures de marée basse. Les visites guidées partent généralement 30 minutes après que la mer a suffisamment baissé.
À 15 kilomètres à l'est, Cancale est la capitale française de l'huître. Le marché aux huîtres sur le port permet d'acheter une douzaine pour quelques euros et de les déguster assis sur les rochers face à la mer. La tradition veut qu'on jette ensuite les coquilles sur la grève. Par temps clair, on aperçoit la silhouette du Mont-Saint-Michel à l'horizon.
Dinard, accessible en 10 minutes par la navette maritime de la Compagnie Corsaire, offre un contraste saisissant. Cette station Belle Époque prisée des Anglais au XIXe siècle aligne villas cossues et jardins soignés. Hitchcock s'y est inspiré pour le décor de Psychose en voyant la villa La Roches Brunes.
Les galettes de sarrasin règnent en maître. La crêperie Grain Noir, intimiste et soignée, propose la complète à 9 euros. Le Comptoir Breizh Café marie tradition bretonne et influences japonaises avec des ingrédients premium. La Marie-Cécile, place du Canada, travaille exclusivement des produits locaux et bio.
Côté fruits de mer, La Cabane sur le quai Duguay-Trouin propose un buffet à volonté d'huîtres, crevettes et bigorneaux pour environ 39 euros. Le Méson Chalut est réputé pour ses poissons d'exception. Pour une expérience gastronomique, Le Saint Placide obtient des notes exceptionnelles. Le restaurant Texture, bistrot le jour et bar à vin le soir, propose une cuisine du marché avec d'excellentes Saint-Jacques.
Intra-Muros place au cœur de l'action mais les prix grimpent et le stationnement pose problème. Le quartier du Sillon, le long de la grande plage de 3 kilomètres, offre un bon compromis entre accès à la mer et proximité du centre. Les villas du XIXe siècle qui bordent la digue ajoutent au charme.
Pour un séjour romantique, le Château Hôtel du Colombier, ancienne malouinière du XVIIIe siècle, propose un voyage dans le temps au cœur d'un parc paysager. L'hôtel Les Thermes Marins, seul 5 étoiles de la ville, conjugue thalassothérapie et vue panoramique. Les budgets serrés se tourneront vers les B&B et ibis budget du centre-ville, à partir de 45 euros la nuit.
Le TGV relie Paris à Saint-Malo en 2h20 environ. La gare se trouve à 15 minutes à pied du centre historique. En voiture depuis Paris, comptez 4 heures par l'A11 puis la N137. Le parking relais Paul Féval permet de laisser sa voiture à l'entrée de la ville avec navette gratuite vers Intra-Muros.
Les ferries de Brittany Ferries arrivent de Portsmouth et des îles anglo-normandes. Le terminal se situe à 10 minutes à pied des remparts. Pour visiter les environs, le bus numéro 5 mène à Cancale. La navette maritime vers Dinard part de la cale de Dinan, au pied des remparts.
Mai, juin et septembre offrent le meilleur équilibre entre météo clémente et fréquentation raisonnable. Les grandes marées, spectaculaires, se produisent aux équinoxes. Évitez juillet-août si vous craignez la foule : les ruelles d'Intra-Muros deviennent difficilement praticables. La Route du Rock, festival de musique britannique, anime la mi-août pour les amateurs du genre.
Le classement est basé sur le nombre total de recommandations :
N°42 en France
N°85 en Europe
N°132 dans le monde
