Visiter le Timor-Oriental, un joyau méconnu d'Asie du sud-est
Le mot de la rédaction, mis à jour le 21/10/2024
Indépendant depuis 2002, le Timor-Oriental est un petit pays d’Asie du sud-est, situé au sud de l’Indonésie. Très peu connu des voyageurs et épargné par le tourisme de masse, il révèle pourtant des trésors inestimables. Ses paysages de jungle et de plage ne laisseront aucun routard indifférent.
Un pays qui s’est battu pour la liberté
Vous commencerez probablement votre découverte du Timor-Oriental par Dili, la capitale du pays. Là plus qu’ailleurs, on retrouve les stigmates du passé qui ont durement touché l’Etat. En effet, le Timor-Oriental a été en proie à une guerre très violente avant de pouvoir enfin accéder à l’indépendance en 2002. Le musée de la Résistance est une étape passionnante afin de comprendre l’état d’esprit des locaux qui combattirent la domination de l’Indonésie pendant 24 ans.
Des expériences incontournables entre jungle et montagne
A l’est de Dili, vous rencontrerez de superbes paysages de mangroves et de rizières où paissent des buffles. La vieille ville de Baucau, ancienne colonie portugaise, vaut le détour pour ses jolies demeures historiques et coloniales. Un peu plus loin, ne manquez pas d’explorer les collines recouvertes d’une jungle foisonnante. Vestiges de l’Histoire, on y trouve encore des grottes creusées par les Japonais pendant la Seconde guerre mondiale pour servir de refuge. Le village perché d’Ossu est une bonne base pour partir faire un trek dans la montagne. Si vous êtes en forme, tentez l’ascension du Mont Mundo Perdido (1775 mètres) avec l’assistance d’un guide expérimenté.
Les plaisirs de la plongée et de la baignade
Non loin de Dili, les agences de plongée sous-marine sont nombreuses. Et pour cause : la côte septentrionale du pays abrite des spots de plongée magnifiques. Le K41, Tasi Solu, le Jardin Secret... , sont autant d’occasions d’admirer les parois sous-marines peuplées de coraux. Peut-être aurez vous la chance de croiser un dugong, un de ces pacifiques et imposants mammifères qui broutent les fonds sous-marins.
Si vous aspirez à prendre du bon temps au bord de la mer et à pratiquer des sports nautiques, de nombreux spots vous intéresseront au Timor-Oriental. Vous pouvez commencer par l’île d’Atauro, facilement joignable en ferry depuis Dili. Entre balades sur le littoral, randonnée sous-marine (avec des palmes) et plongée, vous serez servi en activités de plein air. L’île de Jaco, à l’est du Timor-Oriental, est également un véritable petit coin de paradis. C’est un lieu sacré, vous ne pourrez donc pas y loger ni y dormir. Toutefois, l’île vaut le détour pour ses plages fantastiques et ses eaux turquoise hypnotisantes.
Quand y aller
On peut se rendre toute l’année au Timor-Oriental mais il vaut mieux éviter la saison des pluies, de décembre à avril. Mention spéciale pour le mois de septembre où on peut observer les baleines en pleine migration.
Comment y aller
Vous ne trouverez pas de vol direct Paris-Dili. Votre avion fera deux ou trois escales, généralement à Dubaï ou Singapour puis à Darwin au nord de l’Australie. De ce fait, les vols à destination de l’aéroport Nicolau Lobato, au Timor-Oriental, sont assez onéreux. Sinon, vous pouvez prendre un petit vol partant d’un pays proche d’Asie du Sud-Est, comme l’Indonésie ou la Malaisie.
