Que faire à Nairobi

Nairobi en bref

La capitale du Kenya est essentiellement connue pour être le point de départ de nombreux safaris. C’est en effet souvent de Nairobi que l’on part pour aller observer les lions, buffles, rhinocéros et léopards lors d’une excursion organisée. Mais il serait dommage de ne pas en profiter pour explorer la ville en elle-même. 

Au plus près des animaux sauvages

Sachez tout d’abord que vous n’avez pas besoin de réserver un safari pour profiter de la nature à Nairobi. Le parc naturel de Nairobi, situé à moins de 10 kilomètres de la ville, offre 120 km carrés d’espaces sauvages : vous pourrez y admirer des zèbres, des gnous et même des hippopotames ! L’Orphelinat d’éléphants de David Sheldrick est également incontournable. Dans cet endroit fondé en 1977 en l’honneur d’un garde-chasse et sa femme, on fond de tendresse en voyant des éléphanteaux nourris au biberon. Ne manquez pas non plus le Giraffe Center, engagé dans la préservation de la girafe de Rothschild. On peut nourrir et caresser ces étonnantes créatures au long cou depuis une plate-forme perchée. Bien sûr, il n’y en a pas que pour les animaux à Nairobi. Les parcs Uhuru et Hell’s Gate offrent de magnifiques opportunités de treks et randonnées au milieu de paysages époustouflants.

Entre traditions....

Le centre-ville de Nairobi possède en lui-même assez de richesses pour vous occuper plusieurs jours. Afin de vous imprégner de la culture kenyane, allez faire un tour au Maasai Market. Il vous faudra d’abord le trouver, car le marché change d’endroit tous les jours ! Vous y apprendrez à marchander afin d’acquérir de très belles pièces d’artisanat kenyan (sculptures, bijoux, tissus…). Si vous souhaitez en apprendre plus sur les coutumes des tribus autochtones, programmez une visite du Bomas of Kenya. Ce centre culturel reproduit à l’échelle les habitations et les traditions d’une douzaine de tribus locales. Il est possible d’assister à un spectacle de danse traditionnelle, donné quotidiennement par une cinquantaine de chanteurs. 

...et modernité

Ne perdez pourtant pas de vue que Nairobi est une ville très moderne aujourd'hui : c’est un centre politique, financier et universitaire important en Afrique. Pour vous en rendre compte, rendez-vous au Centre international de conférence Kenyatta. Ce grand édifice de verre et d’acier abrite le siège du Sénat, une galerie couverte, un amphithéâtre… et un restaurant perché dans une tour de 105 mètres de haut. Panorama assuré lors de votre déjeuner !

Côté nourriture, vous vous régalerez d’un nyama choma (viande grillée), d’un ugali (porridge de maïs concassé) ou encore d’un karango (ragoût de chèvre ou de mouton).

Quand y aller

Il est possible de se rendre toute l’année à Nairobi car le climat y est toujours clément. Les températures ne dépassent pas les 27-28 degrés, rendant donc l’atmosphère agréable en toute saison. Évitez tout de même si possible les mois d’avril, mai et novembre, réputés pluvieux. 

Comment y aller

Un vol Paris-Nairobi vous prendra au minimum 14 heures avec généralement une ou deux escales. Les billets d’avion les moins chers se vendent aux alentours de 350 euros, mais ils peuvent monter jusqu’à 700-800 euros. L’aéroport Jomo-Kenyatta, le sixième plus grand d’Afrique, est très bien desservi par les vols internationaux.