Visitar Guatemala
Es difícil no rendirse ante los encantos de Guatemala. Este país es sin duda el más variado de América Central, con una diversidad de paisajes sorprendente. Apenas el 2% del territorio está urbanizado, lo que deja espacio a una naturaleza exuberante y salvaje.
Guatemala Ciudad, el punto de partida
Lo habitual es comenzar el viaje en Guatemala Ciudad, la capital. Merece la pena dedicarle un par de días para explorar sus museos, donde se exponen numerosas estatuas y grabados que dan fe de la maestría de los mayas como escultores.
Sin embargo, la mayoría de los viajeros no pasan mucho tiempo en la capital, salvo para disfrutar de su intensa vida nocturna.
Quetzaltenango y sus fuentes termales en plena montaña
La segunda ciudad más grande del país, Quetzaltenango, ofrece un ambiente totalmente distinto. Situada a más de 2300 metros de altitud entre montañas y volcanes, se levantó sobre un antiguo asentamiento quiché. Es el lugar ideal para bañarse en sus aguas termales y visitar los pueblos indígenas de los alrededores.
Otras ciudades imprescindibles
La ocupación española dejó una huella profunda en el país. Entre los mejores ejemplos destaca el magnífico sitio de Antigua, donde antiguas iglesias y conventos coloniales se alzan entre plantaciones de café y cumbres volcánicas imponentes.
También merece la pena realizar un recorrido en barco por el fleuve Rio Dulce, haciendo parada en la singular localidad de Livingston, con su marcado carácter caribeño.
Tikal, la joya de Guatemala
El sitio estrella es, sin lugar a dudas, Tikal. Sus pirámides escalonadas que emergen de la selva impresionan, sobre todo al amanecer, antes de que lleguen los grupos de visitantes. Esta antigua capital maya es el verdadero tesoro arqueológico de Guatemala.
Volcanes, oasis y cultura maya
Guatemala es tierra de volcanes, y existen rutas de senderismo guiadas para alcanzar sus cumbres más altas. Si buscas relajarte, nada mejor que un baño en el oasis de Chemuc Sampey, una serie de pozas naturales de un azul turquesa increíble, consideradas por muchos el rincón natural más bello del país.
Un viaje por estas tierras requiere conocer su cultura viva. En el triángulo Ixil verás a sus habitantes todavía vestidos con trajes tradicionales mayas. Por otro lado, una visita al marché Chichicastenango, el más importante del país, te deslumbrará por sus colores y aromas. Es el sitio perfecto para comprar tejidos artesanales o las máscaras que se utilizan en las ceremonias mayas.
Especialidades culinarias de Guatemala
La cocina guatemalteca es una mezcla de tradiciones mayas e influencias coloniales, con platos de sabores auténticos y muy coloridos. No dejes de probar el pepián, un guiso espeso y especiado, ni los tamales, rellenos de diversos ingredientes y envueltos en hojas de plátano.
En cuanto a las bebidas, el atole, una bebida caliente a base de maíz, y el café local, famoso por sus aromas intensos, te permitirán descubrir la esencia del país.
¿Cuándo ir?
La mejor época para viajar es de diciembre a mediados de abril. La temporada baja, de abril a septiembre, ofrece más tranquilidad pero también muchas más lluvias. Ten precaución en octubre, ya que es una época en la que suelen producirse huracanes.
¿Cómo llegar?
El país cuenta con dos aeropuertos internacionales: La Aurora, en Guatemala Ciudad, y el de Flores. No existen vuelos directos desde España, por lo que tendrás que hacer escala, generalmente en México o Estados Unidos. Un vuelo desde Madrid suele costar entre 800 y 1200 euros y requiere entre 15 y 20 horas de viaje, incluyendo al menos una o dos escalas. Si viajas desde América Latina, consulta los requisitos para tu nacionalidad.
