Que faire au Guatemala : les incontournables à voir et visiter

Visiter le Guatemala

Le mot de la rédaction, mis à jour le 22/02/2025

Difficile de ne pas être séduit par le Guatemala. Ce pays est incontestablement le plus varié d’Amérique Centrale avec une diversité de paysages impressionnante. Seulement 2% du territoire est urbanisé, ce qui laisse la place à une nature foisonnante. 

Guatemala Ciudad, le point de départ de votre visite

On commence en général son voyage à Guatemala Ciudad, la capitale du pays. Il est intéressant d’y séjourner quelques jours pour découvrir les richesses de ses musées : les Mayas étaient un peuple de sculpteurs et de nombreuses statues et gravures sont aujourd’hui exposées.

Toutefois, la plupart des voyageurs ne s’attardent pas très longtemps dans la ville, à part pour profiter de son intense vie nocturne.

Quetzaltenango et ses sources chaudes en pleine montagne

La deuxième plus grande ville du pays, Quetzaltenango, n’a rien à voir. Perchée à plus de 2300 mètres d’altitude entre monts et volcans, elle a été bâtie sur un ancien site quiché. On y va pour se baigner dans ses sources d’eau chaude et visiter les villages indiens environnants.

Les autres villes à voir

L’occupation espagnole a laissé de très nombreuses traces au Guatemala. Parmi elles, le magnifique site d’Antigua. D’anciens monastères occupés par les colons s’élèvent au milieu des plants de caféiers et des pics volcaniques vertigineux.

Une croisière le long du fleuve Rio Dulce, avec étape dans l’exotique cité de Livingston, vaut aussi le détour.

Tikal, le joyau du Guatemala

Mais le site phare du Guatemala, c’est sans conteste Tikal. Les deux pyramides à degrés qui surplombent la jungle font une très forte impression, surtout à l’aube quand les visiteurs n’ont pas encore commencé à envahir le site. Cette ancienne capitale maya est le véritable trésor du Guatemala.

Volcans, oasis et culture maya

Les volcans, ce n’est pas ce qui manque au Guatemala : des treks et randonnées guidées vous emmèneront jusqu’aux plus hauts sommets du pays. Besoin de se détendre un peu après tous ces efforts ? Faites un plongeon dans l’oasis de Chemuc Sampey, une suite de bassins calcaires où coule une eau incroyablement turquoise. Certains disent qu’il s’agit du plus beau site naturel du Guatemala.

Lors d’un voyage dans ce pays, il faut aussi absolument découvrir la culture maya. Dans le triangle Ixil, vous rencontrerez des habitants de ce peuple encore vêtus des tenues traditionnelles mayas. Un tour au marché Chichicastenango, le plus important du pays, vous étourdira par ses couleurs et ses senteurs. C’est l’occasion d’acquérir un textile traditionnel ou un masque utilisé au cours des cérémonies mayas.

Les spécalités culinaires du Guatemala

La cuisine guatémaltèque est un savant mélange de traditions mayas et d'influences coloniales, offrant des plats aux saveurs authentiques et riches en couleurs. Ne manquez pas de goûter le pepián, un ragoût épicé onctueux, ainsi que les tamales, enveloppés dans des feuilles de bananier et aux farces variées.

Côté boissons, l'atole, boisson chaude à base de maïs, et le café local, réputé pour ses arômes intenses, vous plongeront dans l'âme culinaire du pays.

Quand y aller ?

La meilleure saison va de décembre à mi-avril. La basse saison, d’avril à septembre, apporte plus de tranquillité au niveau touristique mais beaucoup de pluie. Attention au mois d’octobre où se déclenchent fréquemment des ouragans. 

Comment y aller ?

Il y a deux aéroports internationaux, celui de La Aurora à Guatemala Ciudad et celui de Flores. Il est toutefois impossible de rallier directement le Guatemala depuis la France en avion. Il vous faudra faire escale, en général au Mexique. Un vol Paris-Guatemala vous coûtera environ 800 à 1200 euros et vous prendra 15 à 20 heures, avec au moins une ou deux escales.

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