La gigantesque México

Torre Latino On commence par la visite du centre-ville, en empruntant l'Avenue Francisco Madero qui relie le parc de l'Alameda au Zócalo. Dans cette rue se trouve la Torre Latino et ses 138 m de haut. Premier gratte-ciel de México construit en 1956, il est resté impassible devant les plus gros tremblements de terre.

Casa de los Azulejos Pratiquement en face de la Torre Latino, la Casa de los Azulejos possède une superbe facade en faïence de Puebla.

Intérieur de la Casa de los Azulejos L'intérieur est de style XVIème. En 1914, ce fut le quartier général de Pancho Villa et Emiliano Zapata, héros de la Révolution.

Zócalo Si on continue à l'Est dans l'Avenue Francisco Madero, on débouche sur l'immense Zócalo (place principale) de 240 m de côté. À l'époque pré-hispanique, cette place était un grand marché.

La cathédrale de nuit De nuit, le Zócalo s'illumine et des danseurs aztèques animent la place. La cathédrale fut construite de 1571 à 1813, à l'endroit même où se trouvait le Templo Mayor de Tenochtitlán. Elle mesure 60 m de haut.

El Sagrario Accolé à la cathédrale, l'église du Sagrario date du XVIIIème siècle.

Palacio del Gobierno Au Sud du Zócalo, c'est le bâtiment administratif du Distrito Federal, soit l'hôtel de ville de México.

Palacio Nacional Sur le côté Est du Zócalo se trouve le Palacio Nacional. C'est un peu l'Élysée de México. Comme chaque Palais du Gouvernement de chaque État, il possède une cloche qui est sonnée à chaque commémoration de l'Indépendance du Mexique, le 16 septembre 1810. Avant d'accueillir les Présidents de la République, ce palais, construit en 1523, hébergea les dirigeants de la Vice-Royauté de la Nouvelle-Espagne.

Ruines du Templo Mayor Coincées entre la cathédrale et le Palais National, les ruines du Templo Mayor, jadis un temple aztèque de 45 m de haut, ont bien triste mine.

Maquette du Templo Mayor Cette maquête du Templo Mayor montre les différentes étapes de reconstruction de l'édifice. En effet, les Aztèques célébraient le renouveau et reconstruisaient leurs bâtiments, parfois directement sur les anciens. Au sommet de l'immense pyramide, deux temples : l'un dédié à Huitzilopochtli, le Soleil-Aigle, Dieu de la Guerre, en rouge ; l'autre dédié à Tlaloc, Dieu de la Pluie, en bleu.

Quetzalcóatl Des vestiges des statues de Quetzalcóatl, le Serpent à Plumes, Dieu de la Connaissance. Les Aztèques croyaient que ce dieu avait fui et allait revenir un jour par la mer de l'Est. C'est effectivement ce qui a eu lieu, avec le débarquements des caravelles espagnoles en 1519. Les Aztèques prirent donc Hernán Cortés pour une réincarnation du Dieu Quetzalcóatl et le vénérèrent à son arrivée.

Le Monolithe de Coyolxauhqui Deux pièces à ne pas rater au Musée du Templo Mayor, dont le Monolithe de Coyolxauhqui, découvert en 1978.

Statue de Tlaltecuhtli Seconde pièce importante du musée, la statue de Tlaltecuhtli, la Déesse de la Terre, découverte en 1981.

Plaza Santo Domingo Au Nord du Zócalo, on arrive sur la Place Santo Domingo où se trouve l'église du même nom.

Musée de la tequila et du mezcal En continuant au Nord-Ouest, on tombe sur la Place Garibaldi et le musée de la tequila et du mezcal. C'est plus une grosse boutique qu'un musée.

Plaza Garibaldi Le soir, la Place Garibaldi s'anime avec des groupes de Mariachis. On peut payer le groupe pour un service particulier, et les musiciens forment alors un cercle autour de la famille et chantent les chansons traditionnelles mexicaines.

Correo Mayor La Poste de México est hébergée dans un superbe bâtiment Renaissance.

L'intérieur de la Poste L'intérieur possède escaliers et bureaux en cuivre.

Palacio de Bellas Artes On retourne vers le Sud, à l'Ouest du Zócalo se trouve le Palais des Beaux Arts. Le dictateur Porfirio Díaz fit construire ce théâtre dans l'espoir qu'il soit achevé pour fêter le centenaire de l'Indépendance, en 1910. Malheureusement, à cause de la mobilité du sol, il n'a pas été terminé à temps. Ce n'est qu'après la Révolution, en 1934, qu'il fut achevé. C'est aujourd'hui une grande salle de spectacle, mais les prix des places sont généralement très élevés.

Intérieur du Palacio de Bellas Artes L'intérieur du Palais, organisé sur 2 étages, contient des fresques des peintres mexicains les plus renommés : José Orozco, David Siqueiros, Rufino Tamayo, Juan O'Gorman et le fameux Diego Rivera.

Parque Alameda Juste à côté du Palais des Beaux Arts, le grand parc Alameda du centre-ville. On y trouve une statue qui rend hommage à Benito Juarez, Président de la République qui fit de grandes réformes sur la séparation de l'Église et de l'État.

Danses folkloriques Au parc Alameda on croise souvent des groupes de danses folkloriques, comme ici des danseurs aztèques. Contrairement au Palais des Beaux-Arts, ici le spectacle est gratuit !

Musée de la Fresque de Diego Riverra À l'extrémité Ouest du parc Alameda se trouve le Museo Mural de Diego Rivera, qui héberge une fresque du peintre de 15 m de long : "Songe d'un après-midi dominical dans le parc de l'Alameda", de 1947. Elle dépeint les grands événements de l'histoire du pays et tous les personnages associés.

Diego Rivera et Frida Kahlo Célèbre couple d'artistes mexicains communistes du début du XXème siècle.

Monument à la Révolution À l'Ouest du Parc de l'Alameda, superbe monument de 63 m de haut qui rend hommage aux héros de la Révolution mexicaine de 1917.

El Ángel On poursuit la visite vers le quartier des affaires de México, le long du Paseo de la Reforma, au Sud-Ouest du centre historique. Un joli rond-point avec la statue d'un ange doré, pour commémorer l'Indépendance.

Bosque de Chapultepec Au bout du Paseo de la Reforma, on arrive au grand parc de Chapultepec. C'est un véritable poumon vert pour la ville.

Castillo de Chapultepec Sur la colline de Chapultepec se trouve le château de l'Empereur Maximilien de Habsbourg, qui régna de 1864 à 1867 sur le Mexique.

Chapultepec, la colline des sauterelles En Nahuatl, la langue des Aztèques, Chapultepec signifie la Colline des Sauterelles. Les Aztèques utilisaient déjà cette colline comme précieux réservoir d'eau potable pour la ville de Tenochtitlán. Ils avaient construit un gigantesque aqueduc pour approvisionner la ville en eau.

La conquête francaise Le Château de Chapultepec héberge le Musée National d'Histoire, qui traite de la période post-conquête espagnole. Ce tableau montre l'invasion du Mexique par les Francais de Napoléon III et leur terrible défaite le 5 mai 1862 à Puebla.

Vue depuis la colline de Chapultepec Depuis la colline, on a une belle vue sur la gigantesque México et... le smog.

Pipián verde Autour du parc, de nombreux restaurants de luxe où on peut déguster de très bons plats traditionnels mexicains, comme le poulet au pipián verde, sauce à base de graines de courge.

Churros y chicharrones À moins qu'on préfère le snack mexicain typique, à savoir de la couenne de porc frite (chicharrón) ou des galettes de maïs soufflées puis frites (churros), accompagnée de sauce pimentée (chile).

Voladores de Papantla Sur la place devant le Musée National d'Anthropologie, incontournable du quartier Chapultepec, des Voladores de Papantla grimpent leur poteau, vêtus de leur traditionnel habit totonaque (peuple pré-hispanique de l'État de Veracruz).

Voladores de Papantla Une fois en haut, ils entament une musique traditionnelle tout en enroulant une corde à leur pied.

Voladores de Papantla Enfin, ils s'élancent dans les airs. la tête en bas, et gravissent un total de 52 cercles autour de leur poteau, représentant le cycle de 52 ans du calendrier religieux.

L'acrobate de Tlatilco Le Musée National d'Anthropologie du Mexique est organisé par salles agencées dans un ordre chronologique. Après une salle sur la Préhistoire, on arrive dans la salle des civilisations pré-classiques, des premiers siècles avant JC. Nombreuses statuettes exposées, dont celle de l'acrobate retrouvée sur le site archéologique de Tlatilco, à l'Ouest de México.

Chalchiuhtlicue, Déesse de l'Eau Statue découverte à Teotihuacán, à la Période Classique (premiers siècles après JC).

Calendrier aztèque La salle la plus grandiose du musée et celle dédiée à la culture aztèque. Y est exposée la fameuse Pierre de Soleil, révélant le fonctionnement du calendrier aztèque. Cette pierre pèse 24 tonnes !

Tête olmèque 17 têtes olmèques ont été identifiées à ce jour, sculptées par cette civilisation Pré-Classique du Golfe du Mexique. Les Olèques sont considérés comme le premier peuple civilisé du Mexique, avec des traces datant du XIIIème siècle avant JC.

Stèle maya La salle maya est aussi très dense, et elle permet de mettre en parallèle les civilisations maya et aztèque. Cependant, on en apprend plus sur les Mayas au Musée d'Anthropologie de Mérida, dans le Yucatán.

Temple de Hochob Les Mayas avaient des styles architecturaux en fonction des régions. Le style Chen, du Nord de l'actuel État de Campeche, est caractérisé par des bâtiments très sculptés avec de grandes portes symbolisant l'entrée vers l'Itzamna, l'inframonde maya.

Chac Mool de Chichén Itzá Le Chac Mool est un autel qui servait à recueillir le sang et le coeur des sacrifiés. Il est commun aux cultures aztèques et mayas. Le site maya de Chichén Itzá a notamment beaucoup été influencé par le style toltèque, du centre du Mexique.

Museo Soumaya Le Musée Soumaya est une véritable oeuvre architecturale. Situé au Nord du Bosque de Chapultepec, il abrite la collection d'oeuvres d'art de Carlos Slim, milliardaire mexicain parmi les plus riches personnes du monde !

Sculptures de Rodin Le Musée Soumaya abrite à son dernier étage une importance collection de sculptures du Francais Rodin.

Basilique de Santa María de la Guadalupe On fait un petit détour par le Nord, pour visiter la colline de Tepeyac et la célèbre Basilique de Santa María de la Guadalupe.

Cerro Tepeyac C'est sur cette colline qu'aurait eu lieu l'apparition de Notre-Dame de Guadeloupe, vêtue d'une tunique ornée de symboles. Cette tunique existe bel et bien et est en excellent état de conservation. L'image de la Vierge de la Guadeloupe a été très utilisée pour évangéliser les peuples indigènes.

Intérieur de la Basilique L'intérieur de la Basilique est très moderne. Celle-ci a été construite juste à côté de l'ancienne basilique coloniale, qui menace de s'effondrer à cause des tremblements de terre.

Pèlerinages Des pèlerins viennent de toute l'Amérique latine pour visiter le suaire de la Vierge. Ils se réunissent particulièrement le 12 décembre, fête de la Vierge, et la place est alors bondée.