Den pastelfarvede facade, der vogter over Fort Kochi
Pudderlyserødt, lyseblåt og bleggult spiller sammen på neogotisk vis på facaden af Santa Cruz Basilica, som rejser sig få skridt fra havnefronten i Fort Kochi. Indenfor farver det dæmpede lys fra glasmalerierne de hvælvede lofter, der er udsmykket med bibelske kalkmalerier, i en stemning, der står i skarp kontrast til gadelarmen udenfor.
Hvorfor besøge Sainte-Croix-katedralen?
Historien om dette hellige sted går tilbage til de portugisiske søfarendes ankomst til Cochin. Den første kirke på dette sted blev opført i 1505, hvilket gør den til en af de allerførste kristne bygninger bygget af europæere på Malabarkysten. Den fik status som katedral i 1558.
Den bygning, du ser i dag, er dog ikke den oprindelige. De britiske myndigheder beordrede den revet ned i slutningen af det 18. århundrede, da den lå for tæt på deres militære befæstninger. Den nuværende katedral blev genopbygget mellem 1887 og 1905, før den i 1984 blev ophøjet til status af mindre basilika af pave Johannes Paul II, en sjælden udmærkelse der understreger dens betydning i det indiske religiøse landskab.
Et interiør dækket af bemærkelsesværdige kalkmalerier
Det er indenfor, at katedralen viser sit virkelige værd. Loftet og væggene er dækket af pastelfarvede malerier, der skildrer scener fra Jesu lidelseshistorie, udført af italienske kunstnere. Søjlerne har fine blomstermotiver, og helheden udgør en overraskende blød og næsten teatralsk indretning, langt fra den strenghed man ellers kan forbinde med kolonitidens bygninger.
Hovedalteret, der er udsmykket med bladguld, fanger øjet med det samme, man træder indenfor. De mere diskrete glasmalerier langs siderne er værd at kigge nærmere på sidst på formiddagen, når solen skinner direkte igennem dem.
Et arkitektonisk pejlemærke i hjertet af Fort Kochi
Katedralen skiller sig ud med en stil, der blander gotiske indflydelser med mere lokale dekorative elementer, en sammensmeltning der er typisk for den portugisiske og senere britiske koloniarkitektur i Indien. Dens profil med de to tvillingetårne er synlig på lang afstand og fungerer som et naturligt pejlemærke, når du udforsker kvarteret Fort Kochi til fods.
Den ligger tæt på andre ikoniske monumenter i området, hvilket gør det nemt at indarbejde den i en gåtur, der omfatter både det historiske fort og havnefronten.
Et godt råd: Besøg katedralen sidst på formiddagen eller midt på eftermiddagen, hvor det naturlige lys fremhæver loftsmalerierne bedst muligt. Klæd dig anstændigt på med tildækkede skuldre og knæ, præcis som det gælder for ethvert aktivt tilbedelsessted i Indien.
Fordele
- Gratis entré og et hurtigt besøg, der er nemt at kombinere med en gåtur i Fort Kochi
- Unik udsmykning i Indien med sjældne eksempler på pastelfarvede kalkmalerier i denne skala
- Central beliggenhed i gåafstand fra andre seværdigheder i kvarteret
Værd at vide
- Det er et aktivt kirkerum, og besøg kan være begrænsede under gudstjenester
- Interiøret er ret lille og egner sig ikke til store grupper
Åbningstider
Alle dage: kl. 9-12.30 og 15.30-18.30.
Lukket søndag formiddag på grund af gudstjenester.
Hvor lang tid tager aktiviteten
Afsæt 30 til 45 minutter til at beundre arkitekturen indenfor og detaljerne i freskoerne. En time er ideel, hvis du vil mærke roen i kirken uden for kirketiderne.
*Oplysningerne kan ændre sig
Jeg fandt denne katedral ret imponerende. Den katolske religion er faktisk meget mere til stede i Indien, end jeg troede. Ydrearkitektur er ret enkel. Man kan også besøge det indre, som har nogle smukke værker og fremstillinger. Man kan også overvære gudstjenesterne, hvis man har lyst.