Aquarium de La Rochelle: anmeldelser og praktiske råd

Aquarium de La Rochelle: en odyssé i hjertet af 3 millioner liter hav

Foran Vieux-Port de La Rochelle rejser en enorm glasbygning sig som et moderne fyrtårn. Bag de gennemsigtige vægge boltrer 12.000 havdyr sig i deres akvatiske rige og giver de 800.000 årlige besøgende et konstant sanseindtryk, hvor hvert bassin fortæller sin egen historie om verdens have.

En enestående undervandsrejse i Charente-Maritime

Aquarium de La Rochelle er meget mere end blot en turistattraktion. Som Charente-Maritimes største turistmål og et af Europas største private akvarier forener denne institution, der har været drevet af Coutant-familien gennem tre generationer, forbløffelse med havbevarelse. De 82 akvarier fordelt på 8.445 m² rummer 600 forskellige arter, lige fra de plettede søheste i det lokale Vadehav til de selvlysende væsener fra dybhavet.

Historien begyndte i 1970erne, hvor René Coutant revolutionerede akvarieverdenen ved at opfinde saltvandsakvarier med lukket kredsløb. Efter en voldsom brand i 1985 genopstod akvariet i 2001 i sin nuværende form og er i dag en global reference inden for beskyttelse og opdræt af marine arter.

Ikoniske områder: fra hajteater til lysets magi

Hajamfiteatret: det store gys

Hajbassinet er besøgets absolutte højdepunkt. I dette akvatiske teater med 1,5 millioner liter saltvand glider tyve eksemplarer af sted med hypnotisk elegance. Sandtigerhajer, zebrahajer, grå revhajer og sorttippede revhajer lever side om side i denne tavse dans, hvor hver bevægelse fascinerer tilskuerne, der sidder foran de enorme glaspartier eller står på kanten over bassinet.

Lysets sal: når havet bliver selvlysende

Dette lokale blev skabt i 2016 og kaster de besøgende ud i dybhavets lysende mysterier. Korallerne skifter farve alt efter den lysintensitet, du selv indstiller på berøringsskærme. Bioluminescens og fluorescens afslører deres hemmeligheder gennem fem akvarier med skabninger, der bruger lyset til at kommunikere, jage eller camouflere sig.

Et godt tip: Besøg akvariet sidst på eftermiddagen i sommerferien. Mellem kl. 17 og 19 er der færre mennesker, og du kan nyde maneternes dans helt uden albuestød. I højsæsonen (fra 21. juli til 22. august) holder akvariet desuden åbent helt til kl. 23, hvilket giver en helt særlig magisk stemning i de dæmpede sale.

Et banebrydende engagement i havbevarelse

Centre d'Études et de Soins pour les Tortues Marines (CESTM) (forsknings- og plejebeskyttelsescentret for havskildpadder), som er en del af akvariet, indsamler og plejer strandede skildpadder langs hele Den Engelske Kanal og Atlanterhavskysten. Over 370 skildpadder er allerede blevet reddet og sat fri i havet igen. De besøgende kan betragte disse majestætiske skabninger, som ser ud til at flyve under vandet, og samtidig lære om konsekvenserne af plastikaffald for deres overlevelse.

Akvariets ekspertise inden for havbiologisk opdræt er imponerende: halvdelen af de udstillede dyr er født på stedet. Maneter, søheste, koraller og blæksprutter formerer sig i tekniske bassiner, hvilket undgår enhver indsamling i naturen.

Sansevandring: fra Atlanterhavet til regnskoven

Rejsen begynder ved Atlanterhavsstoppestedet, hvor pighvar og tunge falder i et med sandet, mens sardinerne glimter i sølvfarvede stimer. Middelhavsområdet afslører intelligente blæksprutter og majestætiske havaborrer, før det giver plads til maneterne, der danser i en hypnotisk rytme.

Se også:

• Caribien eksploderer i farver med kejserfisk og grønne moræner
• Indo-Stillehavet betager med klovnfisk og blå kirurgfisk
• Haveålene skyder op af sandet som dansende slanger
• Nautilen, et levende fossil, svæver i sit akvarium som et forhistorisk rumskib

Besøget ender i tropedrivhuset, en fugtig jungle med piranhaer og terrapiner, der svømmer under palmer og vandfald. Denne overgang mellem vand- og landverdenen giver en gradvis tilbagevenden til overfladen efter to timers fuldstændig fordybelse.