La Rochelles gamle havn
Den historiske havn Vieux-Port de La Rochelle på den franske vestkyst i departementet Charentes-Maritimes er et oplagt stop for alle med hang til både og krogede gader.
Byens motor
Havnen i La Rochelle blev anlagt i det 12. århundrede, da byens skibsfart voksede med voldsom fart. Den udviklede sig til et centralt knudepunkt for handelen til søs og bandt Frankrig sammen med resten af Europa, og den fik en central rolle under Hundredårskrigen.
I 1372 opførte man det kendte tour Saint-Nicolas, som sagnbogen tillægger feen Mélusine, for at styrke byens værn. Senere kom tour de la Chaîne og tour de la Lanterne til som væsentlige dele af havnens befæstning.
Havnen spillede en afgørende rolle under religionskrigene og var vidne til de protestantiske indbyggeres oprør mod kong Louis XIII i årene 1627 til 1628.
Et levende miljø ved vandet
Ud over de historiske bygningsværker og de mange skibe er havneområdet omgivet af et tæt netværk af gader. Her ligger et væld af butikker, hvoraf flere er helt særlige, samt barer og spisesteder i alt fra enkle rammer til den absolut absolutte topklasse.
Havnen er desuden et fint udgangspunkt for at opleve den gamle bydel med toppede brosten, bindingsværkshuse og en lang kulturarv. Adskillige af bygningerne i kvarteret er fredede som fransk kulturarv.
Uanset om du vil spadsere langs kajerne, spise friske skaldyr på en af de traditionelle restauranter eller dykke ned i historien, leverer havneområdet en oplevelse, der sidder i kroppen længe efter, at du har forladt kajkanten.
Jeg tilbragte to uger i La Rochelle, og hver eneste aften tog min kone og jeg ned til den gamle havn for at spise på restaurant eller bare gå en tur. Det er også et historisk sted, hvilket giver området en historisk karakter, som jeg virkelig godt kan lide. Jeg ville med glæde tage derhen igen med familien eller venner.