Praça do Comércio i kort træk
Denne plads, som danskere oftest kender som »Handelspladsen», udgør selve midtpunktet i Lissabon. Beliggende i det historiske kvarter Baixa er dette sted et absolut højdepunkt i den portugisiske hovedstad.
Oprindeligt husede området landets kongelige palads og residens. Paladset blev opført i 1511 og bar dengang navnet »Terreiro do Paço».
I 1755 blev paladset jævnet med jorden af et voldsomt jordskælv, der lagde store dele af byen i ruiner. Arkitekterne Eugenio dos Santos og Carlos Mardel besluttede derefter at anlægge en rektangulær plads på 3.500 kvadratmeter omgivet af svære arkader. Det var her, at Praça do Comércio fik den form, vi kendte i dag. Under opdagelsestiden var pladsen et knudepunkt, hvor krydderier, guld og varer fra Amerika blev lastet, forhandlet og solgt, hvilket gav pladsens dens historiske navn.
I 1910 blev pladsen malet lyserød for at markere monarkiets fald og republikkens indførelse. I dag har den gule farve erstattet den lyserøde, men republikken består.
Nu om dage rummer Praça do Comércio kontorer for forskellige ministerier, og en række restauranter har slået sig ned under arkaderne. Det er et kulturelt og historisk interessant sted, hvor det er oplagt at gå en tur. Pladsen har en ideel placering lige ud til mundingen af floden Tejo, og herfra kan du spejde mod 25. april-broen (den røde bro, der minder om en miniatureudgave af Golden Gate-broen). På den modsatte side af Tejo rejser sig en triumfbue med statuer af fremtrædende skikkelser fra Portugal historie som Vasco da Gama og markisen af Pombal. Midt på pladsen troner en rytterstatue af kong Josef 1., skabt af billedhuggeren Joachim Machado de Castro, hvis værker præger gadebilledet rundt om i byen.
Kort sagt er Praça do Comércio et sted, du ikke må gå glip af, og det er oplagt at slå sig ned i skyggen af arkaderne med en kold forfriskning, når du har traske igennem den gamle bydel.
Hjertet af Lissabon! Denne plads udgør en fantastisk arkitektonisk helhed med sine gule bygninger og hvælvinger, der vender ud mod Tajo-floden. De to hovedattraktioner er triumfbuen på Rua Augusta med dens smukke statue af Vasco da Gama og bronzeskulpturen af Josef 1. Jeg vil anbefale dig at besøge buen for at klatre op på toppen. Indgangen, som kun koster et par euro (omkring 15-25 kr.), ligger ved foden af monumentet. På trods af de mange mennesker er denne plads perfekt til at tage billeder og nyde en drink på en udendørs café.