Besøg Charleville-Mézières
Charleville-Mézières er hovedby i departementet Ardennes og rummer en stærk historisk og kulturel arv. Allerede i romertiden opstod der en bebyggelse ved det nuværende Mont Olympe, som i dag er byens største grønne område. Byen gennemskæres af Meuse, der slår flere store sving gennem landskabet. Oprindeligt bestod stedet af to separate byer: Charleville, der var en fyrstendømme grundlagt af hertug Charles de Gonzague, og Mézières, som var en befæstet by på den anden bred. De to kommuner blev lagt sammen i 1966. Selvom byen led hårdt under de to verdenskrige, fremstår den i dag som et levende og interessant stop på rejsen.
Hovedbyen i de franske Ardenner
Charleville-Mézières er det naturlige centrum i Ardennes-departementet. Vil du dykke dybere ned i historien for denne region, der grænser op til Belgien, skal du lægge vejen forbi Musée de l’Ardenne. Her finder du en stor samling af arkæologiske fund og lokalhistorisk håndværk. Selve museumsbygningen er i øvrigt værd at bemærke for sin vellykkede blanding af moderne arkitektur og klassisisme fra det 17. århundrede.
Gå derefter en tur under de hvælvede buer på place Ducale, der udgør det absolutte centrum af Charleville-Mézières. Pladsen blev anlagt i 1606 af Clément II Métezeau og er tvillingesøster til den berømte place des Vosges i Paris. Med sine snorlige gader og små huse i rødsten og okkerfarvede sten afspejler denne del af byen tydeligt Charles de Gonzagues vision om at skabe en moderne mønsterby.
Mézières og de gamle fæstningsværker
Er du interesseret i kulturarv, bør du også udforske den ældre bydel Mézières. Her ligger rådhuset fra 1933 opført i nygotisk stil. Lige i nærheden finder du Basilique Notre-Dame-d’Espérance, som har båret præg af at være historisk monument siden 1910. Kirkens glasmalerier er skabt af René Dürrbach, der var tæt på Picasso, hvilket giver rummet et udpræget moderne udtryk. Kvarteret er desuden fuld af gamle forsvarsværker, herunder byens gamle remparter og Tour Milard.
Digteren og marionetterne
Charleville-Mézières er først og fremmest kendt som digteren Arthur Rimbauds fødeby, og han har naturligvis fået sit eget museum. Det holder til i en historisk mølle ved vandet og strækker sig over fire etager. Udstillingen byder på originale manuskripter og kreative installationer med udgangspunkt i den ardennerfødte digter, der har sat sit præg på litteraturen både i Frankrig og internationalt.
Marionetkunsten er en anden af byens mærkesager. Gå ikke glip af horloge du Grand Marionnettiste, en ti meter høj mekanisk skulptur skabt af Jacques Monestier, som hver dag opfører legenden om de 4 fils Aymon, en fast del af den lokale fortælletradition.
Hvornår skal du rejse hertil?
De bedste måneder at besøge Charleville-Mézières på er fra maj til september. Hvis det passer med din rejseplan, kan du med fordel ramme Festival Mondial des Théâtres de marionnettes, der finder sted hvert andet år i september, hvor byen summer af liv.
Hvordan kommer du hertil?
Du kommer nemt til Charleville-Mézières i bil via motorvej A34 eller A304. Rejser du med tog fra Paris, tager turen blot halvanden time fra Gare de l’Est.
Jeg opdagede byen Charleville-Mézières lidt ved et tilfælde, og jeg blev positivt overrasket. Midtbyen med sin store plads er rigtig hyggelig. Om sommeren er der ret livligt og fuld af liv. Det er super dejligt at gå en tur langs Meuse. Der er også nogle gode restauranter.