Oplev Poitiers
Med næsten 90.000 indbyggere er Poitiers en historisk by, hvis kulturarv vidner om dens store betydning helt tilbage fra middelalderen. Som en vigtig universitetsby i departementet Vienne har byen huset læreanstalter siden 1431, og universitetet har gennem tiden talt store navne inden for litteratur og videnskab som Rabelais, Descartes og Du Bellay. Få kilometer uden for byen finder du Futuroscope, en forlystelsespark dedikeret til fremtiden og digitale teknologier, som blev grundlagt i 1980'erne og tiltrækker tæt på 2 millioner besøgende hvert år med sine interaktive oplevelser.
En magtfaktor i middelalderen
Gennem historien har Poitiers lag nCmdShow scene til flere afgørende begivenheder. Det var i byens omegn, at frankerne under ledelse af Charles Martel slog de mauriske invasioner tilbage i år 732, og i 1356 stod det som kulisse for det engelske slag mod de franske styrker under kong Jean II Le Bon. Under hundredeårskrigen fungerede Poitiers endda midlertidigt som hovedstad i det franske kongerige, hvilket var medvirkende til, at byen fik sit eget prestigefyldte universitet i 1431.
Byens dybe historiske rødder ses også i det merovingianske baptisterium Saint-Jean, hvor du stadig kan se det gamle døbefond, der blev brugt til fuldstændig nedsænkning frem til det 8. århundrede. Poitiers rummer desuden en af landets fineste romanske kirker, église Notre-Dame la Grande. Går du en tur gennem gaderne, kommer du også forbi Musée Sainte-Croix, som huser fine kunstsamlinger med værker af blandt andre Camille Claudel.
Eleonora af Aquitaniens palads
Poitiers oplevede en gylden æra under regeringen af Eleonora af Aquitainien og Henrik 2. Plantagenet, der var konge af England. Eleonora valgte at placere sin hofmæssige base her på palais des comtes de Poitou-Ducs d'Aquitaine. Paladset, der krones af Maubergeon-tårnet, fungerede som byens retsbygning indtil 2019, hvorefter kommunen overtog det. I dag er det åbent for besøg, og den store festsal, salle des Pas Perdus, fungerer som udstillingslokale. Det var også i Eleonoras regeringsperiode, at opførelsen af den gotiske katedral Saint-Pierre blev sat i gang, en byggeproces der stod på i over et århundrede.
Selvom renæssancen var en mere stilfærdig periode, satte den sit præg i form af elegante bypalæer, herunder det smukke Hôtel Fumé. Som en grøn by rummer Poitiers også parc de Blossac, der blev anlagt fra 1753 efter forbillede af de klassiske franske haver. Parken dækker ni hektar, ligger højt over Clain-dalen og byder på fine udsigter. Gå ikke glip af la Roseraie de Poitiers, en farverig og duftende rosenhave med mere end 6.000 forskellige plantearter.
Hvornår skal du rejse hertil?
Det bedste tidspunkt at besøge Poitiers er fra maj til september, hvor vejret indbyder til udendørs oplevelser.
Hvordan kommer du hertil?
Poitiers er let at nå med tog eller bus fra de større franske byer.
Rummelig by med store parker (især Roseraie-parken fortjener en særskilt omtale), ganske velbevaret middelalderarkitektur i midtbyen og dejlige bredder langs Clain-floden til en gåtur.
Hvad angår liv og glade dage, er der et stærkt studentermiljø, som gør, at der sker lidt på bar- og nattelivsfronten. De fleste af dem forlader dog byen i løbet af sommerferien. Om sommeren kommer man her snarere for at opleve regionens attraktioner såsom Futuroscope omkring ti kilometer mod nord, Brenne Regionalpark mod øst, Château de Chauvigny og zoologisk have Vallée des Singes.