Besøg Villandry
Villandry er en hyggelig landsby i Indre-et-Loire i regionen Centre-Val-de-Loire. Den ligger ikke langt fra Tours og er omgivet af floden Cher, som lægger op til rolige gåture langs vandet. Byen er naturligvis mest kendt for slottet og slotshaverne i Villandry, der hører til de mest populære udflugtsmål i Touraine.
Slottet og renæssancehaverne
Villandry er et fast stoppested på ruten gennem Loiredalens slotte. Det pragtfulde slot, som blev opført mellem 1532 og 1536, tiltrækker knap 300.000 besøgende om året. Det er den sidste store renæssanceresidens bygget ved Loire, og det blev senere renoveret og ændret i både det 18. og 19. århundrede. Slottet imponerer stadig den dag i dag med sin elegante arkitektur, sin smukke udsmykning og sit interiør. Seks terrasserede haver omgiver ejendommen og giver den et ekstra lag af storhed, herunder en fransk have, en engelsk have, en vandhave og en køkkenhave. Hvert år i juli måned finder arrangementet Nuit des Mille Feux sted. Mere end 2.000 stearinlys oplyser hele området og skaber en mystisk og stemningsfuld ramme, hvilket er en oplagt mulighed for at opleve slottet og haverne fra en ny side.
På cykel eller til fods
Der er dog mere at opleve omkring Villandry end selve slottet. Landsbyen er en del af cykelruten Loire à vélo, som er populær blandt cykelturister. Ruten strækker sig over 446 kilometer og forbinder Loiredalens slotte i et roligt tempo. Cyklen er i det hele taget det oplagte transportmiddel til at udforske Villandry og omegn. Slå et sving forbi skoven Lureau for at se den særprægede menhir Pierre aux Géants, som rager mere end 3,6 meter op i vejret. Gå heller ikke glip af de forstenede grotter Grottes pétrifiantes de Savonnières, som tiltrækker geologifinteresserede og familier. Her bevæger man sig ind i en underverden af stalaktitter, stalagmitdannelser og klipper i særprægede farver.
Inde i selve landsbyen Villandry kan du kigge indenfor i kirken église Saint-Etienne og se dens seks meter brede kuppel. Byen rummer desuden flere kunsthåndværksbutikker, hvor du kan købe både pynteting og lokale specialiteter. Når sulten melder sig, byder traditionelle spisesteder på egnsretter som rillettes, rillons, gedeosten Sainte-Moure og nougat de Tours.
Hvornår skal du tage af sted
Det er bedst at besøge Villandry i sommerhalvåret fra april til september. I denne periode kan du udnytte udendørsaktiviteterne som gåture, cykling og bådture på Cher samt nyde slottets haver i fuldt flor.
Sådan kommer du hertil
Villandry ligger 2 timer og 45 minutters kørsel i bil fra Paris, 2 timer fra Nantes og blot 25 minutter fra Tours. Rejser du uden bil, kan du tage et tog eller en bus fra Paris-Montparnasse eller Nantes til stationen i Tours eller Saint-Pierre-des-Corps. Derfra tager en shuttlebus eller en taxa omkring 20 minutter til Villandry.
Mens landsbyen Azay-le-Rideau er rigtig livlig, fandt jeg den i Villandry meget mere stille. Det mangler efter min mening gevaldigt på butikker og aktiviteter. Især fordi jeg var der midt om sommeren, så resten af året må det være endnu værre. Efter dit besøg på slottet vil jeg ikke anbefale at blive der ret meget længere.