Dominica in het kort
Zoek je iets anders dan de standaard all-inclusive vakanties in het Caribisch gebied? Dominica is het antwoord. Midden in de Antillen ligt dit tropische eiland dat nog grotendeels ongerept is. Je komt hier niet voor de resorts, maar om te wandelen en het gevoel te hebben dat je als enige op een onbewoond eiland bent gestrand.
Een eigenzinnige cultuur
Dominica wordt vaak verward met de Dominicaanse Republiek, maar het is een totaal andere wereld. Het is het enige eiland in de Antillen waar nog een inheemse bevolking woont die direct afstamt van de precolumbiaanse bewoners. Als je de Kalinagos ontmoet, zie je dat hun levensstijl en ambachten nog steeds diep geworteld zijn in eeuwenoude tradities. Je kunt hier meer over leren in het Territoire Caraïbe. De lokale bevolking is oprecht gastvrij. In Roseau, de bescheiden hoofdstad, is het ontspannen sfeer. Bezoek er de markt, de botanische tuin en proef de lokale rum. Ook Portsmouth, de tweede stad van het eiland, is een bezoek waard. Een opvallend detail: hier bevindt zich een medische faculteit die erg populair is bij studenten uit de Verenigde Staten.
Natuur op zijn ruigst
Voor wandelaars is Dominica een droombestemming. De chemin de Waitukubuli is een wandelroute van 185 kilometer die je het hele eiland in al zijn facetten laat zien. De natuur is hier overweldigend: van de hoogste bergtoppen van de Antillen en watervallen tot tropische regenwouden, kratermeren, vulkanen en een grillige kustlijn. Je komt er zeldzame endemische papegaaien, opossums, boa's en enorme vlinders tegen. Het parc national de Morne-Trois-Pitons staat niet voor niets op de Werelderfgoedlijst van Unesco vanwege zijn 7000 hectare aan beschermde wildernis. In de Vallée de la Désolation word je geconfronteerd met borrelende warmwaterbronnen. Het is een landschap dat indruk maakt op iedereen die van avontuur houdt.
Duiken en walvissen
Dominica staat consequent in de top tien van beste duiklocaties ter wereld. De onderwaterwereld is kristalhelder en wemelt van de zeeschildpadden, zeepaardjes en kleurrijke vissen. De coraux (koralen) zijn een beleving op zich, dus boek gerust een excursie bij een van de lokale duikscholen. Blijf je liever boven water? Dan zit je hier goed voor walvissen. Het eiland is een van de beste plekken in het Caribisch gebied om deze dieren te spotten. Grands cachalots (potvissen) leven hier het hele jaar door en er zwemmen meer dan twintig soorten walvisachtigen en dolfijnen in de wateren rond het eiland.
Wanneer kun je het beste gaan?
Dominica is het hele jaar door een goede bestemming met temperaturen die schommelen tussen de 24 en 32 graden. Een prima klimaat voor stranddagen en zwemmen. Houd er wel rekening mee dat het in september kan stormen, wat soms voor flinke overlast kan zorgen.
Hoe kom je er?
Er zijn geen directe vluchten vanuit Europa naar Dominica. De meeste reizigers vliegen eerst naar een groter eiland in de buurt, zoals Sint-Maarten, met luchtvaartmaatschappijen als Air France of Air Caraïbes. Vanaf daar vlieg je in ongeveer dertig minuten met een kleiner toestel door naar Dominica. Een andere optie is de veerboot vanaf Guadeloupe of Martinique.
