Avant que ne surgisse la plage de Saly, existait un petit comptoir portugais surnommé « Porto de Ale » (littéralement : « port de la bière »). Ce lieu-dit a progressivement donné naissance à un village dont le nom, par déformations successives, est devenu « Portudal ». Le Sénégal s'ouvrant progressivement au tourisme, les environs connurent toutefois de nombreuses transformations. La plus notable d'entre elles a précisément été la création ex nihilo d'une station balnéaire, inaugurée le 24 février 1984. Spécialement conçue pour attirer et contenter les touristes, la plage de Saly (et, plus largement, la station balnéaire de Saly Portudal) rend possible de nombreuses activités de loisirs. Ainsi, aux côtés des traditionnels sports nautiques (comme l'hydrocyclisme, la planche à voile et la pêche sportive) s'organisent des safaris en quad, des parties de golf ou encore des excursions à cheval. Pour les groupes de jeunes, l'Accro Baobab Park est par exemple l'occasion de vivre des aventures riches en adrénaline et en sensations fortes. Les amateurs d'expériences plus authentiques et plus sauvages apprécieront, quant à eux, de se rendre dans les environs immédiats ; pour y admirer la savane africaine (située sur le territoire de la réserve de Brandia) et y prendre des photos mémorables.
Pour les touristes, la station de Saly peut être divisée en plusieurs localités. Le village de pêcheurs de Saly Portudal, par exemple, se trouve au sud de la ville. Les visiteurs peuvent y observer, avec émerveillement, le départ des pirogues vers la mer. Le quartier de Saly Plages, quant à lui, est la zone touristique par excellence. Situé au centre de la station, il abrite des plages sublimes ainsi que de nombreuses résidences individuelles. Enfin, Saly Nord est le quartier des artisans. Situé au nord de la ville, il propose aux touristes divers objets de souvenirs (comme des colliers de coquillages) et des vêtements typiques exposés dans de petites échoppes.
*Informations sujettes à variation
