High Park est le second parc de Toronto après le Centennial Park. Pour des raisons de diversité écologique, un tiers du parc à été laissé dans un état quasi sauvage.
En 1836, John George Howard acheta un terrain de 160 hectares à l’ouest de Toronto, pour y élever des moutons. Cet homme, qui était à la fois ingénieur et architecte, pris sa retraite en 1855. Il signa un contrat avec la mairie de Toronto. Il céda sa propriété à la mairie de la ville, avec quelques conditions. Pouvoir continuer à y vivre avec sa femme, que le domaine soit nommé High Park, qu’il soit un parc gratuit pour les habitants et qu’une pension leur soit versée. Les conditions furent acceptées et la ville de Toronto compta un parc de plus.
Tout d’abord le parc possède son propre Zoo, le High Park Zoo. C’est un zoo modeste, possédant quelques animaux, bisons, lamas, moutons et wallabies y cohabitent paisiblement. Ici aucun grand prédateur à craindre.
Vous y trouverez aussi un amphithéâtre. D’ailleurs, tous les étés, la Canadian Stage Company y donne des représentations pour la manifestation Shakespeare in High Park.
Le High Park Nature Centre, vous permettra de découvrir des programmes et parutions sur la protection de la nature. Depuis les très jeunes enfants aux adultes, chacun y trouve du contenu adapté. Le centre gère aussi les actions des bénévoles qui aident à l’entretien.
De nombreux jardins complètent le décor. Le plus connu est une plantation de cerisiers japonais. Vous en trouverez 8 autres au cours de votre périple, dont un dédié spécialement aux enfants.
Le zoo héberge un couple de Capybaras, les plus grands rongeurs du monde. En mai 2016, ils se sont échappés. Leur cavale d’un mois à fait du bruit sur les réseaux sociaux. Ils sont maintenant rebaptisés par toute la communauté, Bonnie & Clyde.
*Informations sujettes à variation
