John Rylands Library: anmeldelser, pris og praktiske råd

At besøge John Rylands Library: victoriansk gotik i videns tjeneste

Når du træder ind foran John Rylands Library i Manchester, bliver du ført tilbage i tiden. Bygningen er et mesterværk inden for victoriansk nygotisk arkitektur og står med en stilfærdig værdighed, der indbyder til at udforske de skatte, som gemmer sig bag de fint udskårne mørke stenfacader.

Hvorfor skal du besøge John Rylands Library?

Ud over at fungere som universitetsbibliotek er John Rylands Library en sand katedral for bogen, et monument over viden og kunst. Det blev bestilt af Enriqueta Rylands til minde om her sin mand, den succesrige industrimand John Rylands, og slår dørene op i 1900. Det er et overdådigt udstillingsvindue for en af verdens vigtigste samlinger af sjældne bøger og manuskripter, der giver en sanselig indføring i historie og kultur.

Arkitektur med en historie at fortælle

Hver eneste arkitektoniske detalje på Rylands-biblioteket er et kunstværk. Fra de udskårne gargoyler til de imponerende glasmalerier, der fylder salene med et farvet lys, og de svungne hvælvinger, der leder tankerne hen på middelalderens katedraler, er alting skabt til at fremkalde ærefrygt. Den røde Runcorn-sandsten, der er brugt til opførelsen, giver bygningen en mørk og mystisk patina, især under Manchesters ofte skyede himmel.

Et godt råd: Gå ikke glip af den historiske Reading Room, bibliotekets bankende hjerte. Det er her, arkitekturen tager sig mest spektakulært ud med sine udskårne trægallerier og store vinduespartier. Tag dig tid til at beundre detaljerne på statuerne og våbenskjoldene, som pryder rummet.

Skriftlige skatte: Fra manuskripter til sjældne udgivelser

Samlingen på John Rylands Library er overvældende rig. Den rummer et væld af dyrebare dokumenter, som fascinerer forskere såvel som nysgerrige besøgende.

Gamle manuskripter og papyri

• Papyrus Rylands 457 (også kendt som Johannes-fragmentet): regnes for det ældste kendte fragment af Det Nye Testamente, der stammer fra begyndelsen af det 2. århundrede.
• Illuminerede middelaldermanuskripter: bibler, tidebøger og klassiske tekster, som vidner om skrivekunsten fra svundne tider.

Uvurderlige trykte udgivelser

• En af de største samlinger af værker af William Caxton, den første engelske trykker.
• Inkunabler, altså bøger trykt før 1501, som viser bogtrykkerkunstens barndom i Europa.
• Personlig korrespondance og dokumenter fra historiske og litterære skikkelser, som giver et nært indblik i deres samtid.

John Rylands Library er ikke blot et opbevaringssted, men et rum hvor fortid og nutid mødes, og hvor hver enkelt bog og sten hvisker historier om lærdom og menneskelig opfindsomhed.