Chantilly i korthed
Chantilly er officielt anerkendt som »Ville d’art et d’histoire« (by for kunst og historie) i Frankrig. Byen ligger i Picardiet, cirka 40 kilometer fra Paris og 10 kilometer fra Senlis, og den er mere end værd at lægge vejen forbi.
Et fyrsteligt palads i særklasse
Hovedattraktionen i Chantilly er naturligvis det store Château de Chantilly. Slottet blev opført i det 16. århundrede til Henri d’Orléans, søn af den sidste konge Louis-Philippe, og har gennem århundrederne tilhørt den adelige fyrsteslægt Condé. Det fremstår i dag i en utrolig velholdt stand. Historie- og arkitekturinteresserede vil elske at gå på opdagelse her, hvor hver adelsslægt har sat sit eget præg på byggeriet. Du kan besøge det indrettede Petit Château og det Château Neuf, som er en trofast genopbygning af den oprindelige bygning fra det 19. århundrede. Snyd ikke dig selv for Musée Condés store samling af malerier fra det 17. til det 19. århundrede samt det imponerende Cabinet des Livres, der rummer 19.000 bind.
Parkanlæg og ædle heste
Når slottet er set, kan du udforske resten af godset, der tæller blandt landets smukkeste: den franske have med Kærlighedens Tempel, statuer af Venus og Eros, skovområder og blanke søer. Grandes Ecuries (De Store Stalde) er et absolut must, uanset om du er hesteelsker eller ej. Denne bygning fra det 18. århundrede huser Muséet for hestens historie, og her kan du opleve levende heste i de historiske båse. Har du tiden til det, så læg vejen forbi en opvisning eller et hesteshow, som kombinerer teater, akrobatik og horsemanship på smukkeste vis.
Byvandring og skovture
Chantilly byder på endnu mere. Læg vejen forbi hippodromen, der er blandt Frankrigs største og stadig lægger asfalt til rigtige hestevæddeløb. Potager des Princes er en oplagt udflugtsmål for familier, hvor du kan gå tur blandt blomsterbede og fugle. Byen i sig selv emmer af historie med bygninger som Hôtel de Beauvais fra det 16. århundrede, kirken Notre-Dame de l’Assomption og Pavillon des Manses (også kendt som Møllen for Princes). Har du en eftermiddag tilovers, er der rig mulighed for en lang vandretur i Chantilly-skoven, som breder sig over 6.300 hektar.
Hvornår skal du tage afsted?
Da det nordlige Frankrig sjældent er kendt for solgaranti, er det bedst at lægge rejsen i de varme måneder. Tidsrummet fra april til september-october er klart det mest behagelige. Vær dog opmærksom på, at slottet og stalden holder lukket for offentligheden det meste af januar.
Hvordan kommer du dertil?
Det nemmeste er at tage toget. Godset i Chantilly tilbyder endda en samlet billet med "slot, park og stalde samt tog" for 25 EUR (omkring 187 kr.). Tag RER D fra Paris direkte til stationen "Chantilly-Gouvieux", hvilket tager 45 minutter. Du kan også køre i bil, hvor turen fra hovedstadens centrum tager omkring 1 time.
Chantillys liv drejer sig om slottet og hestene. Man er hurtigt igennem centrum, som har en vis charme. Vejen, der forbinder byen med motorvej A1, har også sin charme.
Søndag aften, efter at slottet har lukket, falder byen hurtigt i søvn. Vi ledte efter en restaurant på hovedgaden, rue du Connétable. Ikke meget var åbent. Vi landede endelig på Le Goutillon. Varm velkomst, hyggelig indretning med masser af hestereferencer og god traditionel fransk mad. Et lille minus, ret høje priser, for eksempel 26 euro (ca. 195 kr.) for en entrecôte.