Besøg La Flèche
La Flèche er en hyggelig by i departementet Sarthe i Pays de la Loire, tæt på Angers og Tours. Byen er udpeget som By af Kunst og Historie, har tre blomster i konkurrencen for grønne byer og er medlem af foreningen Les Plus Beaux Détours de France. Der er rigeligt med grunde til at svinge forbi La Flèche, og den store zoologiske have er bestemt en af dem.
En spændende historie
La Flèche gemmer på en lang række historiske bygninger, der viser regionens kulturarv. Det mest ikoniske bygningsværk er det militære gymnasium Prytanée national militaire, som oprindeligt var en jesuiterskole under Henrik 4. Filosofen Descartes har gået her, og i 1808 indrettede Napoleon 1. stedet som et af Frankrigs militærgymnasier. Det er fredet som historisk monument og fungerer den dag i dag som et anerkendt forsvarsgymnasium.
Château des Carmes blev opført i det 11. århundrede og overlevede adskillige angreb under Hundredårskrigen. Det blev renoveret i det 17. århundrede, under den franske revolution og igen i det 20. århundrede efter en brand. I dag kan du besøge slottet og se skiftende udstillinger.
Møllen moulin de la Bruère er endnu et vartegn for La Flèche. Den adskiller sig ved at være den sidste mølle i Frankrig, der stadig producerer sin egen is. Møllen ligger ud til Loir-floden og lægger op til en spadseretur langs bredden. Selve midtbyen er i øvrigt anlagt på et vadested tæt på to øer. Når du har gået en tur i de smalle gader, kan du prøve de lokale specialiteter som sarthoiske rillettes kaldet fiches, prytanéens-chokolader eller kyllingen poule fléchoise.
En af Frankrigs største dyreparker
Byens helt store trækplaster er Zoo de La Flèche. Den fik et enormt gennembrud, da den blev omdrejningspunkt for tv-dokumentarserien »Une saison au zoo«, som har kørt på fransk tv siden 2014 og følger dyrepassere og dyrlæger i hverdagen. Dyreparken blev grundlagt i 1946 og hører til landets fem største med 1.500 dyr fordelt på 160 forskellige arter. Hvert år lægger mere end 400.000 gæster vejen forbi for at se elefanter, sorte pantere, isbjørne, hvide løver, søløver og et bredt udvalg af andre pattedyr, krybdyr og fugle. Der er formidlingsaktiviteter for både børn og voksne, hvor man kan lære mere om dyrenes adfærd.
En særlig ting ved parken er, at du kan overnatte her. Det er en ret speciel oplevelse at falde i søvn lige op ad arktiske ulve, lemurer eller grizzlybjørne naturligvis bag et sikkert hegn. Parken tilbyder også endagsforløb, hvor du kan prøve kræfter med jobbet som dyrepasser.
Hvornår skal du tage af sted?
La Flèche er et besøg værd året rundt, men det er unægtelig sjovest at opleve byen i de varme måneder fra april til september. Zoologisk have holder åbent alle ugens dage året rundt, dog undtagen helligdage.
Sådan kommer du hertil
Rejser du med tog, er de nærmeste SNCF-stationer Angers Saint-Laud og Le Mans. I bil tager det 1 time og 35 minutter fra Nantes og 2 timer og 45 minutter fra Paris.
