Vincennes, det kongelige fristed lige uden for Paris
Det 52 meter høje tårn rejser sig mod himlen over de gamle træer. Det kan virke svært at forestille sig, at man blot få metrostationer fra Louvre finder Europas højeste middelalderfæstning, der har stået urørt siden det 14. århundrede.
Diderot sad fængslet her, Marquis de Sade mistede nogle af sine sidste illusioner her, og Saint Louis plejede at afsige domme under et egetræ.
I dag krydser morgentrænerne søndagsfamiliernes veje på stierne i bois de Vincennes, mens midtbyen byder på udendørs bistroer og art deco-facader. Denne by med 50.000 indbyggere forener en rig kulturarv med en afslappet stemning, alt sammen blot 20 minutter fra Opéra Bastille.
En oplagt udflugt, hvis du vil undgå det parisiske mylder
Vincennes passer perfekt til dig, der gerne vil opleve Paris, men foretrækker at bo mere roligt og til en lavere pris. Metrolinje 1 har sit endestation her og bringer dig til hovedstadens centrum på et kvarter. Børnefamilier vil elske området på grund af zoo, Parc Floral og de mange legepladser spredt ud i skoven. Er du vild med middelalderhistorie, vil slottet her ikke skuffe dig, da det sagtens kan måle sig med slottene i Loire-dalen.
Til gengæld skal du vælge noget andet, hvis du leder efter vild natteliv eller store shoppinggader. Vincennes er et velhavende boligkvarter, hvor man tager hen for at slappe af frem for at feste til den lje morgen. I weekenderne kan skoven være tæt pakket med parisiere, der søger mod naturen.
Et overkommeligt budget i Paris-regionen
Regn med mellem 520 og 900 kr. (70 til 120 €) pr. nat for et fint hotel, hvilket er 20 til 30 % billigere end inde i selve Paris intramuros for tilsvarende kvalitet. Et måltid på restaurant koster typisk mellem 110 og 260 kr. (15 til 35 €) afhængig af stedet. Entréen til slottet koster 70 kr. (9,50 €), zoologisk have koster omkring 150 kr. (20 €), og Parc Floral er gratis fra oktober til marts.
Slottet og omegnen: 900 års historie lige ved hånden
Et besøg på Château de Vincennes tager nemt en god halvdags tid. Det grundigt restaurerede tårn giver et indblik i de franske kongers dagligdag, før turen gik videre til Versailles. De kongelige gemakker har beholdt deres originale fliser og enorme pejsesteder. Sainte-Chapelle, der minder om kapellet af samme navn i Paris, imponerer med sine sjældne renæssanceglasmalerier. En udleveret tablet med augmented reality, som er inkluderet i billetten, viser dig rummene, præcis som de så ud i det 15. århundrede.
Et godt råd: Ankom ved åbningstid omkring kl. 10. Skoleklasserne plejer at vælte ind midt på dagen. Den første søndag i måneden er der gratis entré fra november til marts, men forbered dig på en lang kø.
Når du forlader slottet, strækker avenue de Paris sig ud mod byens centrum. Det 19. århundredes herskabelige facader ligger side om side med fine art deco-bygninger og smedejernsbalkoner. Kvarteret har modtaget mærkatet »Ville et Pays d’Art et d’Histoire« for sine cirka 1.000 bevaringsværdige bygninger. Kirken église Saint-Louis fra 1924 er en markant neobyzantinsk bygning, hvis indre er dækket af gyldne freskoer.
Bois de Vincennes: 995 hektar åndehul
Paris' største grønne område fungerede i gamle dage som kongelig jagtmark. Napoleon III omdannede det til en offentlig park med kunstige søer, store plæner og skyggefulde alléer. Du kan leje en cykel i timen nær esplanade du château eller hoppe i en robåd på søen lac des Minimes. Børnene vil elske den gratis gård Ferme de Paris, hvor man kan klappe køer og får midt i byen.
Parc Floral og zoologisk have
Parc Floral breder sig over 28 hektar midt i skoven. De botaniske samlinger er et besøg værd, især om efteråret når rododendronerne springer ud i et væld af farver. Om sommeren byder Paris Jazz Festival på gratis udendørskoncerter på pladsen. Børnefamilier kan desuden prøve klatrebaner i træerne og en miniaturegolfbane med parisiske vartegn.
Parc Zoologique de Paris genåbnede i 2014 efter en komplet renovering og huser over 3.000 dyr fordelt på fem forskellige biozoner. Den kæmpemæssige klipperelief kan ses lang vejs fra. Sæt mindst tre timer af, hvis du vil nå det hele i et roligt tempo.
Midtbyen og dens kvarterer
Vincennes' hjerte slår omkring place Bérault og rue du Midi, hvor de fleste butikker og restauranter ligger. Markedet onsdag og søndag formiddag på place Diderot tiltrækker madører med deres ostehandlere og fine grønthandlere. Stemningen minder om en hyggelig provinsby langt væk fra Paris' hektiske tempo.
Hvert kvarter har sin egen personlighed. I Saint-Louis finder du herskabelige villaer tæt på skoven. Sorano summer af liv på grund af teatrene i Cartoucherie, som holder til i gamle militærlagre. Kvarteret Vignerons bærer stadig på mindet om de grøntsagsmarker, der engang forsynede markedet Les Halles i Paris med madvarer.
Hvor skal du spise og drikke i Vincennes?
Madscenen i Vincennes satser på mangfoldighed. Den vietnamesiske restaurant Mây Bay på rue des Laitières serverer raffineret vegetarmad i hyggelige rammer. Er du mere til et fyldigt måltid couscous, skuffer L'Olivier du Kef aldrig. De, der elsker fransk bistromad, mødes på Bo' eller hos Quilles & Coquilles, to steder der kræser om de sæsonaktuelle råvarer.
Når aftenen falder på, fyldes udendørsserveringerne på avenue de Paris, så snart vejret tillader det. Vil du have et glas naturvin, er Bistrot Gueule à Vins det oplagte valg. Søndag formiddag efter markedet er en kop kaffe på en udeservering på place Diderot næsten et must.
Hvor skal du overnatte i Vincennes og omegn?
De fleste overnatningssteder ligger inde i selve centrum. Hôtel Daumesnil-Vincennes og Best Western Saint Louis giver god værdi for pengene blot et par minutters gang fra slottet. Leder du efter noget til en lidt lavere pris, tilbyder Royal Regency Paris Vincennes udstyrede studielejligheder med underjordisk parkering, hvilket er ideelt, hvis du rejser i bil.
Nabobyerne er bestemt også et kig værd. Saint-Mandé, der liggerklemt mellem Paris og Vincennes, har et par rolige adresser tæt på søen. Fontenay-sous-Bois og Nogent-sur-Marne er billigere alternativer, som stadig har gode forbindelser via RER A-toget.
Hvordan kommer du til og omkring Vincennes?
Fra Paris tager metrolinje 1 dig fra stationen Château de Vincennes til midtbyen på 25 minutter. RER A stopper ved Vincennes station, hvilket gør det nemt at komme til La Défense eller Disneyland Paris. Rejser du i bil, tager det omkring et kvarter fra ringvejen via Porte de Vincennes eller Porte Dorée.
Kommer du langtfra eller fra udlandet, er stationerne Gare de Lyon og Gare de l'Est forbundet med metrolinje 1. Fra lufthavnen Charles de Gaulle tager du RER B og derefter linje 1, hvilket tager omkring 1 time og 15 minutter i alt. Fra Orly tager bus 183 dig til Porte de Choisy, hvor metrolinje 1 tager over.
Når du er fremme, er cyklen det bedste transportmiddel til at udforske skoven. Vélib'-stationer findes over det hele, og selve midtbyen klares nemt til fods.
Hvornår skal du rejse hertil?
Foråret byder på de perfekte betingelser: Parc Floral står i fuld flor, temperaturerne er milde, og der er færre turister. Sommeren tiltrækker mange mennesker i skoven, men jazz- og klassiske musikfestivaler i Parc Floral gør trængslen det værd. Efteråret klæder skoven i gyldne nuancer. Undgå de solrige søndage, hvis du vil flygte fra menneskemængden, da hele Paris ser ud til at tage dertil på samme tid.
Lige ved porten til hovedstaden byder Vincennes på fredelige og rigtig behagelige omgivelser, hvor der er færre turister. Midtbyen har fine butiksstrøg, gode restauranter, og lige ved siden af ligger Parc Floral de Paris og Bois de Vincennes, som byder på skønne gåture. Et besøg på slottet, som fortæller monumentets historie, er også et must. En enkelt dag er nok til at se byen, parken og zoologisk have. Hvad angår overnatning, er priserne desværre stadig på et parisk niveau.