Thimphu, verdens eneste hovedstad uden trafiklys
Her er det betjente i hvide handsker, der dirigerer trafikken i det centrale vejkryds med næsten koreograferede bevægelser. Bhutan forsøgte at installere lyskurver for nogle år siden, men befolkningen fandt dem for upersonlige og kolde, så de blev fjernet igen.
Den lille detalje indfanger essensen af Thimphu, en himalayansk hovedstad, der nægter at skrue for hårdt op for tempoet.
Er det en destination for dig?
Thimphu henvender sig til dig, der søger en sjælden kulturoplevelse langt fra de gængse turiststrøg i Asien. Bhutan måler ikke udvikling ud fra BNP, men ud fra bruttonationallykke, og den filosofi mærkes tydeligt på de rolige gader, den allestedsnærværende traditionelle arkitektur og det afmålte livstempo.
Hvis du leder efter vild natteliv, strandliv eller endeløs shopping, skal du lede et andet sted. Thimphu er en lille og kontemplativ hovedstad, hvor templer og de omgivende bjerge præger hverdagen langt mere end kommercielle butikskæder.
Destinationen er velegnet til:
- Rejsende på udkig efter spiritualitet og levende buddhistisk kultur
- Elskere af vandreture og uberørte himalayanske landskaber
- Dem der sætter pris på destinationer, som endnu ikke er overturistede
Destinationen er mindre velegnet til:
- Budgetrejsende, da Bhutan opkræver faste daglige gebyrer
- Dem der elsker fuldstændig spontanitet, da turismen er stramt reguleret
- Rejsende der søger natteliv eller badeferie
Et markant budget til en asiatisk destination
Bhutan opkræver en lovpligtig bæredygtig udviklingsafgift (SDF) fra alle udenlandske besøgende oven i udgifterne til overnatning og mad. Det er ikke en klassisk backpacker-destination, selvom priserne stadig ligger under det, du betaler for en ferie i Vesteuropa.
| Udgiftstype | Prisinterval |
|---|---|
| Overnatning på enkelt guesthouse | 150 til 260 kr. (20 til 35 €) |
| Overnatning på komfortabelt hotel | 450 til 900 kr. (60 til 120 €) |
| Måltid på lokal kantine | 20 til 45 kr. (3 til 6 €) |
| Måltid på turistrestaurant | 75 til 150 kr. (10 til 20 €) |
Vejledende priser der kan ændre sig, eksklusive den daglige SDF-afgift per besøgende
Praktiske realiteter: reguleret turisme er en fordel
Bhutan har lempet visse regler på det seneste, men landet holder fast i en bevidst kontrolleret turismepolitik for at beskytte miljøet og kulturen. De fleste rejsende arrangerer turen gennem et godkendt lokalt rejsebureau, som tager sig af guide, transport og overnatning.
Højden på omkring 2.300 meter gør natterne kølige, selv om sommeren. Klimaet i Thimphu er generelt mildt med tempererede somre samt tørre og kølige hintre. Sprogbarrieren er begrænset, da engelsk tales bredt af guider og i de butikker, der henvender sig til besøgende.
Norzin Lam-kvarteret og handelsgaden
Byens hovedfærdselsåre samler kunsthåndværksbutikker, boder med traditionelt tøj og små spisesteder. Det er her, du finder det berømte kryds uden trafiklys, som i dagtimerne summer af forbipasserende iført gho og kira, det traditionelle tøj der bæres dagligt, også på kontoret.
Weekendmarkedet er et besøg værd, hvor lokale grøntsager, tørret yak-ost, røde chilier hængt op i guirlander og kunsthåndværk blandes i en atmosfære af ægte hverdagsliv uden opstillede turistgimmicks.
De spirituelle seværdigheder
Tashichho Dzong er en klosterfæstning fra det 13. århundrede, der blev genopført i det 17. århundrede, og den huser i dag dele af regeringen samt kongens trone. De hvide vægge og det gyldne tag kaster deres skygger over floden Wang Chhu, der løber gennem byen.
Buddha Dordenma er en 51 meter høj gylden kæmpestatue, der våger over dalen fra en bakketop. Indeni gemmer der sig mere end 100.000 små statuer af Buddha, en detalje de færreste travle besøgende tager sig tid til at opleve.
Et godt råd: Tag op til Buddha Dordenma sidst på eftermiddagen, når det lave sollys får statuen til at glitre, og hele dalen bades i et gyldent skær.
Thimphus højder og den omkringliggende natur
Dochula-passet ligger omkring en times kørsel væk og giver på klare dage udsigt til himalayanske bjergtoppe på over 7.000 meters højde. De 108 chortens (mindestupaer), der står på række, udgør et af landets mest genkendelige fotomotiver.
Er du til vandreture, byder Cheri-klosteret efter en overkommelig gåtur gennem en fyrreskov på en mere stilfærdig oplevelse langt fra de mest besøgte seværdigheder.
- Tashichho Dzong, der er særligt livlig under Thimphu Tshechu-festivalen om efteråret
- Buddha Dordenma for udsigten og de 100.000 statuer indenfor
- Weekendmarkedet for et uforfalsket indblik i det lokale liv
- Dochula-passet for panoramaer over Himalaya og de 108 chortens
Hvor skal du spise og drikke i Thimphu?
Nationalretten ema datshi, der er en blanding af chili og lokal ost, findes på næsten alle restauranter i byen. Gør dig klar på, at det er stærkt, og til tider meget stærkt.
Saltet smør-te (suja) ledsager ofte måltiderne, mens momos (dampede dumplings) er en populær snack dagen igennem. De små kantiner omkring Norzin Lam giver det mest ærlige forhold mellem pris og kvalitet, når du vil smage bhutansk mad uden et turistfilter.
Hvor skal du overnatte i Thimphu og omegn?
Midtbyen omkring Norzin Lam samler de fleste overnatningssteder i gåafstand fra de vigtigste seværdigheder. De mere eksklusive hoteller ligger ofte oppe i dalens sider med åben udsigt og mere stilhed.
Rejser du på en pakkerejse, hvilket er det mest almindelige, har det lokale bureau som regel allerede fastlagt overnatningen, hvor du kan godkende standarden på forhånd.
Hvordan kommer du til Thimphu?
Thimphu har ikke nogen lufthavn, så flyene lander i Paro, cirka en times kørsel fra hovedstaden. Lufthavnen i Paro er kendt for at have en af verdens mest teknisk krævende indflyvninger omgivet af tårnhøje bjerge.
Der er ingen direkte fly fra Danmark, så du flyver typisk med mellemlanding i Delhi, Bangkok eller Kathmandu, hvorefter det nationale flyselskab Drukair eller Bhutan Airlines tager det sidste stræk til Paro.
Hvordan kommer du omkring i Thimphu?
Midtbyen kan snildt opleves til fods, især omkring Norzin Lam. Til de mere fjerntliggende seværdigheder som Buddha Dordenma eller Dochula er en bil med chauffør fra bureauet den mest almindelige løsning, da den lokale kollektive trafik ikke er indrettet til udenlandske besøgende.
Hvornår skal du tage af sted?
Forår (marts til maj) og efterår (september til november) giver den bedste balance med klart vejr og behagelige temperaturer. Efteråret falder ofte sammen med Thimphu Tshechu-festivalen, som er en farverig, maskeret fejring ved Tashichho Dzong. Sommonsonen (juni til august) gør de bjergrige veje sværere at færdes på og giver en mere diset udsigt.
