Besøg Colón, en historisk og moderne havneby
En kolonial og industriel arv
Beliggende ved den caribiske indgang til Panamakanalen er Colón en historisk og industriel by. Grundlagt i det 19. århundrede under byggeriet af den transisthmiske jernbane var den et centralt knudepunkt for handelen mellem oceanerne. I dag vidner flere koloniale bygninger, selvom nogle af dem er nedslidte, om dens velhavende fortid. En gåtur gennem midtbyen giver dig mulighed for at udforske denne arkitektur, især omkring Parque 5 de Noviembre, et symbolsk sted knyttet til uafhængighedshistorien.
Frihavnen i Colón
Colón huser den største frihavn i Amerika, et internationalt handelscenter hvor tusindvis af produkter udveksles hver dag. Selvom zonen primært er beregnet til grossister, tillader visse butikker besøgende at købe varer til nedsatte priser direkte. Hvis du er vild med shopping, kan et besøg her være oplagt til at gøre et kup på tøj, tilbehør eller elektronik.
Gatún-sluserne
Beliggende omkring 10 kilometer fra Colón er Gatún-sluserne et af regionens absolutte højdepunkter. Disse gigantiske installationer gør det muligt for skibe at krydse Panamakanalen. En udsigtsplatform giver dig mulighed for at opleve disse imponerende manøvrer på tæt hold. Er du interesseret i ingeniørkunst og historie, vil du sætte pris på dette stop, som vidner om regionens afgørende rolle for den globale skibsfart.
Strande og natur i omegnen
Tæt på Colón byder flere strande og naturområder på en kærkommen pause. Playa La Angosta, som ligger cirka 20 minutter væk, er en dejlig strand til en afslappende dag.
For naturelskere byder Parque Nacional San Lorenzo, der ligger på en nærliggende halvø, på stier gennem en regnskov med et rigt dyreliv. Fort San Lorenzo, et velbevaret historisk anlæg, ligger også i dette område og er et besøg værd.
En levende afro-caribisk kultur
Colón er stærkt præget af den afro-caribiske kultur. Det afspejles i musikken som reggae og salsa, men også i traditionelle danse som Congo.
De lokale markeder er et godt sted at opleve denne kulturelle rigdom gennem kunsthåndværk og mad. Festivaler som Carnaval tilfører byen en festlig energi med farverige optog og musikalske optrædener.
Hvornår skal du rejse hertil?
Det bedste tidspunkt at besøge Colón på er i tørtiden fra december til april, hvor vejret er ideelt til at udforske byen og dens omgivelser. Carnaval, som finder sted i februar eller marts afhængigt af året, er et stort højdepunkt med livlige fester og parader, der afspejler den lokale kultur. Regntiden, selvom den er våd, er stadig interessant, hvis du vil opleve den frodige vegetation i de omliggende parker.
Hvordan kommer du dertil?
Colón kan nås med tog fra Panama City via kanaljernbanen, en tur på omkring 1 time med en spektakulær udsigt over kanalen og regnskoven. Billetter koster mellem 25 og 35 USD (omkring 185-260 kr.). Det er også muligt at tage bussen fra Albrook-stationen med regelmæssige afgange fra 3 USD (omkring 22 kr.) for en køretur på omkring 1 time og 30 minutter. I bil kan du nå Colón via motorvejen mellem Panama og Colón på 1 time.
Colon er en by, man bør undgå i Panama. Beliggende på den caribiske kyst kunne man fristes til at bo her, men det er meget bedre at sove i det nærliggende Portobelo. Som landets anden største by, fattig og nedslidt, har Colon arvet et ry som en farlig by, hvor der oven i købet ikke er noget at lave. Kun frihandelszonen kan interessere turister. Det er langt bedre at nyde den caribiske stemning i Bocas del Toro i fuld sikkerhed.