Besøg Ottawa, Canadas administrative og kulturelle hjerte
Som hovedstad i Canada forener Ottawa både kultur, historie og natur. Byen ligger i provinsen Ontario og er måske mindre kendt end Montréal eller Toronto, men den imponerer med sin storslåede arkitektur, rækkevis af museer og nære adgang til naturen. Hvis du overvejer at lægge vejen forbi, får du her et indblik i en overskuelig og imødekommende by, der egner sig perfekt til en kombination af storbyferie og friluftsliv.
Et dyk ned i canadisk historie
Som landets politiske centrum rummer Ottawa en lang række historiske vartegn. Gå ikke glip af Parlement du Canada (Canadas parlament), en markant nygotisk bygning på Parliament Hill. Du kan overvære en debat i salen eller tage elevatoren op i Tour de la Paix (Fredstårnet) for at nyde udsigten over byen. Om sommeren er vagtskiftet på pladsforan parlamentet et fast indslag.
Vil du dykke dybere ned i historien, kan du besøge Musée canadien de l’histoire (Canadas historiske museum), som ligger lige på den anden side af Ottawa-floden i Gatineau. Museet viser udstillinger om oprindelige folk og landets udvikling gennem tiden med et væld af historiske genstande.
Kunst og kultur i gadeplan
Ottawa er også et stærkt kulturelt knudepunkt. Musée des beaux-arts du Canada (Canadas nationalgalleri) holder til i en moderne glasbygning og huser en stor samling af både canadisk og international kunst. Her finder du alt fra værker af oprindelige kunstnere til store navne inden for moderne maleri.
Er du til festivaler, er Festival canadien des tulipes (den canadiske tulipanfestival) i maj måned et trækplaster, hvor byen fyldes med over en million blomstrende tulipaner. Også Festival de jazz d’Ottawa (Ottawa Jazz Festival) og byens sommereventyr til vands og til lands samler kunst- og musikinteresserede.
Naturen lige uden for døren
Selvom Ottawa er en hovedstad, er naturen aldrig langt væk. Ottawa-floden snor sig gennem byen og lægger vand til kajaksejlads, bådture og gåture langs bredden. Om vinteren fryser Canal Rideau til og bliver til verdens længste skøjtebane på is.
Søger du vandrestier, ligger Parc de la Gatineau blot 20 minutters kørsel fra centrum med skove, bakker og rolige søer. Om efteråret gløder parken i røde og gyldne nuancer, når træerne skifter farve.
Hvornår skal du rejse hertil?
Det bedste tidspunkt at besøge Ottawa på er mellem maj og oktober. Forår og sommer byder på lunt vejr og et væld af festivaler, herunder tulipanfestivalen i maj. Efteråret er oplagt, hvis du vil opleve de smukke efterårsfarver i de omkringliggende parker. Vinteren er kold, men tiltrækker dem, der vil skøjte på Canal Rideau og opleve sneklædte udendørsaktiviteter, hvis blot du pakker dig ordentligt ind i varmt tøj.
Sådan kommer du hertil
Ottawa har sin egen internationale lufthavn, MacDonald-Cartier, som du kan nå fra Europa med mellemlandinger i for eksempel Montréal eller Toronto. Turen fra lufthavnen ind til det centrale Ottawa tager omkring 20 minutter.
Rigtig fin by med smuk arkitektur og flotte udsigter, når man kommer lidt op i højden. Jeg havde dog forventet mere liv og flere aktiviteter ved at besøge den canadiske hovedstad. Toronto og Montreal virkede mere "vilde" på mig.