La Russia in breve
Lo stato più esteso del pianeta, la Russia vanta un patrimonio culturale immenso e paesaggi di estrema varietà. Terra di zar e di soviet, di balletti classici e di bambole matriochka, suscita da sempre curiosità e stupore. Mettiti in viaggio alla scoperta di Mosca, delle antiche località dell'anello d'oro e della raffinata San Pietroburgo. Concediti una crociera lungo il fiume Volga oppure sali a bordo del leggendario transiberiano. La Russia custodisce anche angoli remoti e poco battuti: se ami la natura incontaminata e l'etnografia, troverai pane per i tuoi denti.
Il clima prevalente è continentale, caratterizzato da inverni rigidi, stagioni intermedie brevi ed estati molto calde.
Lasciati stupire da Mosca, la città più grande d'Europa
Capitale moderna, dinamica e in costante trasformazione, Mosca sa come sorprendere e conquistare chi la visita. Lontana dagli stereotipi di metropoli grigia e caotica, la città ha rinnovato parchi e spazi urbani fino a recuperare tutto il suo antico splendore. Parti dalla cosiddetta "bella piazza", la Krasnaya Ploshchad tradotta erroneamente come "piazza Rossa", e prosegui verso il Kremlin con il suo imponente palazzo, sede storica del potere. Qui troverai il Mausoleo di Lenin, il Museo Storico dai mattoni rossi, la fiabesca cattedrale di San Basile Khram Vasiliya Blazhennogo, vera icona cittadina, i grandi magazzini Goum, la cattedrale della Dormizione e quella dell'Annunciazione, candida con le sue cupole dorate che custodisce una delle collezioni di icone più pregiate del paese, senza dimenticare il celebre teatro Bolchoï. Gli amanti dell'arte apprezzeranno la galleria Tretyakov per l'arte russa e il centro Winzavod per quella contemporanea. Per rilassarti, fai una pausa nel verde del parco Gorki. Anche i più piccoli troveranno svago tra le giostre e le attrazioni della fiera. Se hai tempo a disposizione, il mercato di Izmaïlovo, che unisce bancarelle di antiquariato e spazi di svago, merita decisamente una visita. Per vivere fino in fondo l'autentica esperienza locale, prova il tradizionale banya: i bagni Sandouny sono i più celebri della città.
Alla scoperta delle città principesche dell'anello d'oro
Situate a est della capitale, in un raggio compreso tra 70 e 300 km, sette storiche città fluviali formano il celebre anello d'oro, un itinerario ricco di kremlin, monasteri e cittadelle fortificate. Iaroslavl, raggiungibile in 4 ore di treno da Mosca, è un'antica e prospera località affacciata sul Volga. Il suo centro storico vanta una decina di chiese di rara bellezza, due monasteri, oltre a torri, campanili e conventi. All'interno degli edifici, tra affreschi e maioliche, lo spettacolo è altrettanto suntuoso.
Pereslavl-Zalesskij, situata a due ore e mezza di auto da Mosca, fu fondata nel XII secolo nel cuore di una zona collinare bagnata da un lago dalle acque increspate. Goditi la vista sul monastero di Nikitskij, caratterizzato da inusuali influenze orientali, e prosegui con il monastero della Dormizione Goritskij, che sembra uscito direttamente da una fiaba.
Sergiev Posad, il cui nome significa letteralmente "borgo di Sergio", è un importante centro di pellegrinaggio ortodosso. La sua chiesa della Trinità, bianca e con la cupola dorata, è celebre per le reliquie di San Sergio, meta di continui pellegrinaggi; le cupole azzurre trapunte di stelle d'oro sono invece quelle della vicina cattedrale della Dormizione. Assistere a una funzione religiosa è un'esperienza intensa.
Come tappe alternative, puoi considerare Ivanovo, Suzdal e Vladimir.
Immergiti nella cultura e passeggia tra i canali della mitica San Pietroburgo, la Venezia del Nord
Fondata da Pietro il Grande con l'intento di farne una finestra aperta sull'Europa, San Pietroburgo è la meta più visitata del paese. Il museo dell'Ermitage, uno dei più grandi al mondo con un migliaio di sale e collezioni sterminate, vale da solo il viaggio. L'atmosfera della città, sospesa tra palazzi nobiliari e canali, è particolarmente romantica e piacevole. Inizia la visita dalla prospettiva Nevskij, la principale arteria commerciale, per poi raggiungere il triangolo d'oro. Non perderti la cattedrale di Kazan, ispirata liberamente alla basilica di San Pietro a Roma, e la colorata chiesa del Salvatore sul Sangue Versato, uno dei simboli più noti della città. Raggiungi poi l'isola di Petrogradskaja, nota anche come isola delle lepri e nucleo storico originario, dove sorgono la fortezza di Pietro e Paolo e la sua suntuosa cattedrale omonima.
A circa 30 km da San Pietroburgo si trova Peterhof, spesso definito la Versailles di Russia.
Ammira la natura incontaminata al confine con la Finlandia tra mar Bianco, foreste e laghi
In Carelia, dal lago Ladoga fino al circolo polare artico, la sconfinata distesa di foreste e centinaia di migliaia di laghi offre innumerevoli scenari naturali da esplorare. Petrozavodsk, sul lago Onega, è il punto di partenza naturale per questa regione influenzata dalla cultura lappone. Più a est, fuori dalla Carelia, Vologda, il cui nome significa anticamente "acque chiare", merita una deviazione. Il suo kremlin custodisce chiese, cappelle e cattedrali decorate con splendidi affreschi.
In pieno inverno e a inizio primavera, la penisola di Kola e i suoi fiordi offrono le condizioni ideali per l'osservazione delle aurore boreali. Da non perdere anche l'isola di Kizhi sul lago Onega, che ospita la chiesa in legno più grande del paese, la chiesa della Trasfigurazione alta 37 metri.
Prendi il sole sulla riviera russa o scia tra le cime del Caucaso
A lungo considerato una terra remota e di esilio, il Caucaso e la costa del mar Nero rappresentano oggi la meta di vacanza preferita dai russi. Soči, località balneare rilanciata dai Giochi Olimpici del 2014, offre numerose opportunità di soggiorno tra relax, natura e sport all'aperto.
Rigenerati nel cuore degli Uurali, una catena montuosa tranquilla ricca di foreste verdi
A Ekaterinburg, la città principale della regione, puoi visitare la Cattedrale sul Sangue e Ganina Jama, il monastero sorto sul luogo dove furono traslati i resti dei Romanov.
Rilassati a Irkutsk, la "Parigi siberiana" nei pressi del lago Baikal
Le antiche case in legno decorate con merletti intagliati regalano alla città un'atmosfera d'altri tempi. Adagiata su una collina all'interno di un'area verde, la splendida città di Irkutsk sa come affascinare i visitatori. Sali alla chiesa del Salvatore per goderti il panorama dall'alto e visita il monastero Znamenskij. Durante la stagione estiva, la passeggiata lungo il fiume Gagarina ospita concerti all'aperto.
Considerato la riserva di acqua dolce più grande del pianeta, il lago Baikal vanta un bacino la cui estensione ricorda la distanza tra Milano e Roma. Alimentato dai ghiacciai, custodisce un'acqua incredibilmente pura e trasparente.
Quando andare?
La Russia può essere visitata in ogni periodo dell'anno: per le classiche mete di Mosca e San Pietroburgo la primavera e l'inizio dell'estate rappresentano il momento migliore, con un picco a giugno in coincidenza con le famose notti bianche. Se invece preferisci i paesaggi innevati, programma il viaggio tra febbraio e marzo, quando il bianco immacolato della neve fresca regala scenari unici.
Come arrivare?
Dal 2022 lo spazio aereo tra Unione europea e Russia è chiuso nei due sensi: nessuna compagnia italiana o europea vola più a Mosca o San Pietroburgo. Si arriva con uno scalo a Istanbul (Turkish Airlines), Dubai (Emirates, flydubai), Belgrado (Air Serbia) o Erevan, mettendo in conto una giornata intera di viaggio. Prima di organizzare, controlla gli avvisi di Viaggiare Sicuri.
Come spostarsi?
I voli interni offrono una buona copertura del territorio a tariffe spesso competitive rispetto agli standard europei. Compagnie come Aurora, Pobeda, S7 Airlines, Ural Airlines e Yakutia Airlines si dividono il mercato dei cieli. Un'alternativa valida è rappresentata dal treno ad alta velocità Sapsan, che collega la parte occidentale russa (considera circa 5 ore per la tratta Mosca-San Pietroburgo). Per decenni le stazioni russe hanno seguito l'ora di Mosca, ma dal 2018 biglietti e tabelloni sono passati all'ora locale. Su una tratta che attraversa più fusi, conviene comunque verificare a quale ora si riferisce il biglietto.
