Besøg helligdommen Santa Maria dell'Isola, Tropeas klippede vartegn
Helligdommen Santa Maria dell'Isola er ikke bare en kirke, men det absolutte symbol på Tropea og hele Costa degli Dei (Gudernes Kyst). Den klamrer sig til sin klippeknold som et fast punkt mod tidens tænder og elementernes rasen, et opsigtsvækkende syn, der adskiller to af byens flotteste strande.
Hvorfor denne klippe er Tropeas åndelige midtpunkt
Før i tiden var denne sandstenstinde en rigtig ø, men i dag er den forbundet med fastlandet via en smal sandtange. Stedets historie er præget af tilflugt og spiritualitet. Helligdommen blev grundlagt af basilianermunke og siden overtaget af benediktinere, og den står som et synligt bevis på stærk tro, hvor søfolk og lokale gennem århundreder har søgt hen som pilgrimme.
Et besøg her giver et indblik i sjælen af Calabrien, en region med markante kontraster, hvor den religiøse hengivenhed møder en rå og storslået natur.
Turen op: trappen mod himlen
Adgangen til helligdommen er en oplevelse i sig selv. En trappe, hugget direkte ind i klippen i begyndelsen af det tyvende århundrede, slanger sig op ad bjergsiden. Turen op kræver sin mand, men anstrengelsen ledsages af lyden af brændingen nedenunder og udsigter, der åbner sig for hvert et sving.
Duften af havluft, salt og vild vegetation, der klamrer sig til stenene, gør opstigningen til en sanselig oplevelse, som forbereder dig på roen på toppen.
En historie formet af tro og naturkræfter
Den helligdom, man ser i dag, er ikke den oprindelige. Området er udsat for voldsomme jordskælv, hvilket har ført til, at bygningen er blevet ødelagt og genopbygget flere gange, særligt efter det ødelæggende jordskælv i 1905. Den nuværende facade er enkel og stilren, hvilket vidner om en omtumlet fortid og indbyggernes ukuelighed.
Indenfor er der samme enkle udtryk. Nogle enkelte statuetter, rørende ex-voto-gaver efterladt af de troende og en dyb stemning af stilhed, som står i skærende kontrast til strandlivet nedenfor.
En svævende have og et uforglemmeligt panorama
Bag kirken gemmer der sig en overraskende lille have, et grønt fristed hvor kaktusser, palmer og middelhavsblomster trives. Haven er optakten til højdepunktet: udsigten fra klippens top. Udsigten herfra er helt enestående.
- Den gamle bydel i Tropea, der klynger sig til klippevæggen.
- Det mælkehvide og turkisblå Tyrrhenske Hav.
- Kystlinjen ved Costa degli Dei, der forsvinder i horisonten.
- På klare dage kan man se den rygende vulkan Stromboli, en af De Æoliske Øer.
Det gode råd: Gå op til helligdommen sidst på eftermiddagen for at få en helt særlig oplevelse. Det gyldne lys på Tropeas facader er smukt, og du kan opleve en storslået solnedgang over havet. Så er anstrengelserne med trapperne mere end dobbelte betalt tilbage.
Åbningstider
*Oplysningerne kan ændre sig
Selve helligdommen er forholdsvis lille og ret enkel. Til gengæld er stedet bare utroligt. Trappen dertil, der er hugget direkte ind i klippen, den lille skjulte have på toppen af klippen og udsigten over kysten. Helt usædvanligt og absolut et besøg værd.